罗仲夏示意对方入座，未等王曜开口，他先一步道：“看卿表情，便知喜讯来矣。”
王曜刚刚坐定，直腰作揖：“大王明鉴，臣已经与毛兴、杨定取得了联系。”
罗仲夏嘴角微扬，示意王曜无需拘礼，慢慢说来。
王曜显然一路疾行而来，气息微促，但眼神晶亮，带着办事得力的振奋。他略一拱手，语调清晰：“托大王洪福，臣奉命西行联络，已有眉目。武都毛兴处境微妙。其人与苻登有隙，也看出苻登势不可久，心知报仇无望，正不知如何是好。臣陈说利害，言明大王志在混一宇内，廓清胡氛，重定关陇秩序。毛兴感于大王威德，亦困于当下局势，已愿受我大周册封，表文在此。”
他从怀中取出一份缣帛文书，恭敬置于案上。“毛当还说会派遣其子前来觐见，以表赤诚。”
“善！”罗仲夏颔首，目光扫过那份代表着又一方势力名义上归附的表文，却并未急于细看，“毛兴能识时务，保全部众，亦是明智。那仇池杨定，态度如何？”
提到杨定，王曜神色稍敛，兴奋之色略退，显出几分审慎的分析之态：“回大王，杨定之反应，较毛兴复杂得多。他虽未一口回绝，却也未曾应允，臣揣测他并不愿意归顺，只是不愿意得罪大王，故而敷衍。”
“哦？细细说来。”罗仲夏身体微微前倾，指尖轻叩案几。
他需要更确切的判断。
王曜显然早有准备，条分缕析：“其一，乃念旧主之忠。杨定曾受苻天王厚恩，虽苻秦已亡，苻登不过残余，但此等恩义观念，于彼心中尚有分量。臣与之言及大王，其虽敬，然总不免提及‘先帝’旧事，此心结一也。”
“其二，在苻登之势。自姚苌弑君，苻登举哀即位，与姚秦攻伐不休，近来确有几场胜绩，尤是上月大破姚硕德于安定，声势复振。杨定之仇池，与苻登之河州毗邻，苻登连胜，在杨定看来，仿佛前秦余焰未熄，或可倚为强援，至少不必急于另投门户。此乃目光短浅，只见眼前烽火，不见天下鼎革之大势。”
他顿了顿，见罗仲夏听得专注，继续道：“其三，便是我大周之威，尚未能真切笼罩彼处。仇池地处陇南，山高路险，消息相对闭塞。大王虽败慕容，收河东，定河北，赫赫武功，于彼辈而言，终究如隔云端。彼所仇视畏惧者，近在咫尺之姚苌、慕容冲；彼所感者，前秦旧日恩义。对我大周之制度、气运、真正实力，了解不深，疑虑自然而生。”
王曜总结道：“故杨定之迟疑，非因傲慢，实因忠旧、短视、寡闻三者交缠。此人勇略过人，在氐羌中素有威信，兼据仇池险要，实乃一枚重要棋子。若能为大王所用，则陇南可定，自侧翼威逼河州、牵制姚秦，益处极大。”
罗仲夏听完，沉吟片刻。府衙大堂内只有偶尔夏风刮动窗框的振动声响。他目光投向虚空中某一点，仿佛看到了陇南山区的险峻地势与各方势力的犬牙交错。
“不能轻易放弃。”罗仲夏的声音不高，却带着不容置疑的决断，“正如卿所言，此子重要。其心不在孤，事却可转圜。”
他看向王曜：“苻登？跳梁之辈，借一股复仇哀兵之气，侥幸得利，其势必不长久。姚苌老奸巨猾，内部不稳，方令其得逞。待其师老兵疲，或姚秦缓过气来，一击之下，必现原形。杨定若将指望系于苻登胜势，无异于沙上筑塔。杨定固然短视，待到胜负分明的时候，却也能明白，他想为苻坚复仇，谁才是倚仗。”
“大王明见。”王曜深以为然。
“至于其对我大周寡闻，”罗仲夏嘴角掠过一丝冷峻的弧度，“毛兴既已归附，便是一条通道。卿可继续与杨定保持联络，不必强求其即刻表态，但需让其不断听闻我大周之政令、武功、气象。通过毛兴之口，商旅之途，甚至……可让其知晓范阳卢氏献书、北地士人归心等事。让他明白，何谓正统所归，人心所向。苻登能给他的，无非劫掠所得，一时苟安；而我大周能予之的，是名位、是秩序、是长治久安之可能。这也是苻坚的志向所在……”
王曜眼中闪过领悟的光芒：“臣明白了。潜移默化，增其了解，消其疑虑。同时，静待苻登之势转衰。”
“不错。”罗仲夏看着王曜一字一句道：“苻登溃败之日，便是杨定看清局势之时。在此之前，耐心些。棋局广阔，不争一子一时之得失。卿且继续用心此事，所需钱帛、信物，乃至适当许诺，皆可斟酌给予。务必将这条线，牢牢握在手中……”
王曜肃然起身，长揖道：“臣领命！必不负大王所托。”
罗仲夏转身，挥了挥手：“去忙吧。毛兴既已归附，相关册封仪典、官职赐予，你也需与有司厘定章程，尽快落实，以示我大周信用。”
他不急。他有时间，也有耐心。大周在养精蓄锐，消化新得之地，整合北地人心。对于关中的渗透即是从长远考虑的一步妙棋，也是一个幌子，掩盖大周下一步动向的幌子……
“是！”王曜再拜，步履稳健地退了出去，身影很快融入殿外。
罗仲夏细细思量片刻，继续写嘉奖信。
他略带恶意的想着，也不知收到这嘉奖信，对方是感激呢还是感动？
因为手上写的嘉奖信正是给范阳卢氏的，言词中肯褒奖，不啻于伤口撒盐。