坛下一片死寂。
殷仲堪手中祭文飘然落地，他僵立坛上，脸色由红转白，嘴唇微颤：“多、多少人马？”
“至少两万步骑！济南袁府君请使君速发援兵！”
士子们慌了神，有人打翻祭器，有人茫然四顾。
青州兵备废弛已久，常备兵马不足一万，且多年未训。武库空虚……府库钱财，都拿去修了道观、养了士人。
“快、快回城！”殷仲堪终于回过神，脚步踉跄地走下祭坛，素色道袍沾染了尘土。
坛下，那篇精心撰写的祭文被慌乱的人群践踏，金粉字迹混入泥中。
殷仲堪刚刚从道观祈祷归来。他换下祭服，试图召集将领议事，却发现青州竟无一人可称“知兵”。那些平日吟诗作赋的士人们，此刻除了空谈“以德服人”“天道佑晋”，拿不出半点方略。
“使君，或可向朝廷求援？”一名老吏小心翼翼提议。
殷仲堪失魂落魄，建康此刻自身难保，何暇北顾？
面对罗仲夏的大举压境，殷仲堪思量再三，再三思量，终于想到了应对之法。
求神！
殷仲堪将自己锁在广固城最大的三清观内，斋戒沐浴，三日不食，只饮清水。他焚起最好的沉水香，长跪于三清金像前，口中反复诵读《度人经》，祈求神明降下天罚，诛灭“逆贼”罗仲夏。
三清观外，求见的将领、官吏挤满了前庭，却只能面对紧闭的大门和一队茫然无措的道童。
“使君仍在为青州祈福，不可打扰。”观主守在门前，将来访的求策的官吏挡在了观外，重复着同样空洞的话语。
城内早已乱作一团。
那些曾被殷仲堪奉为上宾、终日谈玄论道的士人们，此刻聚集在府学或某位名士的宅邸中，依旧宽袍缓带，却难掩面上惶急。
“《左传》有云：‘国之大事，在祀与戎’。使君虔心祭祀，正是固本之举，神明必佑我青州！”一位皓首老儒颤巍巍地发表高见。
“孙子曰：‘上兵伐谋，其次伐交’。当速遣能言善辩之士，往说罗仲夏，陈说利害，使其知难而退！”另一中年文士抚掌提议，仿佛在讨论一场清谈聚会。
“使君清廉高洁，德行感天，贼兵若至，必遭天谴！”更有人将希望完全寄托于虚无缥缈的天道。
他们引经据典，争论不休，从《道德经》扯到《战国策》，却无一人提及城墙何处需要加固，粮草还能支撑几日，武库中到底还剩几副能用的弓弩。
至于领兵出战、布置防务，那更是“粗鄙武夫”之事，非风雅士人所应为。
他们擅长的是为殷仲堪的每一项“德政”撰写华美颂文，却对如何治理州郡、应对危机一窍不通。
与此同时，真正的恐慌与愤怒，在青州民间如野火般蔓延。