明军若是有意设伏，绝不可能留下这么多的物资。就这些东西，足够守城一年之用。如果臧霸有这些物资据城死守，他曹仁就算有五万大军，攻城也要付出惨重代价。而现在，这些东西全都成了他的战利品。
夏侯渊浑身是血从城头上走下来，战袍上还挂着碎肉，却是笑容满面。
他接过亲兵递来的水囊，猛灌几口，对曹仁道：“子孝，我带着骑兵去追臧霸！他刚跑不久，我快马追上去，定能把他截住！”曹仁略一沉吟，点头同意。夏侯渊当即点齐五千骑兵，出南门沿着官道向南追击。
夜风在耳边呼啸，马蹄踏碎薄冰，溅起泥水。夏侯渊追了不到十里，前方忽然火光通明，只见臧霸的步卒方阵已经列好了阵势停在官道中央。
前排大盾如墙，长矛从盾缝中刺出，密密麻麻如同刺猬；后排连弩手已经上弦，箭矢在火光中闪着寒光。方阵两侧和后方，无数火把在黑暗中摇曳，看不清楚究竟有多少人。明军似乎早已知道会有追兵，严阵以待。
夏侯渊勒住战马，抬手示意骑兵停止前进。他眯着眼睛，望着前方那片静默而森严的军阵，心头一凛。
如果他带着五千骑兵贸然冲阵，面对的是以逸待劳的步兵方阵，还有那些致命的连弩。就算能冲破，也必然伤亡惨重。而他的任务是轻骑追击，没有携带重型破阵器械，更没有步兵协同。这不是追击，是撞墙。
夏侯渊在马上沉默了片刻，猛地调转马头，下令：“撤！回新野！”五千骑兵如同一阵风，又转头奔回了新野城。曹仁听说后，虽有些遗憾，却也赞许夏侯渊没有硬拼。
新野城彻底落入了曹军手中，这一夜，曹军伤亡不到四千，而明军折损两千有余，更重要的是新野这座重镇易手。
翌日，天色将亮未亮。东方的地平线上隐隐透出一抹鱼肚白，但大地仍被浓墨般的夜色笼罩。
曹军士兵们疲惫地倚靠在墙根、街角，有的抱着兵器打盹，有的麻木地嚼着干粮。一夜的偷袭虽然成功，但紧接着的城防布置和打扫战场让所有人筋疲力尽。
曹仁分派了守城轮值，自己也在县衙中合衣小憩，夏侯渊则在北门城楼上靠着雉堞打起了呼噜。
然而他们不知道的是，一张更大的网已经悄然收拢。
城外五里处的密林中，郭嘉负手站在一辆简陋的霹雳车旁，微微仰头，用指尖感受着风向。东风正劲，从东南方向吹来，裹着河水的湿气和冬日特有的清冽，拂过他的面颊，将战袍吹得猎猎作响。
他闭上眼睛，在心中默默倒数。身旁的臧霸早已等得心急如焚，一双虎目死死盯着新野城的方向，手按刀柄，指节因为用力而发白。