陈珩沉吟片刻，眼中精光一闪，当即拍板：“那就先灭曹仁！子龙，你带人速去陈县，支援公奕。告诉他，务必尽快拿下曹仁。”
赵云出列，抱拳道：“末将领命！”他转身出帐，甲胄铿锵。
陈珩又补了一句：“先派人把曹纯的尸体送到许都，等德谋赶到后再将于禁的尸体送过去，让曹操看看，他的援军在哪，他的大将又在哪。”帐外，赵云已点齐骑兵，蹄声如雷，朝陈县方向疾驰而去。
许都城内，魏王府。
曹操独自坐在空荡荡的大堂中，面前摊着舆图，手中握着一盏已经凉透的茶。他的眼眶深陷，颧骨高耸，胡须似乎又白了许多。
曹洪匆匆进来，面色难看：“子和……战死了，虎豹骑全军覆没。明军把子和的尸体送到了城下，还说南边的于禁也战死了，兄弟们……兄弟们看到了，士气很低落。”
曹操闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。
他的声音沙哑而疲惫：“知道了，下去吧！”曹洪张了张嘴，想说什么，终究没有说，转身退了出去。
大堂中又只剩下曹操一人，烛火摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
……
豫州，陈县。
城头“曹”字大旗在秋风中无力地飘摇，明军水寨的桅杆如林，将这座城池围得水泄不通。
曹仁已经断粮数日，士卒们每天只能喝两顿稀粥，稀得能照见人影。战马早就杀了充饥，连城头的滚石檑木都所剩无几，士兵们拆了民房的梁柱来当檑木。
曹仁站在县衙中，面色阴沉。他原本不想向世家开口，可他实在没有别的办法了。陈县被围，外无援兵，内无粮草，再这样下去，不用明军攻城，他自己就要先饿死。
曹仁咬了咬牙，让人备马，亲自登门拜访城中最大的几户世家——陈家，刘家，张家。
陈家老太爷德高望重，曹仁对他以礼相待，说明来意。陈老太爷拄着拐杖，眯着眼睛听曹仁说完，沉默良久，缓缓摇头叹气：“曹将军，不是老朽不愿相助，实在是无能为力，我陈家也没有多少的存粮了，这仗还不知道要打多久？”
曹仁面色铁青，从陈家出来，又去了刘家和张家，结果如出一辙。没有一家愿意借粮，甚至连一粒米都没有。曹仁不是没想过用强，可他不敢。陈县还需要这些世家维持秩序，若是逼反了他们，不用明军攻城，城内就先乱了。
曹仁不知道的是，烛龙司的人早已先行一步。烛龙司的人直接开门见山，没有客套，没有寒暄，只是淡淡地通报了大明烛龙司的身份，然后一字一句地说：“陛下有令，谁敢给曹仁粮食，谁就是大明的敌人。大明对待敌人的态度，想必诸位都很清楚。抄家，灭族，一个不留。”