这个孩子初来时额头有淤青，手背上也有烫伤，戈武以为是孩子自己调皮不小心磕碰到，但是脱了衣服后发现，亚伯后背、胳膊、腿上都有或轻或重的伤痕，有新伤有旧伤，青紫一片，曾流过血的伤口也结痂了，一眼看去，触目惊心。
修长的手指轻柔地滑过小臂上的指印痕迹，亚伯瑟缩了一下，戈武骤然回神，将他抱进水温合适的浴缸里。亚伯似乎怕水，全身颤了一下，拽着戈武的衣领迟迟不松手。
“别怕，我一直在这里。”
亚伯听话地松开手，刚浸入水中又反手牢牢攥紧戈武的一只手，好像自己不是在浴缸里洗澡而是掉进深潭中会溺水一样。
戈武任由他拽着，腾出另一只手给他顺毛。“亚伯，水凉不凉？”
亚伯摇头，蓦地想起要多说话，便怯懦地开口：“不凉。”
“害怕洗澡？”
亚伯想了想，还是摇头。“不怕。”
“怕水？”戈武循循善诱。
亚伯点点头。
戈武见他看着自己，便神色平静，又温柔地问道：“为什么怕水呢？”
亚伯低下头去，没有回应。戈武没有强求他回答，此路不通，他只好换个方向。“身上的伤还疼吗？”
“不疼。”
“为什么会受伤呢？”
亚伯又低下头去，半天才小声地哼道：“自己磕的。”
虽然对一个孩子套话不厚道，但是戈武还是问了：“小男子汉轻易不落泪，你被打的时候有没有哭？”
亚伯沉默了一会儿，说道：“有时候……很多时候不哭，我不哭。”像是无法证明自己是男子汉一般，亚伯不好意思地笑了一下。
“爸爸踢过你这里吗？”戈武的手滑过腿上的淤青，根本不敢搓澡，只能算是抚摸。
亚伯摇头，“没有爸爸了。”
戈武微不可查地蹙眉，又问道：“家里只有妈妈？”
“还有四个哥哥姐姐，他们都能帮妈妈干活儿，我长大以后也能干很多活儿，妈妈会高兴的。”
孩子童言无忌，说话也容易颠三倒四，但是不妨碍戈武听得明白。一个没有男人养家糊口的贫困家庭，单亲妈妈要养育五个孩子，力不从心，最不能帮忙的最小的孩子一定是最不受宠爱的，甚至还会遭到厌烦。但是，即便如此，送孩子来参观爱丽丝学园是一种难得的荣耀，更有可能因此出人头地，为什么要选择最不受宠的小孩子。
“是谁送你们来这里参观的？”
“是一些大哥哥。”
在孩子的认知里，什么样的大哥哥也只能描述表象，戈武便问道：“他们穿着什么样的衣服？”
“像金子一样会发光的。”
是王宫守卫军，这支军团主要镇守帝都，受命于王室与王爵，一些有威望的贵族也能动用其中的小部分人，可以说是一支比较花心的军团。用这里面的人，还需要再调查办事的主要负责者。
亚伯想起了开心事，害羞又充满期待地说道：“大哥哥接我们去王宫学习，我一定好好努力，那个时候，妈妈和哥哥姐姐一定会喜欢我的。”
戈武手下一顿，“去王宫学习？”他所知道的消息只是参观学园而已，娜艾思校长接到的通知到底是怎么说的，她隐瞒了些什么？