凄厉的惨叫声从寒石庄园里不时传出，惊飞了几只落在枯树上的寒鸦。
亚修站在主屋内一张还算干净的靠背椅上，用一块粗麻布细细擦拭着矛刃上的血迹。
他当然没有亲自下场去撬那个胖子的嘴。
有这么多精锐手下在，如果事事都要他这个庄园主都要亲力亲为，那这领主当得也太掉价了些。
虽然这种脏活达格干起来最顺手，但既然他现在不在，盖尔显然也不介意客串一回屠夫。
仅仅过了一刻钟，屋后的偏房里便传来了几声变了调的惨叫。
随后，盖尔推门而入，手里还像拖死狗一样拖着那个胖庄园主，随手掼在了亚修脚下。
“怎么样，他把知道的都给吐干净了？”亚修眼皮微抬，声音无喜无悲。
“回大人，这肥猪的骨头比他的肚皮还软，刀子刚刚贴上去，他就恨不得连他三岁时偷看隔壁寡妇洗澡的事都倒出来了。”
“他的意思是，他们这帮人都是被黑沙庄园逼着跟随的。”
盖尔耸了耸肩，语气带着几分嘲弄，
“不过他也说黑沙庄园那位克鲁格承诺过，只要顺利晋升为三阶，就会带领他们彻底肃清整个黑泥沼，建立属于自己的‘伯国’。”
“到时候，这帮摇旗呐喊的小庄园主，人人都能捞到一个真正的领土贵族头衔。”
贵族？
亚修眼底闪过一丝嘲弄。
在这朝不保夕的迷雾废土里，居然还真有蠢货信这种画的大饼。
亚修停下擦拭矛刃的动作，居高临下地俯视着胖子，冷声问道：
“红松庄园那些不知疼痛、悍不畏死的守卫，到底是怎么回事？克鲁格对他们做了什么？”
胖庄园主满脸血污，闻言却是一脸真实的错愕：
“什、什么不知疼痛？我不知道啊大人！克鲁格大人只是……只是把我们几家庄园的精锐全都抽调去了红松庄园，说是要统一防守调度……”
说到这，他似乎意识到了什么不妙，浑身的肥肉剧烈一颤，大着胆子颤声反问了一句：
“亚修大人……我、我寒石庄园被调走的那些属下们，他们现在……到底怎么样了？”
亚修深邃的黑眸静静地看着他，没有回答。
连这些附庸庄园主自己都被彻底蒙在鼓里？那些被抽调走的精锐，从一开始就注定只是克鲁格准备好的无知消耗品？
亚修眼底闪过一丝冰冷的嘲弄，陷入了深深的思索。
见这胖子还敢多嘴，盖尔冷哼一声，一脚将其踹翻在地，接着面色微沉地汇报道：
“大人，那个胖子还提到了一件事，是克鲁格私下里安抚他们时透露的……”
“他说，黑泥镇的那位巴尔萨泽男爵已经不行了，如今在镇子里发号施令的，不过是个不知从哪儿找来的野种。”
这说的显然就是那位狄伦勋爵。
亚修脑海中瞬间浮现出拍卖会上，那个金发碧眼、看似高傲实则外强中干的年轻人。
在宴会上，拜恩的一句质问就让狄伦方寸大乱，被迫交出兵权。
当时亚修只觉得是狄伦缺乏威望。
现在看来，这黑泥沼里的老狐狸们，恐怕多多少少都嗅到了一丝黑泥镇的虚实。
盖尔脸上露出一抹浓重的忧色，手不自觉地按在了剑柄上：
“大人，巴尔萨泽大人的确已经有好几年没在公开场合露过面了。”
“万一……万一男爵真的已经出不了手，而克鲁格大人万一真的晋升为三阶……”
他在说到“克鲁格”时，下意识地带上了“大人”的尊称。
这个细微的词变让亚修眸光一凝。
这并非盖尔想背叛，而是“三阶”这两个字，在这片黑泥沼中拥有着近乎神明般的威慑力。
“三阶，哪里有那么好晋升的。”亚修淡淡地回了一句，他没有去责怪盖尔的失态，而是陷入了沉思。
他想到了石岗庄园里，那个变成半人半树怪物、最终死无全尸的奥德里奇。
想到了自己面板上那个至今还缺了一大半的晋升拼图
更想到了凯斯和墨里安体内那诡异的、被污染的“权能”。
既然黑沙庄园的二把手都能移植那种被污染的力量，身为首领的克鲁格，手里攥着的底牌只会更恐怖。
“权能……”
亚修指尖轻轻摩擦着长矛的纹理，眼神闪烁不定。
那玩意儿真的是晋升三阶的必需品吗？
可无论是凯斯还是墨里安，他们展现出的力量都带着极度明显的迷雾污染痕迹。
这世上，真的有不需要支付代价的馈赠吗？