巷口的喧嚣落下去，夜幕彻底笼住城邦，宋瑶捶腰的架势半点没改，倒真像个货真价实的老婆子，陆行舟递来水囊，她喝得急，几滴水顺着下颌淌进衣领。
“明日宴席，”她抹把嘴，声音压得只剩气音，“你去不去？”
陆行舟没立刻答，他盯着地上碎纸屑，风一卷就散了，“去。”他最终说，“但主角是你。”
宋瑶嘿一声，弯腰收拾锅碗，锅沿还沾着槟榔粉，她用手指刮下来，凑到鼻尖闻了闻。“药膳能救人，也能杀人。”她忽然抬眼，昏黄灯火在她眼底跳，“你说，奥列格大公这时候，是不是正气得摔杯子？”
陆行舟想象那个画面，边境外营帐里，大公接到密报，说恐慌没起来，反倒全城烧水煮药，他嘴角扯了扯。“摔杯子不够。”他说，“得掀桌子。”
两人对视，都笑了，笑声很短，像刀锋擦过石头。
宴席设在城邦执政官的石头厅堂，穹顶高阔，火把插满铁环，光晃得人眼晕，长桌铺开，摆满烤羊、蜂蜜酒、堆成小山的黑面包，空气里混着油腻肉香和香料味儿，呛得宋瑶喉咙发痒。
执政官是个秃顶胖子，穿金线刺绣的袍子，十根手指戴满宝石戒指，他举杯站起来，肉颤颤的腮帮子堆满笑：“敬我们尊贵的客人！来自东方的神医！”
满厅人跟着起身，酒杯碰撞声稀里哗啦，宋瑶没站，她就坐着，端起面前那碗清水，抿了一小口。
执政官笑容僵住。
陆行舟在她身侧站直，手按在腰间短剑柄上。“大人，”他声音不高，却压过所有喧哗，“宋神医年纪大，腿脚不便，敬酒的心意，她领了。”
执政官干笑两声，讪讪坐回去。“是是是，该体谅，该体谅。”
宋瑶这才放下碗。她抬眼，目光扫过长桌两侧，贵族、军官、商人，个个眼神闪烁，好奇，猜忌，警惕，还有藏在笑脸底下的算计，她全看在眼里。
“药膳，”她开口，声音哑得像磨砂纸，“不光是吃。”
她从怀里掏出个布包，抖开，里面是几块晒干的根茎，几片蜷曲的叶子，几粒黑乎乎的种子，众人伸长脖子看。
宋瑶捡起一块姜黄根。“这个，暖胃驱寒。”又拈起一片薄荷叶，“这个，清心明目。”最后捏起那粒黑种子，“茴香籽，顺气消食。”
她说话慢，字字咬得清楚。“中原有句话，叫药食同源，什么意思，吃进肚子的东西，既能养人，也能治病。”
执政官搓着手：“神奇，真神奇！”
“神奇？”宋瑶忽然笑了，皱纹堆叠的眼角挤出深深沟壑，“更神奇的在后头。”
她朝厅外招手，两个陆行舟手下的兵士抬进一口铁锅，架在火塘上，宋瑶起身，动作慢腾腾，真像个七老八十的婆子，踱到锅边。
锅是空的，她往里倒清水，扔进几块羊骨，撒一把盐，水滚了，咕嘟咕嘟冒白汽，她又从布包里摸出几样：晒干的蘑菇，风干的野葱，还有刚才展示过的姜黄根和茴香籽。
全丢进去。
香气很快飘出来，带着草药味的鲜香，厅里人抽着鼻子，有人舔嘴唇。
宋瑶舀出一碗汤，递给执政官，“尝尝。”
执政官接过去，吹了吹，小心啜一口，他眼睛瞪圆了。“这……这比神庙祭祀用的圣汤还好喝！”
“圣汤？”宋瑶哼一声，“圣汤能治病？”
她转身，面向满厅宾客。“井水里的虫毒，怕热，煮沸了喝，虫子就死了，可光喝水，身子虚，虫毒清了也容易再染。”她指着锅里翻滚的汤，“这锅汤，补气养血，增强体质，喝上三天，颈上紫斑不退，我宋瑶倒着爬出城邦。”
人群骚动起来，有人交头接耳，有人直接喊：“方子！给我们方子！”
宋瑶抬手，压下喧哗。“方子简单。”她让兵士拿来炭笔和羊皮纸，就在墙上写，字很大，歪歪扭扭，但谁都看得懂：羊骨、蘑菇、野葱、姜黄、茴香、盐。
“记住，”她敲敲墙壁，“煮够两个时辰，火别太大，也别太小。”
执政官捧着那碗汤，手有点抖。“神医……这、这真是……”
“还没完。”宋瑶走回座位，从袖袋里掏出个小册子，册子用粗线缝着，纸页泛黄，她翻开，里面用墨笔画着简图：一个人洗手，一个人刷锅，一个人盖紧水缸。
“预防。”她把册子推给执政官，“虫毒从口入，手不干净，水不煮沸，锅碗瓢盆不洗，今天治好了，明天还得病。”
执政官翻看册子，越看眼睛越亮。“这……这能救多少人命啊！”
“能救多少，看你们自己。”宋瑶靠回椅背，闭上眼，像累极了，“药膳我给，方子我给，法子我也给，剩下的，是你们的事。”
宴席后半段，气氛全变了，贵族们围上来问东问西，商人打听药材能不能买卖，军官关心边境防务，奥列格大公的兵还屯在那儿呢。
宋瑶一律不答。她只指着陆行舟：“问他。”
陆行舟被围在中间，他话少，但句句砸在点子上：“虫毒可治，恐慌已散，奥列格大公没了由头，硬打就是撕破脸，邻国不止他一个，他敢吗？”
一个老贵族捻着胡子：“可盐矿……”