吊舱底部的释放架迅速被改装扩大，那个架子原本是用来投掷航弹的，经过加宽加长，也可以用来投小艇了。
改装完成后，她开始操控飞艇缓缓降低高度。
深蓝的海水在阳光下泛着碎光，不时有一片暗色的阴影晃过。
那是海兽活动的标志。
吕泉拿起望远镜，朝那个方向看去。
什么也没有了。
海面平静，波光粼粼，阴影已经消失。
但她知道那些东西就在下面，只是下潜到更深的深度。
一直以来在海兽固定航迹上侦察的经验，让她本能预估出那海兽的大小和深度，随手记录下来。
她放下望远镜，放出实验物资。
知道下面有一头就可以了，确定他们还在海兽活动的轨迹之中，那下面就肯定有更多了。
无人小艇被固定在吊舱底部的挂架上，用三道连接绞盘的绳索固定。
它是纯粹的人造物，长约三米，宽不到一米，用海竹扎成骨架，再拼接船板，外面蒙了一层麻布。
底部还放了几块压舱石，确保它浮在水面上时不会翻扣。
只要海兽不把它当点心吃了，理论上能在海面上漂的比基础载具的独木舟要久一些。
释放架也已经调试过了，三道绳索能同时放下，并在小艇接触海面后脱钩。
“已就位，准备测试。”吕泉给陈至发去消息。
“收到，按方案执行，注意安全。”
飞艇继续下降，直到进入海兽普遍反应高度的边缘。
恩典号和吕泉长期越线已经总结出了经验，海兽对人类的感应根据水深和离海高度有个区间，一旦跌入这个区间，海兽的反应概率会急剧上升。
比如恩典号每次越线后，少则几分钟多则十几分钟，就能感知到水下扰动源出现，而对于暴露在海面上的海兽来说，感应飞艇的距离一般在千米以下。
在吕泉的操控下，飞艇几乎悬停。
底舱中部的舱门已经向两边打开，“准备投放。”
三条绳索同步释放，小艇快速坠落，在离海几十米的位置又放缓，轻轻砸在海面上，铁钩脱开。
飞艇再度上升，进入安全高度，吕泉手里攥着望远镜盯住了那艘小艇。
几分钟过去，小艇还在晃，什么也没有发生。
“它是不是太小了，海兽看不上？”随着时间推移，有人忍不住猜测道。
“记录，准备下一阶段吧。”吕泉说道。
两个竹笼被她放了出来，笼子里的鸡似乎感觉到了什么，不安地扑腾着翅膀，咕咕叫。
吕泉把竹笼套上一个小布袋遮光，再放到释放架上，用铁钩卡住。
“放。”她说。
投放员拉动绳索。
随着绳索放下，笼子里的鸡叫渐渐微弱，绳索微微晃动，那只鸡还在挣扎，嘴喙啄着布袋内壁。