李玄景被骂得哑口无言，顏面尽失。浑身僵硬立在原地，眼底妒火更盛。
李德海震怒至极，拍案沉声呵斥。
“张氏！你疯了！宗族规矩，家族大局，岂是你这般妇人之见能够妄议的！”
“大局？”张氏眼眶泛红，冷笑一声，满是悲凉。
“伯爷口中的大局，从来都是偏袒李玄景！明明都是嫡子，为何如此偏心！”
“这些年，我母子二人在府中谨小慎微。不敢爭，不敢抢。不敢怨，不敢怒！”
“可但凡家族有好处，有体面的事，从来都是他李玄景优先！只会让我母子顾全大局！”
“玄知今日的地位，是他自己勤政为民，经歷多次生死一线危机换来的。不是伯府给的，更不是你这个亲爹施捨的！”
“他凭什么要为你们的私心，毁了他自己的清正官声，毁了他自己的前程？”
“我今日把话撂在这里！”张氏转头看向身侧身姿挺拔，默然佇立的儿子，眼底满是心疼与坚定。
“我儿立身清正，心怀家国。不欠承恩伯府分毫，更不欠他李玄景分毫！”
“想要我儿徇私扶人，委屈求全到自毁前程，绝无可能！”
正堂死寂。
李德海脸色铁青，胸口剧烈起伏。被张氏一番当眾驳斥，气得浑身发颤，只觉顏面尽失。
李玄景立在一旁，又羞又恨。死死盯著李玄知母子，心底的阴狠与怨毒愈发深重。
满堂沉寂之中，李玄知缓缓抬眸。看向主位的父亲，语气平静却无比坚定。
“父亲。”
“家族和睦，儿臣愿守。”
“公职私情，绝不混淆。”
“嫡兄若真心悔改，踏实履职，有功於民。儿臣自会秉公举荐，依规提拔。”
“可若如现在这般，依旧庸碌无为，心胸狭隘。儿臣纵使背负凉薄之名，也绝不会徇私枉法，坏了朝廷规制。”
承恩伯李德海看著眼前心志坚定，一身反骨的嫡次子。
看著当眾护子，寸步不让的张氏。
终於真切意识到一点——
这个他轻视十几年的儿子，早已挣脱了伯府的桎梏。
李德海脸色铁青，胸口剧烈起伏。
被张氏当眾顶撞，拆穿私心。数十年家主威严扫地，这让他如何能忍？
他可以容忍亲情疏离，可以容忍他们兄弟两个有嫌隙。
却绝不能容忍內院妇人当眾悖逆，坏他布局。折他辛辛苦苦想法子为家族体面做出的所有努力。
李德海死死盯著张氏，眼底戾气暴涨，声音冷得像淬了寒冰：
“好、好得很！”
“一个继室罢了，不知恭顺，不守妇德。闯堂犯上，蛊惑亲子。公然忤逆家主，败坏门风！”
李德海骤然抬手，厉声高喝：“你当真以为，夫妻情分十余年，我不敢治你？！”
张氏浑身微颤，却依旧挺直脊背，双眼通红，寸步不让。
“我行得正坐得端，护子无错！伯爷要罚，罚便是！左右又不是一次两次了！”
李德海目光骤然转向李玄知，威严眼底藏著赤裸裸的胁迫，声线冰冷刺骨：
“玄知，为父最后再问你一次。”
“你愿不愿放下私怨，摒弃成见。往后好生提携玄景，顾全家族大局？”
李玄知眸光沉静，身姿岿然不动。