杨思礼神色肃穆，道：“三十年前，在下有一位表兄，隨顾將军远征西陵原，十年前天门关內外音信断绝，可怜我姑父姑母年事已高，至今不知亲子生死下落。”
顾惟清道：“敢问杨都尉表兄名讳？”
杨思礼回道：“姓程名振。”
隨即神情略微紧张。
当年妖祸何等酷烈，关內四城险些尽数沦陷，明壁城孤悬万里，处境当更为艰难。
如今顾惟清安然回返关內，却从未言及明壁城境况，他也不敢去问，生怕听闻噩耗。
是以思前想后，几经犹疑，此刻终於问出口。
顾惟清温声道：“程振安然无恙，如今乃是明壁东卫城镇守校尉，不久前，程校尉率军守城，击溃妖物侵袭，立下赫赫战功。”
“好！好！多谢公子告知！”杨思礼闻言，面上忧色尽扫，激动之情溢於言表，“姑父姑母闻此讯息，必定老怀畅慰！”
他轻嘆一道，道：“两位老人家已过古稀之年，也不知此生能否再见表兄一面。”
顾惟清面向滔滔江流，目光深邃，似能穿透万里烟波，篤定言道：“会的。”
杨思礼心头一热，重重点头。
眾人在江边等了两刻钟，东河桥那头仍不见杨莹身影。
顾惟清端坐马上，神色並无不耐。
戴胜、戴征伯侄二人，则面色肃然，麾下游骑哨探四散巡梭，如临大敌。
杨思礼见此阵仗，只觉此二人大题小做。
棲云渡乃灵夏腹心之地，素来太平无事，何必如此戒备？
可转念想起昨日克武亲军借端生事，险些酿成大祸，戴胜这般慎重，也是情有可原。
终归是自家小姑姑耽误启程时辰，杨思礼面上过意不去，向顾惟清告罪一声，扬鞭策马，奔回官署，查看小姑姑因何延误。
戴胜之所以如此著紧，主要是因重光营覆灭一事，克武亲军作乱尚在其次。
顾公子已至灵夏地界，仍然掩饰身份，途中必曾遭遇凶险，方至如此谨慎。
以公子神通手段，自无需他们护卫，但一路受公子庇护，免遭克武突骑侵凌，自当要略尽绵薄之力。
昨日，侄儿戴征曾探查过克武使节军伍所在，却未发觉单信叔侄所率突骑身影，回想起彼辈离去时的方向，目標当是北卫城所在。
那两百突骑，在他面前还能耍上几分威风，可若胆敢在灵夏正军驻防之地滋事生非，无疑是自取灭亡。
不过为防万一，他仍然飞鸽传书，通稟北境游击军严加防范。
正沉思间，戴胜远远望见东河桥上，一辆四辕马车隆隆驶来。
江岸距东河桥颇远，唯见一线桥影，可那四辕马车庞大敦实，规制比昨日蔡延美车驾犹盛三分，故而十分醒目。
戴胜暗暗摇头，不愧是灵夏望族，出行排场如此奢华，这等车驾规制，已逾常格，若是自西岸运来，怕是非得军用渡船方能装载。
眾人纵马疾驰，行至与东河桥相连的驰道口，静静等候。
不多时，杨思礼自四辕马车前迎来，对顾惟清与戴胜连声告罪。
为使小姑姑以及两名重伤侍女能够安稳返回灵夏城，杨思礼特意向一豪商借来这驾四辕马车。
车厢內锦榻厚实，横臥四五人也绰绰有余，壁上遍饰紫檀，榻旁巧设小柜，果品食水，一应俱全。
角隅更有一座铜製暖炉，暗火低燃，炉上陶锅，滚水沸沸，方便熬药煮食，可谓极尽周全舒適。
岂料小姑姑犹不满意。
她担忧曼青与鶯儿內伤深重，受不得顛簸之苦，便差遣僕妇不断往车厢內铺设裘皮羽绒，直至塞得满满当当，方肯罢休。
此刻，车厢锦帘缓缓掀开，露出杨莹那张明丽却略带歉意的脸庞。
让眾人等候如此之久，她也颇为尷尬。
她略作迟疑，便扶著车辕，跳了下来，拢著大红披风，行至顾惟清马前。
此刻，杨莹全然没了昨日的落落大方，螓首微垂，含羞带怯，盈盈施了一个万福，细声细气道：“表兄安好。”
顾惟清温声回道：“莹妹安好。”
他已得知杨莹迟来的缘由，便笑道：“昨日不知莹妹要与我同返灵夏，若是知晓，也不必如此兴师动眾。”
杨莹樱唇微启，面露不解。
顾惟清未做解释，衣袖轻拂间，一团方圆数丈的灿烂云华，倏尔聚成。
杨莹立明其意，不禁眼泛异彩，欢喜不尽。
望著消失在天际间的灿云，杨思礼摇头苦笑，自己为借这笨重的四辕马车，来回折腾半夜，何苦来哉？
戴胜自是满面欣然，公子能早归灵夏，他也能了一桩心事。
他转过身来，两百余名游击轻骑，早已整装待发，静候军令。
更远处，整整五十辆重若山岳的武刚车，已被顾惟清挥袖间盪起的绚烂彩霓，尽皆收走不见。
戴征目睹此等手段，忍不住讚嘆道：“真神术也！”