至於两位镇守將军间的明爭暗斗，无论他自己，还是几位上修，皆无意捲入其中。
任这两位斗个你死我活，该交的供奉，总归少不得分毫。
思虑至此，胡壬心中稍定。
他唯恐蔡延美再生事端，给自己徒增麻烦，当即稽首一礼，道：“少將军，贫道今日修行功课尚未做足，请恕贫道少陪。”
言罢，捏起指诀，从容起身，迈开规矩方步，朝后院静室行去。
待胡壬身影消失於垂花门后，蔡延美脸上的笑意瞬间冰消瓦解，他目露凶光，嘴皮无声翕动几下，显是暗骂几句腌臢话。
对於炼气三重境修士而言，区区三进小院，无需刻意探查，凡风吹草动，蛇虫鼠蚁，尽皆映照於心。
此刻言语，须得万分小心。
待父亲混一四城，筑成霸业之基，倾尽民力资粮，供养禁卫亲军，再与渚扬等大城互通有无，定能成就一方势力！
届时，何须再看这些修士的脸色行事？
蔡延美心中激盪难平，面上却极力克制。
“少將军，”一直沉默的廖忠突然开口，“如今头等大事，乃是促成四城会盟，实不该再节外生枝，徒增变数。”
蔡延美冷声道：“廖统领所指，可是顾惟清之事？”
廖忠面无表情。
蔡延美重重一哼：“你当本將军此举，仅是为一己私愤？”
廖忠眉头微皱。
蔡延美朗声道：“那顾惟清自明壁城归来，定会与沈肃之沆瀣一气，此人身为修士，却不受玄府约束，留之必成我克武祸患！”
“胡道长既愿主持公道，本將军自当感念恩德，事成之后，军府库藏一应诸物，可任由胡道长取用，廖统领还是將心思用在四城会盟上，確保万无一失！”
因忌惮胡壬灵识探查，蔡延美言语间仍维持著表面上的恭敬，未敢明言另一桩缘由。
那贾榆、胡壬师徒，贪得无厌，犹如饕餮！
昔日仗著修士身份，屡屡向克武军府索要天量供奉，迫使父亲不得不耗费巨量军力民力，为其搜刮修道资粮。
若此二人真能尽心为父亲混一四城出力，倒也罢了。
可恨他们每每藉口玄府諭令森严，推諉搪塞，坐享其成！
若教此二蟊贼白白占尽克武便宜，蔡延美胸中这口恶气如何能平？
胡壬既已应承对顾惟清动手，无论胜败，於克武皆是有利。
若其获胜，则剪除沈肃之一大臂助；若其败亡，其师贾榆必不肯善罢甘休，定会向沈肃之发难。
此乃一石二鸟之策！
廖忠思忖片刻，方沉沉一嘆：“少將军有所不知。若末將所料未差，那顾惟清当是顾怀明之后。”
蔡延美眉峰一挑，嗤笑道：“那又如何？莫非顾怀明之后，便杀不得？”
他常听父亲提及那人。
父亲心高气傲，平生自詡不输任何同辈英杰，却独独对那顾怀明讚誉有加，自嘆弗如。
廖忠面色凝重，声音压得更低：“此事涉及三十年前一桩秘辛，將军大人严令封口。故而今时克武城內，除却几大世家核心人物，已鲜有人知晓內情。”
蔡延美目光一凝，示意他快讲。
廖忠继续言道：“当年克武城前任镇守將军年迈体衰，膝下子侄皆非栋樑之才，故有意效法前贤，禪让大位於英才。其时城中诸世家，唯將军大人智勇兼备，声望鼎沸，乃不二人选。”
蔡延美点了点头，面有得色。
“可是老將军迂腐顽固，一味崇尚仁德，认为將军大人性情酷厉，若继承大位，必会穷兵黷武，非克武万民之福。其余世家子弟，又皆入不得老將军法眼......”
“於是，”廖忠顿了顿，抬眼看向蔡延美，“老將军便將目光投向克武城之外。”
蔡延美面色倏地阴沉，咬牙切齿道：“顾怀明！”
“正是，”廖忠頷首，“顾怀明年少成名，雄才大略。克武城內诸多世家亦心折其才，愿奉其为主。可也有部分世家，担忧镇守將军之位旁落外姓，有损本土豪族利益，故而极力反对。”
“此事爭执数年，迁延难决，直至老將军寿终正寢，將军大人才以雷霆手段，压服城中不逊，荣登大位。”
“克武城中，崇敬顾怀明者不在少数，其人大多身处克武正军，名义臣服將军，实则听调不听宣。若少將军诛杀顾怀明之后，其等定会藉机生事，届时军府內外交困，恐会误了將军大计！”
蔡延美听罢，胸中如堵，一股难以言喻的烦躁直衝顶门。
他猛地站起，动作突兀，头顶正中身后陈流的下巴。
陈流惊呼一声，从石亭台阶上骨碌碌滚下去，摔得眼冒金星，连声呼痛。
“噤声！”蔡延美正自焦躁，转头厉喝，眼中凶光毕露。
陈流立时噤若寒蝉，捂著嘴巴，不敢再吭一声。
蔡延美性情暴烈，实不耐这等精细盘算，此刻已忍到极限，胸中戾气勃发，高声怒喝：“本將军大计已定！那群乱臣贼子若敢藉机妄动，待我禁卫亲军扫平灵夏，便教他们与沈肃之一同灰飞烟灭！”
陈流闻言，顾不得腰背疼痛，慌忙爬起，一瘸一拐凑近，压低嗓音急道：“少將军慎言，隔墙有耳啊！”
他惶惶四顾，此地终究是灵夏城迎宾馆驛，沈肃之焉能不布耳目？
虽两百亲军已將小院团团护住，可小心驶得万年船。
万一此间狂言泄露半句，莫说一千禁卫亲军尚未入城，便是来了，那沈肃之若怒极出手，一人便能杀个血流成河！
蔡延美正在气头上，闻言更是恼怒，喝道：“怕什么！”
他狞笑一声，道：“距四城会盟尚有月余时日，本將军岂能让沈肃之安生？总得寻些晦气，教他打掉门牙，和血往肚里吞！”