晨曦尚未升起，天地之间仍笼罩在一层灰蒙蒙的夜色里。
罗格的营地早已亮起了火光。
营地中央，一堆篝火熊熊燃烧着，映照着一张张年轻而坚毅的脸庞。
木屋前，队员们默默整理着自己的装备。
整个营地听不见往日的热闹声，所有人都沉浸在一片沉寂的氛围里。
空气中隐隐透着一股战斗将至的肃穆。
罗格走出木屋，此前的锁子甲在与灰袍人的战斗中破损，他的身上重新换上了一件替用的锁子甲。
罗格扫了一眼外边的情况，维吉尔站在空地中央，正清点着跟随罗格出去的人数。
十六名骑兵，二十名身披锁子甲的核心步兵队员，随时准备出发。
戈徳这位骑兵队长有伤在身，因此并未参与此次行动，被留在了营地养伤。
这些核心队员，基本都是一路追随罗格走到今天的老人。
每一个，都跟罗格参与过许多战事，他们与罗格之间早已形成了无需言说的默契。
所有队员站在场中，没有了那股畏缩农夫的气质，反而多出了一丝只有精锐才有的沉稳与悍勇。
吉斯站在人群的最外侧。
短短几个月时间，这个原本便高大得惊人的少年，再次壮硕了几分。
宽阔的肩膀将锁子甲绷得紧紧的，胸膛厚实得像一堵小墙。
站在人群里，比身旁的成年汉子还要高出大半个头，胳膊粗壮得几乎赶上别人的大腿。
斯林大妈正站在他身后，替他扣着甲衣的扣子，嘴里还在絮絮叨叨：
“照这样下去，再过一两个月，这甲衣又该改了。”
吉斯身上的这件锁子甲，是她利用两件缴获的锁子甲拆了合二为一，才堪堪穿在少年身上的。
原以为至少能穿上半年，谁成想这才几个月功夫，就已经有些紧绷了。
如今经过罗格培养的吉斯越发雄壮，每日里跟着队员们操练，饭量也是大得惊人，一顿能顶得上三四个成年人的。
吉斯闻言有些不好意思地挠了挠头，“妈，要不我自己来吧。”
他胳膊往后背伸了伸，试图自己去够那些扣子，可就是摸不着肩膀位置了。
“别动！”斯林大妈拍了下他的胳膊，“不扣紧点，崩开了怎么办？你想光着膀子往上冲啊？”
吉斯被拍得缩了缩脖子，乖乖站着不动了。
罗格看着这一幕，也忍不住笑了。
他走上前，拍了拍吉斯结实的臂膀，“等铁匠铺建好，等你立功了，我给你打造一副合适的甲衣！”
吉斯闻言，眼睛顿时亮了起来。
“真的？”
“当然！”
罗格笑着点头，目光在吉斯身上打量了一圈：“到时候给你量身定做，让你穿着它，一个能打十个！”
吉斯闻言满心的欢喜，暗自攥紧了拳头。
站在一旁的斯林大妈却是面色沉静。
她只是默默看着吉斯，又看了看罗格，有些欲言又止，却只能叹了口气，眼底藏着深深的担忧。
这是吉斯真正意义上参加的第一次战斗。
此前虽然也有过几次小规模冲突，但罗格都把吉斯留在了营地，可男子汉终究要成长，她没法保护一辈子。
罗格也明白斯林大妈的心思，转头看向她，开口安慰道：“斯林大妈您放心吧，我会照顾好他，不会让他出事的。”
现如今，其他核心队员们已然个个进入三阶，朝着四阶迈步。
但吉斯却还在二阶十五级，与其他队员拉开了较大等级差距。
虽说他天赋异禀，天生神力，真正打起来，实力比普通的三阶队员只强不弱，但罗格还是更希望吉斯能够快速成长起来。
而成长最快的途径，便是战斗！
……
而另一边，奥森也穿戴整齐，靠在一根木桩上。
这次战斗他表示，无论如何也要带上他。
相比几个月前刚被救回来时那副苍白模样，如今他的面色红润了起来，人甚至都有些长膘了。
罗格通过洞察发现，奥森在力量方面掉了两点，显然闲暇的太久了。
艾诺站在奥森身边，微微低着头，替他整理了一下腰间的系绳。
少女的手指将松散的绳结重新系紧，又仔细检查了一遍甲衣的搭扣。
随后，艾诺将手中一个小小的布袋子塞进了奥森手里。
奥森下意识扯开瞟了一眼，只见里边是七八颗幽蓝色的小颗粒。
“这……是你自己的份额吧？”奥森愣了一下，立刻将袋子推了回去，语气坚决，“我不要！你自己留着。”
“我还有的。”
“你的用完了吧……带几颗在身上稳妥一些，我只是希望你平安回来！”
艾诺的声音很低，带着十足的认真。
奥森见状沉默了片刻，看着少女低垂的脑袋，最终也没有再推辞。
他小心将小袋子贴身藏进了怀里，重重地点了点头，“放心，我不会轻易倒下！”
艾诺抿了抿嘴，没有再说什么，默默退到了一旁。
她们不少人被罗格留在营地看护营地，督促营地的建设。
营地不能没人守着，妇孺也需要人照看。
准备完毕，罗格一声令下，队员们手持火把，跟随着他踏出营地。
……
当一行人与伊瓦尔汇合时，天色依旧昏暗。
伊瓦尔同样带了七名骑兵，三十余名步兵成员，早已在约定的地点等候多时了。
他的队伍看上去就有些参差不齐了。
有穿钉饰皮甲的，有穿锁子甲的，也有只披着个坎肩的……
相比之下，罗格的队员们所穿的装备，一眼看去，竟然比伊瓦尔的新兵们还要规整一个档次。
统一的锁子甲，同一款式的圆盾与战斧，站在那里，整整齐齐，精气神完全不是一个量级。
这看得伊瓦尔一愣一愣的。
他张了张嘴，半天没说出话来。
往往大多数时候，装备越是规整统一，就意味着战斗力越强，意味着背后的财力越雄厚……
他也清楚罗格的装备都是从海寇手里缴获来的，却没成想竟然能做到骑兵人手一件锁子甲！
锁子甲，哪怕正规军里，也不是个普通小兵能够轻易获得的。
他心里忍不住暗暗咂舌：“这家伙，到底是剿了多少海寇，才能攒下这么多家底？”
两人的队伍趁着夜色一路向东边行去。
他们打算趁着凌晨时分，睡意最足的时刻，看看能否逮住机会夜袭匪徒营地，打他们一个措手不及。
星夜兼程，继续前进了两个小时，队伍终于抵达一处茂密的树林里。
天色微明，东方的天际刚刚泛起一抹鱼肚白。
“到了！”
伊瓦尔抬手示意，整支队伍立即停了下来。
他翻身下马，朝着树林深处学了几声鸟叫，叫声清脆婉转，在寂静的林子里格外清晰。
没过多久，灌木丛中钻出了两道身影。
两人背着长弓，腰间挂着猎刀，身上披满了树枝与草叶编成的伪装，几乎与树林融为一体。
罗格眼中闪过一丝赞许。
这两个猎人能一直坚守在这里监视匪徒营地，一连几天都没被发现，倒是有些本事。
“现在什么情况？”伊瓦尔走上前，低声问道。
年长那人快步来到伊瓦尔身前汇报：
“大人，你们终于来了，这个奴贩营地，昨晚又来了一支队伍。”
伊瓦尔闻言面色一变，“又增加了人数？来了多少人？”
“七辆马车，还有二十几名带刀的匪徒，具体人数天色太暗看不太清楚。“
年长的猎人顿了顿，“我估摸着……里面的武装匪徒，至少五十人！”
此话一出，伊瓦尔的脸色微微一变。
原本预计三十多人，如今却突然增加到了五十余人。
这已经超出了他的预料。
他带来的人加上罗格的人，满打满算也才七十余人。
本想着凭人数碾压，
匪徒人数一多，陡然增加了许多变数。
树林里，一时间安静了下来。
罗格朝身后摆了摆手，语气平静：“所有人原地待命，注意隐蔽。”
罗格转头望向伊瓦尔，“来都来了，我们过去看看情况再说，光在这里猜也没用。“
很快，罗格与伊瓦尔两人，在两名猎人的带领下，弯着腰朝着树林深处摸去。
“就在前面了！”
年长的猎人低声说了一句，指了指前方的一处断口。
爬到那处断口探出头去，一片隐藏在树林深处的营地，映入了众人的视野。
整个营地依山而建，外围用粗大的圆木围成了一圈木栅栏。
两座简陋的瞭望台立在营门两侧，几个背着弓箭的汉子正靠在那里打瞌睡。
营地中央搭建着十余顶帐篷，大大小小的，看上去颇为杂乱。
这座营地，显然存在了不少时日。
罗格心念一动，洞察视野瞬间展开。
下一秒，整个营地内的情况，在他的脑海中迅速化作无数道光影，营地内的人数便被罗格尽数洞察。
【不法贩奴匪徒×51】
【兄弟会成员×5、贩奴匪徒×46】
【奴隶（农民）×136】
“五十一名贩奴匪徒！”罗格目光微微闪烁。
匪徒人数，跟伊瓦尔的猎人预估的差不多，在可接受范围之内。
罗格的洞察视角继续移动，很快便锁定了营地的东北角。