正午过去，时间来到一天中最热的时候，
当与伊瓦尔分开，罗格领着自家队伍看到营地外围那片开阔地时，他暗自松了口气。
这一路走得实在不算轻松。
先前的队伍里有上百个被解救出来的平民，
为了照顾体力透支的平民，又要护送缴获回来的物资，
整个队伍前进得并不快，此刻就连罗格也隐隐有几分疲惫。
“老大，进入森林就回到咱们营地了！”
旁边的骑兵勒了勒马缰，话语里透着几分归巢般的轻松。
营地外围的警戒哨位始终警醒，远远地就注意到罗格他们归来的身影。
“首领！你们回来了？！”
其中一个年轻队员嗓门不小，远远地就喊出了声。
与年轻队员打过招呼后，罗格他们的队伍径直朝着营地内行去。
当队伍在营地入口露出身影时，最先看到他的几个留守队员猛地愣住了，脸上露出狂喜之色。
“回来了！首领他们回来了！”
洪亮的喊声迅速传遍整个营地。
原本正在搬运木料、修筑营地的留守队员们纷纷停下手中的活计，抬头看向入口方向。
营地东侧的空地上，
二十几个来打工的村民听见动静，也都好奇地抬起了头，朝着入口处张望。
他们的眼神里更多的是好奇。
早上来上工的时候就发现营地里少了好多人，
问了留守的队员才知道首领带人出去办事了，具体情况也没人明说。
这才大半天的功夫，就回来了？
与村民们纯粹的好奇不同，
那些留守队员的目光却齐刷刷落在了归来的队伍上，
一个个伸长了脖子，目光在人群中来回梭巡，
“骑兵……没少人！步兵所有人也都在！一个都没少！”有人激动地喊了出来。
罗格远远便看见了众人的反应，猜到他们在担心什么，不由露出一抹笑容。
他骑在马上，朝着众人挥了挥手，大声喊道：“别数了，所有人都回来了！一个不少！”
听到这话，整座营地瞬间爆发出一阵巨大的欢呼声。
“首领威武！”
匆匆赶来，站在人群后边的艾琳两姐妹，静静地看着这一幕，眼圈都红了。
回来的人们，一个个满身血污，甲衣上，盾牌上，溅满了暗红色的血点。
“这是……出去跟人厮杀战斗去了？”
更让他们震惊的还在后面。
三匹马拖着三驾满满当当的马车从林子里驶了进来。
最让村民们倒吸凉气的，是马匹的数量！
三十多匹上等的乘骑马，被队员们各自牵着踏入营地。
“女神在上……”
一名中年村民忍不住咽了口唾沫，“这么多马匹吗？罗格首领……他们实力这么强？”
“出去了大半天……这是从哪儿搞来了这么多宝贝？！”
他旁边的老农也看直了眼，“光是这些马……就值不少钱了吧？”
在这个时代，一匹合格的乘骑马，本就是寻常农户根本不敢奢望的财富。
马匹，那是贵族与富商才用得起的宝贝！
如今一下子出现几十匹，带来的视觉冲击，甚至远远超过了那几车物资。
村民们面面相觑，都从对方眼里看到了震惊和敬畏。
这位罗格首领，比他们想象的还要厉害得多！
……
维吉尔将新缴获的马匹往马厩里安排，
罗格脚刚落地，就听见维吉尔的声音从旁边传来：
“老大！”
“马厩装不下所有马匹了！”
“咱们营地本来就有二十匹马，再加上今天这十一匹，现在都有三十多匹乘骑马了。”
“光是草料与谷物，每天的支出就是一大笔数目！”
“……老大，再这么养下去，没多少谷物供给马匹了。
咱们人能吃糠咽野菜，这些马可少不了谷子……妈的，比人还娇贵！”
罗格闻言，朝着马厩的方向看了一眼。
隔着一段距离，能看见一匹匹疲累的乘骑马正低头啃食着草料，不时甩甩尾巴。
三十多匹马站在一起，黑压压的一片，光是看着就让人心里升起一股富裕的满足感。
但维吉尔说的也是事实。
骑兵越多，相比轻甲步兵，意味着战斗力越强。
可同样意味着，每天消耗的钱粮，也在不断增加。
一匹马的开销，顶得上数个步兵的口粮。
三十匹马，确实是一笔极大的负担。
这次缴获的驮马，他都换给了伊瓦尔，就是怕营地养不起那么多牲口。
就连三十多匹驴子，罗格都没取回来，只能借给村民们使用，以图让他们帮着养驴，分担牲畜带来的压力。
……
营地中央很快便忙碌了起来。
刚刚归来的队员们并未直接休息，在维吉尔的安排下，开始将三辆马车上的物资一件件搬下来。
率先被搬下来的，是杂七杂八的生活物品。
陶罐、绳索、工具、生活器具等等，这些东西虽然不值多少钱，却都是营地最缺少的。
一把把缴获回来的破旧武器也被不断甩了下来。
各式各样的武器，很快便堆放在营地中央的空地上，
不少留守的队员围了过来，下意识拿起几把武器翻看。
“这些武器……也太破旧了吧？”
一名队员随手拿起一把弯刀，只见刀刃上满是缺口，有些地方甚至已经卷成了锯齿状。
“这还能用吗？砍木头都费劲吧？”
一群人七嘴八舌议论着，都有点纳闷，
首领连驮马都没要，怎么反倒把这些破烂武器全拉回来了？
他们却不知道罗格打的算盘。
武器虽然破烂，但铁可没有坏！
罗格在心里盘算着，等铁匠铺开起来后，将这些铁器全部熔了，重新提炼，也能获得一批铁料。
到时候打造新武器、新铠甲，都能用得上。
……
一间木屋内，维吉尔擦了擦手，转身走到屋子最深处。
那里摆放着一只并不起眼的厚木箱。
木箱通体由橡木打造，四角包裹着铁皮，外边还挂着一把厚重的铁锁。
这是罗格的钱箱。
也是整个佣兵团如今最重要的家底。
维吉尔蹲下身，从脖子上取下一根细绳，绳子上挂着两把铜钥匙。
挑出其中一把插进铁锁的锁孔里，轻轻一转。
“咔塔”
锁簧弹开的声音在安静的木屋里格外清晰。
维吉尔掀开箱盖，
箱内铺着一层顺滑的兔皮垫子，垫子上静静放着三十六枚闪着金光的“长船金币”！
这些金币正是此前罗格在冈德斯城塞赚到的钱财积蓄。
每一枚长船金币都有三十克重，光是这些就有超过两斤的黄金！
维吉尔蹲在地上，看着这些金币，眼中也不由露出一丝笑意。
短短几个月时间！
他们从连饭都吃不起的流浪者，积攒出了这份家底！
维吉尔摇了摇头将感慨压下去，从怀里掏出一个沉甸甸的小布袋。
解开袋口，他将白天缴获的巴克斯帝国的“大头币”倒进了箱子里。
金币落下，彼此碰撞，发出一阵清脆悦耳的声响。
整整五十五枚金币！
在市面上，每一枚金币都价值两百第纳尔银币！
纯度更高的“大头币”兑换比例，比长船金币还高出一截！
“也算是有点家底了！”
维吉尔暗自感叹了一句，抱起重坨坨的箱子，脸上露出一抹笑意。
这些金币，不仅仅意味着财富。
更意味着佣兵团未来不断壮大的底气！
有了钱，
就能买粮食、买武器，
就能招更多的人，建更大的营地，
就能在这片混乱的土地上，真正站稳脚跟！