李察盯著盒子里那根火柴看了好一会儿，它实在是太普通了。木质的火柴杆，头上顶著一小团暗红色的磷，和市面上卖的那种几铜幣一盒的火柴没有任何区別。如果把它扔进一堆火柴里，他肯定认不出来。这让他想起墙角那台缝纫机——那台能织出礼帽、戒指、镜子的机器，外表看起来也就是一台破旧的老机器，扔在二手市场都卖不出价钱的破烂货。如果不把它们单拎出来加以標识和保存，谁会知道这些东西藏著那么大的力量？
“为什么它看起来那么普通？”李察忍不住问，“是不是有什么原因，让这些超凡物品的外表都变得平凡又普通？”
纳安桑霍站在他旁边，没有立刻回答。她伸出手，摸了摸李察头顶上礼帽的边沿，手指在帽檐上轻轻划过。那帽子灰褐色的，边沿有点脏，戴著很久了，看起来和街边隨便哪个路人戴的没什么两样。
“超凡物品总是这样。”纳安桑霍说，“天然的超凡物品在形成的过程中，总是会不自觉地朝著普遍事物的模样去变幻。这主要是出於对自身的保护——它们不想被发现。越是强大的东西，越懂得隱藏自己。”
她顿了顿，收回手。
“当然，这也恰恰说明这些超凡物品的能力並没有达到非常强悍的地步。如果你有一天见到了一件非人造的、一看便不寻常的超凡物品，也许就该快点跑了，因为这可能代表著它的能力已经到达了你无法企及与对抗的高度。”
李察愣了一下，然后点点头，把这个知识点记在心里。跟著纳安桑霍和诺兰果然能学到不少东西，而且还不用害怕知识里是否掺杂著毒质。不过，也不是什么时候都不用担心就是了——也许某一天她们又像之前一样被普嗒影响了的话，那还是需要提防的。
玛尔在旁边听著，没有插话。等纳安桑霍说完，她才开口：“行了，別光顾著看。我得给你处理一下这东西，不然你揣兜里，走两步路就著了。”
她让李察往后退两步，然后自己拿起那个透明的小盒子，小心地打开，把火柴取出来。火柴躺在她的手心里，还是那副普通的样子，但她看著它的眼神很郑重，像是在看一件易碎品。
“你的衣服有些劣质，外皮非常毛糙。”玛尔一边说，一边从桌子的抽屉里摸出一个小袋子，袋子里装著几个透明的小套子，看不出是什么材质的，但薄得像一层膜，“所以请儘量不要將火柴靠近自己的衣服，那可能会不小心把火柴擦著。”
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李察低头看了一眼自己身上的衣服。灰色的亚麻衬衫，深色的长裤，半新的布鞋。衬衫的领口已经有些起毛球了，袖口也磨得发白，裤子的膝盖处打过一个补丁，针脚歪歪扭扭的，一看就是隨便缝上去的。这是朱丽叶给他的那套衣服，卢克留下的旧衣服。从穿上到现在，他一直没换过。
他忽然意识到一个很尷尬的问题——自己在这个世界还没有正式工作赚过钱。纳安桑霍那边一个月一金幣两银幣的工资还没发过，西希溪美妆店的实习也要等回去之后才能开始。口袋里那几枚金幣是纳安桑霍给的任务报酬，他一直没捨得花。所以衣服也就没怎么换过，劳兰这副身体穿的还是朱丽叶给的那套，虽然並没有怎么运动过，但由於许久未换，或许凑近了闻都能闻到一些汗臭了。
他有些尷尬地动了动肩膀，想把衣领往上拉一拉，但又觉得这个动作太刻意了。
玛尔没注意到他的窘迫，或者说注意到了但没说什么。她手里拿著那个透明的小套子，套在火柴头上，动作很轻，很慢，像在做手术。套子不大不小，刚好把火柴头整个包住，边缘贴得很紧，看不出接缝。她又从抽屉里翻出一个小盒子，木头的，巴掌大小，表面打磨得很光滑，没有漆，露出木头本身的纹路。她把火柴放进去，盖上盖子，递给李察。
“好了。这样放在口袋里就不会不小心擦著了。要用的时候，打开盒子，取出来，用你的火点就行。”
李察接过盒子，在手里掂了掂。很轻，几乎感觉不到重量。
玛尔看著他，忽然笑了一下，目光在他身上扫了一圈，从衣服看到鞋子，又从鞋子看到领口。
“你的衣服確实该换了。”她说，语气很隨意，像在说今天天气不错。
李察的脸有些发烫。他想说点什么来掩饰，但张了张嘴，什么都没说出来。
纳安桑霍站在旁边，一直没有说话。她看著李察那副窘迫的样子，嘴角动了一下，但没有笑出来。