“所以你是衝著晚会的菜去的，还是衝著人去的？”他问。
“当然是两者兼得。”诺兰理所当然地挑了挑眉，“美食和帅哥，缺一不可。”
李察把杯子里最后一口茶喝完，將空杯子搁在船舷上。海风吹过来，把风衣的领口吹得微微鼓起来，他伸手按了按，目光落在远处海平线上那片模糊的陆地轮廓上。肚子又咕嚕响了一声，这次比刚才更响，诺兰明显也听见了，因为她在旁边发出了一声“我就说嘛”的轻笑。
“晚会几点开始？”李察问。
“傍晚六点。”诺兰从口袋里掏出怀表看了一眼，“现在才下午三点半，还有两个半小时。”
李察靠在船舷上想了大概十几秒，然后直起身，把手从风衣口袋里抽出来，拍了拍诺兰的肩膀。
“走。”
诺兰愣了一下：“去哪儿？”
“后厨。”李察已经迈开步子，头也不回地说，“我们打著参观的名义，先去后厨看看。你不是说御用团队很厉害吗？正好，我对蒸汽船的厨房结构也挺感兴趣的。”
诺兰跟在后面，用“你骗谁呢”的语气说：“你对厨房结构感兴趣？你连自己房间的壁炉都不会修。”
“学无止境。”
两人穿过甲板，从船舱侧面的楼梯下到一层。
李察推开走廊尽头的门，热浪和食物的香气同时涌了出来。
厨房比他想像的大得多，案板上堆满了切好的蔬菜和生肉，几个穿白色围裙的助手正低著头忙活————
李察站在门口深吸了一口气，肚子又叫了一声。
诺兰从他身后探出头，自光锁定在靠门口那张长桌上。
桌上摆著几排已经做好的冷盘，有烟燻火腿、芝士块、虾仁————
“这些都是提前备好的冷餐。”诺兰用手指点了点那篮麵包，“晚会上的冷餐檯就用这些布置。现在离晚会还有两个多小时，厨师们都忙著准备热菜，没空管这些。”
她往前迈了一步，又停下来，回头看了李察一眼。
“你说我们这算不算偷？”
李察面不改色地从篮子里拿起一个麵包，撕成两半，一半递给诺兰，一半塞进自己嘴里。
麵包外皮酥脆，里面鬆软。
“不算吧——我们是来参观的。参观嘛，顺带品鑑一下食物质量，这是对女王陛下晚会的负责。”
诺兰接过麵包咬了一口，嚼了两下：“这麵包烤得真好，莫里斯主厨確实有两下子。”
两人站在长桌旁边，把桌上的冷餐每样尝了一遍。
烟燻火腿切得薄如纸片，入口咸香，带著果木燻烤后的特有风味。
这些食物比李察以往吃过的都要香，口感上更是特別，在往后的一生里，恐怕都能排到前五的位置。
这並非是李察没见过世面，而是这些食物实在是————太好吃了！
李察正拿起第二块烟燻火腿往嘴里送，忽然听见厨房深处传来一阵窸窣声————