长安西市。
天阴沉沉的。
陈平站在泥水里，他穿着洗得发白的长衫，袖口磨破了。风一吹，单薄的身子直打晃。
他面前是卢记书局的大门。
门板上了锁。门上贴着一张红纸，墨迹还没干透。
“纸墨断货，经史调价。十倍。”
陈平盯着那个“十”字。
看了很久，他把冻僵的手揣进袖子里，慢慢转过身。
街上不止他一个人。
成百上千的寒门学子，像游魂一样在街上荡。
崔家的纸铺，关门。
郑家的墨庄，关门。
王家的书局，门开着，一本手抄的《论语》标价十两雪花银。
十两。够一户农家吃三年。
春闱科举还有二十天。
笔断了、墨干了、书没了。
一个年轻书生突然蹲在路边。
双手捂住脸，肩膀抽动。
没哭出声，只有压抑的喘息。
陈平走过去，拍了拍他的肩膀。
什么也没说，说什么都没用，这就是世家。
给口饭吃，你能活。把碗砸了，你只能饿死。
农具上输掉的银子，他们要在读书人的骨血里榨回来。
……
太极宫。大朝会。
大殿里的地龙烧得热。
气氛却冷得掉冰渣。
李世民坐在龙椅上。
面无表情。
手搭在膝盖上。
底下站着一排御史。
领头的是范阳卢氏的门生，卢思道。
“陛下。”卢思道举着象牙笏板，声音洪亮，“长安城内，学子怨声载道。市面纸贵，书价腾飞。此乃天象示警。”
李世民没出声。眼皮垂着。
卢思道往前迈了一步，继续说：“朝廷重百工而轻教化。奇技淫巧盛行，农具虽利，却失了圣人教导之本。商贾无利可图，自然闭门歇业。春闱在即，学子无书可读，长此以往，国将不国！”
安静。
大殿里静得能听见蜡烛爆花的声音。
长孙无忌站在文臣首位，眼观鼻，鼻观心。
房玄龄低着头，盯着脚下的金砖。
他们都知道，这是逼宫。
世家捏着天下九成的书本。
捏着造纸和制墨的作坊。
不用兵，不用刀。
一招断供，就能让大唐的科举变成一场笑话。
“那依卢卿之见，该当如何？”李世民开口。声音平缓。
卢思道弯下腰：“商贾重利。朝廷若能停售那五十文的农具，给世家商贾留条活路。书局自然开门。学子自然有书可读。”
图穷匕见。拿天下读书人的前程，换秦王府的曲辕犁市场。
李世民抬起头，盯着卢思道。
他的手在膝盖上慢慢收紧。骨节泛白。
“退朝。”
李世民站起身。
没管底下跪伏的群臣，转身走进后殿。
步子迈得极大，带着风。
……
秦王府。后院。
池塘边的柳树抽了芽。
李辰坐在马扎上，手里握着一根紫竹钓竿。
水面上的浮漂一动不动。
几步外，李泰蹲在地上，浑身是泥，脸熏得黢黑。
他面前摆着几个陶罐。
硫磺、木炭、硝石。
一股刺鼻的臭鸡蛋味在院子里飘。
“砰！”
后院的门被一脚踹开。
李世民大步走进来。脸色铁青。