“去见蛛母。”影说，“她想要我的命，我给她。”
“你疯了？”苏兰的声音大了些，大到院子外面都能听到。
“没有。”影的声音很平，“我欠她的。她跟了我三十年，我把她当工具用，没有把她当人。她要我的命，我不冤。但我不只是去送死。我去见她，是为了拖住她。叶迦尘需要一个月。我给她一个月。一个月里，她不会离开无形塔，不会去金剑堂，不会去山岳会。她会留在塔里，看着我，等着我死。这一个月，你们去做你们该做的事。”
叶迦尘从老槐树下站起来，走到影面前。“你不能去。你去了，她不会收手。她会用你的死来证明她是无形塔的新主人。她会继续杀人，继续布局，继续让这片土地不得安宁。”
“那你告诉我，我该怎么办？”影的声音大了一些，大到老槐树上的叶子都被震落了几片，“你告诉我，除了去送死，我还能做什么？杀她？我下不了手。她是我徒弟。关她？我关了她十年，她出来了，更狠了。你说，我怎么办？”
叶迦尘看着他，看了很久。他把右手上的布条解开，露出那些暗红色的斑纹和裂口。裂口已经不流血了，但边缘发黑，像是被火烧过的木头。他把手伸到影面前。
“帮我。帮我撑过这一个月。一个月后，不管我是死是活，蛛母的事，我来解决。”
影看着那只手，看着那些斑纹和裂口，看着那些从裂口里渗出来的、已经凝成了黑色的血痂。
“你拿什么解决？你的内力还能撑多久？十天？五天？”
“够了。”
“够了做什么？”
“够了去金剑堂，够了去见扎希尔，够了去和蛛母谈。”叶迦尘的声音很平，但每个字都像是在石头上刻出来的，“我不需要内力。我需要的是时间。你给我一个月，我还你一个太平。”
影看着他，看了很久。然后他伸出手，握住了叶迦尘的手。他的手是凉的，但叶迦尘的手是烫的，烫得像一块被火烧过的铁。
“好。”他说，“一个月。我等你。”
苏兰蹲在两个人旁边，看着父亲的手和外孙的手握在一起。她的手覆上去，三只手叠在一起。夜枭走过来，把手覆在最上面。米里娅姆也走过来，把手覆在夜枭的手上。苏清玉最后一个走过来，把手覆在最上面。六只手，五个人，一棵老槐树。
风吹过院子，树叶沙沙作响。
扎姆站在石屋门口，端着那碗永远喝不完的茶，眯着眼，看着老槐树下的五个人。他看着他们的手叠在一起，看着他们的影子投在地上，交织在一起，像一幅被画坏了的、但怎么看都好看的画。他喝了一口茶，茶是凉的，他没有皱眉。他转过身，一瘸一拐地走回了石屋，关上门。门缝里透出一线光，很细，很亮，像一把被抽出来的剑。
他坐在椅子上，把茶碗放在桌上，闭上眼睛。他想起很多年前的事。那时候他也被人握着手，也听过“等我一个月”这五个字。那个人说，“等我一个月，我回来娶你。”那个人没有回来。但那句话还在，那只手的感觉还在。扎姆睁开眼睛，看着窗外。窗外，月光从云层的缝隙里漏出来，照在老槐树的叶子上，照在五个人叠在一起的手上。
他端起茶碗，喝了一口。茶是凉的，但他觉得，今天这碗茶，比平时暖，也比平时苦。