信送出去之后，叶迦尘等了三天。第一天，法赫德的回信到了。信很短，只有一行字——“我来。不带剑。”第二天，扎希尔的回信也到了。更短，只有两个字——“我来。”第三天，阿伊莎没有来信。她本人来了。骑着马，穿着赤金色的长袍，腰间悬着火纹剑，头发梳成单辫，辫梢扎着赤金色的布条。她的身后没有随从，只有一匹枣红色的马和一柄剑。她从北边的山道上下来，马蹄声很轻，轻得像是怕惊动什么。守门的年轻战士认出了她，没有拦，直接开了门。
阿伊莎从马上跳下来，站在院子里，看着老槐树下的叶迦尘。她比一年前瘦了，颧骨凸出，眼窝深陷，但眼睛还是亮的，亮得像两颗被擦干净的星星。叶迦尘站起来，走到她面前。两个人对视了很久。谁都没有说话。风吹过老槐树，叶子沙沙作响。
“你瘦了。”阿伊莎说。
“你也是。”
阿伊莎伸出手，在他的肩膀上打了一拳。不重，但也不轻。“你走了就不回来。你说过你会回来的。”
“我回来了。”
“晚了。”
“不晚。”
阿伊莎看着他，看了很久。她的嘴角弯了一下，不是笑，是一种比笑更深的东西。“法赫德到了吗？”
“到了。在正厅。”
“扎希尔呢？”
“在路上。今晚到。”
阿伊莎把火纹剑从腰间解下来，递给叶迦尘。“这柄剑，是你父亲的。元烬拿走了，霍岩保管着。我当上宗主之后，从他手里要了回来。现在还给你。”
叶迦尘接过剑，握在手里。剑柄是温的，带着阿伊莎的体温。剑身上刻着火焰纹，纹路很深，像是被火烧过一样。他把剑拔出来，剑刃在阳光下闪着冷光。很利，很亮，和他记忆中父亲的那柄剑一模一样。他没有见过父亲，但他见过这柄剑。在母亲的手里，在那些深夜里，母亲抱着这柄剑，坐在窗前，看着月亮，一看就是一整夜。
“谢谢。”他说。
“不用谢。它是你的。”阿伊莎转过身，朝正厅走去，“走吧。法赫德等急了。”
正厅里，法赫德坐在椅子上，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝，只是端着。他的左臂上还缠着布条，布条下面的伤口还没有完全愈合，但他已经不用剑了——他来的时候，没有带剑。他说，不带剑，是表示诚意。苏勒坐在主位上，面前摊着地图，手里没有茶。他的拐杖靠在椅子扶手上，他的腿今天不疼，但他的手在抖。
扎姆蹲在角落里，端着那碗永远喝不完的茶，眯着眼，看着法赫德和阿伊莎。他的目光在两个人之间转来转去，像一只在看棋的、但已经看不懂棋的老猫。
阿伊莎走进正厅，在法赫德对面坐下来。两个人对视了一眼。法赫德的眼睛里有血丝，有疲惫，有打了太久仗的人才会有的那种空洞。阿伊莎的眼睛里有审视，有警惕，有一种很深的、很沉的东西，像一口被堵了很久的井。
“你杀了圣火宗的人。”阿伊莎说。
“你也杀了金剑堂的人。”法赫德说。
“那是战争。”
“那是战争。”
两个人沉默了片刻。阿伊莎端起桌上的茶杯，喝了一口。茶是凉的，她没有皱眉。
“战争结束了。”她说。
“结束了。”法赫德说。
阿伊莎把茶杯放下，靠在椅背上。“叶迦尘说，要把我们拧在一起。怎么拧？用绳子？用胶水？还是用剑？”
法赫德没有回答。他低下头，看着自己的手。手上有很多茧，有握剑的茧，有杀人的茧。他攥了攥拳头，指节发出咔咔的响声。
“用话。”叶迦尘的声音从门口传来。他走进正厅，手里握着那柄火纹剑，腰间挂着那柄铁剑。两柄剑，一长一短，一新一旧，一火一铁。他把火纹剑放在桌上，推到法赫德和阿伊莎中间。“这是叶无痕的剑。我父亲。他二十年前就想把金剑堂、新月堂、圣火宗拧在一起。他没做成。他死了。现在我来做。”
法赫德看着那柄剑，看了很久。“你凭什么？”
“凭我是他的儿子。凭我是影的外孙。凭我是苏清玉的表哥。凭我体内流着圣火宗、天剑盟、山岳会三家的血。凭我没有内力了，还站在这里跟你们说话。”
阿伊莎看着他，目光很深。“你没有内力了？”
“没了。”
“那你拿什么打仗？”
“不打了。”叶迦尘的声音很平，“仗打完了。现在要谈的是怎么活下去。”
扎希尔是在傍晚到的。他没有骑马，是走来的。从山门口走到正厅，走了一刻钟。他的腿在上一场战斗中受了伤，走起路来一瘸一拐，和影一样。他的白袍上全是尘土，脸上有风沙磨出来的痕迹，眼睛下面有很深的青色。他的腰间挂着那柄弯刃新月剑，剑刃在暮色中闪着冷光。他走进正厅，站住了。
法赫德看着他，他看着法赫德。两个人对视了很久。正厅里安静得像一座坟。油灯的火苗跳了跳，在墙上投下跳动的影子。
“扎希尔。”法赫德说。
“法赫德。”扎希尔说。
“你杀了我的堂弟。”
“你杀了我的侄子。”
两个人又沉默了。阿伊莎端起茶杯，喝了一口。茶已经凉透了，她喝得很慢，像是在品尝什么了不起的东西。苏勒靠在椅背上，闭着眼睛，像是睡着了，但他的手指在扶手上轻轻地敲着。
扎希尔走到法赫德对面，坐下来。“叶迦尘说，要谈。谈什么？”
“谈停战。谈分界。谈你撤兵，我交人。”法赫德的声音很平。
“交谁？”
“蛛母。你要的不是金剑堂，是无形塔的情报网。蛛母手里有你要的东西。”
扎希尔的眼睛眯了一下。“你能抓到蛛母？”