蛛母走后的第五天，雷蒙动了。不是派兵来打，是派人在四家联盟的地盘上同时放火。金剑堂的粮仓烧了三座，新月堂的马厩烧了两座，圣火宗的兵器库烧了一座，山岳会的寨门被泼了火油，烧了半扇。火是同一天夜里烧起来的，同一个时辰，同一个手法。不是巧合，是计划。雷蒙在告诉叶迦尘：你烧了我的补给线，我烧你的粮仓。你断我的粮，我断你的路。
法赫德的信第二天就到了。信很短，只有一行字——“金剑堂粮仓被烧，损失三成。谁干的？”扎希尔的信也到了，更短——“新月堂马厩被烧，死了十二匹马。是你的人吗？”阿伊莎没有来信。她本人来了。骑着马，穿着赤金色的长袍，腰间悬着火纹剑，头发梳成单辫，辫梢扎着赤金色的布条。她从北边的山道上下来，没有带随从，只有一匹马和一柄剑。
“叶迦尘，圣火宗的兵器库被烧了。”她走进正厅，没有坐下，只是站在地图前，看着那些红点和黑叉。“一百五十柄剑，三十把弓，两千支箭。全没了。”
叶迦尘站在她旁边，看着地图。他的手指在那些被烧的位置上慢慢地移动——金剑堂，新月堂，圣火宗，山岳会。四个地方，四个圈，连起来像一个不规则的四边形。
“雷蒙在试我们。”他说，“试我们会不会互相猜疑。金剑堂怀疑新月堂，新月堂怀疑圣火宗，圣火宗怀疑山岳会。猜疑一起，联盟就散了。”
阿伊莎转过头，看着他的眼睛。“你怀疑我吗？”
“不怀疑。”
“为什么？”
“因为你来了。你来，是告诉我，你信我。你不来，我才会怀疑。”
阿伊莎看着他，看了很久。她的嘴角弯了一下，不是笑，是一种比笑更深的东西。“你什么时候学会说这种话了？”
“在北雪堂。老人教的。”
“老人教你练剑，不是教你说话。”
“练剑练到一定境界，说话也会变。”
阿伊莎笑了。不是苦笑，不是冷笑，是一种很轻的、很短的笑，像大漠里偶尔吹过的一阵风。叶迦尘看着她笑，自己也笑了。
法赫德是下午到的。骑着白马，没有带随从，但带了剑。那柄镶满宝石的长剑挂在他腰间，剑鞘上的宝石在阳光下闪着五颜六色的光。他从马上跳下来，走进正厅，一屁股坐在椅子上，端起桌上的茶壶，对着嘴灌了半壶。
“叶迦尘，金剑堂的弟子们要打仗。他们说，新月堂烧了我们的粮仓，要打回去。我压不住。”
“压不住也要压。”
法赫德把茶壶放下，用袖子擦了擦嘴。“压到什么时候？”
“压到雷蒙先动手。”
“他什么时候动手？”
叶迦尘走到地图前，伸出手指，点在雷蒙营地所在的位置。“他的粮草还能撑十天。十天之内，他不动手，他的兵就会饿。饿了，就会跑。跑了，他就输了。”
法赫德看着那个红点，看了很久。“十天。我压十天。”
扎希尔是晚上到的。骑着黑马，腰间挂着那柄弯刃新月剑，脸色铁青。他从马上跳下来的时候，腿一软，差点跪在地上。苏清玉扶住了他，把他扶进正厅。
“叶迦尘，新月堂死了十二匹马。”他坐在椅子上，没有喝茶，没有喝水，只是握着拳头，指节发白。“十二匹马，跟了我五年。我骑着它们打过仗，逃过命，走过大漠。它们不是畜生，是兄弟。”