私盐？
谢燕一愣。
若是如此，那倒也的确算是牵扯更大，事情也更严重一些，难怪得方才段娘子会觉得以谢燕采访副使的身份帮不上她们的忙。
“所以你们村的男人都在私盐场里做工，你们搞这么大阵势，严防死守，就是怕这个秘密会被传出去，因而不惜杀人害命也要封口？”她依着自己觉得最合理的猜测发问。
段娘子的眼泪已经顺着下巴不断往下滴，她缓缓摇摇头：“我们村子里的壮丁都死了，一个也不剩。”
“出了什么事？”谢燕有些吃惊。
段娘子就好像没有听见谢燕的询问一样，自顾自说着：“最开始，他们带回来的盐巴又白又好，我们都很高兴以后不光能赚到钱，还能吃到不花钱的好盐，再不用想办法从盐里往外筛泥沙了。
这样的好日子没过多久，村子里身体弱的老人就陆陆续续过世，大伙儿还只当是年岁到了，阎王爷勾魂留不住，结果又过一阵子，村里的小娃也开始闹病，这里面也包括我自己的孩儿……
外头都传，说是我们村子里闹了邪祟，还有人说我们村子里闹了瘟病，一时之间人心惶惶，周围十里八村没有敢靠近这里的，都怕沾了瘟带了邪。
我爹从小跟在我阿翁身边，不敢说多精通医术，也比得上乡间的寻常郎中，他觉着事情蹊跷，特地赶回来查看，这才发现那不是什么寻常的闹病，也不是邪祟、瘟病，而是村子里的人都中了硝毒。
老人和孩儿们身子骨弱，最先扛不住发了病出来，村里其他人也都同样中了毒，只不过是身体强健，所以只有一些轻微不适，谁也没有多在意罢了。
我爹一琢磨，这才想起应该是他们在那盐场偷偷带回来的盐有问题，许是那些人在里面掺进去了硝石。
只可惜村子里的男人们在那边都是做粗活儿的，他们并不知道，所以误打误撞偷带了回来，给家里人吃，日久天长，把全村人都给吃中了毒……
我爹说，怪不得那些人自己从不吃盐场里晒出来的盐，原来是他们自己知道那些盐里掺了什么！”
谢燕听得目瞪口呆。
不管过去经历了些什么，她毕竟是郡王的女儿，即便是在封地的时候会任性地跑出去与周围庄子上的孩子玩在一处，但吃的喝的也都还是别院里面的东西。
她只知道依照大朔律例，制作和贩卖私盐都是顶顶的重罪，原以为只是因为私盐暴利，又抢了拿着盐引的官商的生意，故而必须要从重处罚。
却不曾想，这里面竟然还有掺入硝石的毒盐这一说。
这可比往官盐里掺泥沙还要恶劣太多太多。
并且在听了段娘子方才的那一番讲述之后，虽然谢燕还没有搞清楚村里的壮丁们都是怎么死的，但却弄清楚了前两日自己对村里一个孩童都瞧不着的疑惑。