之后的三天里，谢燕和贺锦堂步履匆匆，随意地行走在不同的县镇之间。
这些地方的情形与葛县相差无几，明明这会儿已经是晚秋，正是庄稼成熟的时候，各家各户应该已经把成熟的庄稼收割运回家中该储存的储存，该售卖的售卖。
总之这时节的乡间是最为热闹的。
可是一路走来，他们发现似乎并非如此，非但没有看见热火朝天的收获景象，反而撞见了原本不在预期之中的“热闹”。
那是离开禁军大营的第四日，二人路过一个庄子上，老远听见前方传来吵吵闹闹的声音，谢燕拉了拉缰绳，让白马缓缓停下脚步，站在远处朝声音来源张望。
“前面这是……干嘛呢？”谢燕伸长脖子看过去，但无奈前面喧闹声的源头周围里里外外围了不少人，那些人应该都是这一带的村民，看起来群情激奋，一个个都在激烈地嚷嚷着什么。
贺锦堂示意她不要靠前，先看看究竟是怎么回事。
毕竟眼下他们只有两个人，而对方人数少说也有二三十，若真是什么麻烦事，还是不要随意被牵扯到比较好。
那一群人七嘴八舌地嚷嚷着，抱怨着，谢燕竖着耳朵听，似乎隐隐听见了“秋税”之类的字眼儿。
“这是什么意思？”谢燕面露疑惑。
她虽然身为女子，过去从未理会过朝廷里的事，即便是父亲谢序之也出于避嫌的考量，几乎不参与朝堂上的事情，但这一次知道要到黎州当通判，她还是在出发之前狠狠恶补了一些当下朝廷在各方面，尤其是她这个通判需要过问的诸多事宜的相关情况。
所以她很清楚，这三年因为四处不是旱灾就是涝，朝廷免了很多地方的秋税，即便春税也是予以减少。
今年应该是免秋税的第二个年头，黎州地界也很明确就是在被免秋税的州县名录上。
那这些人凑在一起七嘴八舌、义愤填膺地嚷嚷什么秋税秋税，这到底是怎么一回事？
贺锦堂冷笑一声：“看样子，朝廷为了体恤百姓免征的那些税，既没有到朝廷手里，也没有在百姓口袋里。
这中间有人发了不少的财。”
两个人说话的功夫，忽然不远处的人群中间有人发出一声响亮的爆喝——“都把嘴闭上！我奉圣令征收秋税，尔等竟敢在此饶舌滋事！
我看你们是脑袋长在脖子上太久了，刺挠得厉害，想要我帮你们都摘下来挠挠吧？！
来，里正，你不是这里的人都认得吗？！你现在就拿出册子来，把今日在这里饶舌吵嚷的刁民都给我记下来，我回头一并呈报上去，叫县令大人治你们的罪！
若是县令大人都镇不住你们，别忘了上头还有知州大人呢！”