“三百贯？”萧川差点把茶碗拍碎，“曹姑娘，赛区要挂彩头，决赛要搭台子，光布匹就得拉两车。三百贯够干嘛的？”
“够。”曹熙指尖在账上点了点，“彩头走萧家铺子的存布，内部价，省三成。台子用大集二期拆下来的旧架子，修一修，省两成。东市匠人欠您人情，工钱压半个月。账上还有富余，您放心花。”
萧川卡住了，半天没找着话。
“……你连匠人欠我人情都算进去了？”
“欠条在您书房第二层抽屉。”曹熙合上账本，“上回大集修台子的工钱，您说先欠着，人家记着呢。”
她说着，又从袖子里抽出一张纸：“八个赛区采买的底价，我先让人探了。汉中最贵，江州次之。赛区的账，我按这个底子核。”
萧川捂着脸，笑出声。这女人，账算得比他还精。
消息传出去，全成都都炸了。
茶楼里，说书先生把《巴蜀好声音》念了三遍，一拍醒木：“列位，萧公子这招，高明！”
有士子不服，哼了一声：“王上脚下，搞市井杂耍，还全民投票？百姓懂什么音律？”
“不懂音律？”说书先生接过话茬，“那您说说，东市那个卖炭翁一嗓子，满街人给他叫好，算懂还是不懂？”
士子噎住，拂袖走了。满堂哄笑。
菜市口那边画风不一样。卖菜的赵婶拦住买菜的伙计：“听说没？萧家少爷要办什么好声音，唱得好的，赏布，还上成都来唱？”
“赏布？”伙计眼睛一亮，“那俺去试试。”
“你拉倒吧，你那嗓子，跟破锣似的。”
“破锣怎么了？人家说了，不分贵贱，谁都能上！”
萧家铺子的掌柜们倒是慌得很，一个个上门来问少爷是不是又犯浑了，要把家底往戏台上砸。萧老爷端着茶，慢悠悠回了一句：“他爱折腾，随他。翻不了天。”
话是这么说，当天夜里萧老爷还是没睡着，爬起来把账本算到后半夜。
同一时刻，军营大帐，刘封把探子的密报看完，折起来，嗤笑一声：“唱戏？”
“将军，这次动静不小。”幕僚上前一步，“世子借着御批的由头，把赛区铺到八个县……”
“八个县的戏台子？”刘封摆摆手，“他要是去练兵马、囤粮草，我还高看他一眼。搭台子唱戏，收几个草民的叫好声，能换一石粮？”
幕僚斟酌着开口：“可民心……”
“民心是民心，兵权是兵权。”刘封打断他，“他收他的民心，我练我的兵。传令下去，军中一律不许掺和这劳什子好声音，谁去凑热闹，军法处置。”
幕僚应声退下。刘封端起酒碗，饮了一口，没再把这桩事放心上。
入夜，宫里的灯火还亮着。刘备批完最后一摞奏折，揉了揉眉心，看向对面摇扇的人：“孔明，白天朝堂上那个萧家小儿，你怎么看？”
诸葛亮想了想：“主公不妨看看他要做什么。”
“他做什么？”刘备笑了一声，“孤批他办大集，他转头就要办八个县的戏台。胆子不小。”
“主公。”诸葛亮扇子慢了一拍，“臣说句不中听的。益州新定，派系林立，兵权四分五裂。刀剑收不了的人心，戏台兴许收得了。”
刘备没接话，盯着烛火看了很久。
良久，他低声道：“那就看看。看他能把这台戏，唱成什么样。”