沈辞手臂微僵，自救出苏怜星那日之后，自己与她私底下交流极少，更别提这般贴身亲密的举动了。更何况自己身份特殊，最是忌讳与旁人过密的肢体接触。
念及此处，沈辞抬手轻轻抽出手臂，转而抬手安抚性地拍了拍苏怜星的肩头：“这位是出自江左杨氏的杨希姑娘，正好也要去往沧州，所以此次与我们结伴同行。”
可此番刻意拉开距离的解释落在苏怜星心中，就好像一千根毒针往心里扎，翻着细密的酸疼。为什么这个叫杨希的一出现，沈辞就要与自己划清界限。
江左杨氏，又是世家！这么显赫的身份，万一看上沈辞，用家族胁迫沈辞娶她怎么办，自己岂不是不能再留在沈辞身边了？
先前养伤时，知素为了给她解闷，读的那些才子佳人的话本情节全部浮现在苏怜星脑中，她心中顿时惶惶不安，恨意妒意开始疯狂滋生。
但在抬眼之间，还是扬起一张纯真温顺的甜美笑颜，她轻轻点头：“原来如此，那这一路上有杨姐姐相伴，岂不是会热闹许多？”
沈辞轻声呵斥：“只是结伴同行罢了，杨小姐身旁自有仆从随行，别再说这些话平白坏了他人清誉。”
苏怜星心情刚因为沈辞这句划清关系的话好一些，杨希看着两人的互动，忽然温声开口：“大人，希儿今日研读《周官考异》，其中有一处乡治罚则疏解，各家注解相悖，我反复揣摩多日却始终难以参透，一直想向大人请教。”
她话锋一转：“只是眼下若是在此驻足细论，又怕耽搁了行程。希儿斗胆，可否能与大人同乘一车，趁行路间隙讨教一二？”
沈辞蹙眉，未婚嫁男女同乘一车，若是传扬出去实在有损杨希闺誉，索性回绝：“书中义理不急于一时，等到前方驿站歇脚时，你我再细论也不迟。”
似乎是预料到了沈辞的反应，杨希学着苏怜星方才的委屈姿态，带着几分怅然：“大人可是嫌弃希儿学识浅薄，不值当一谈。若不是此处疑思困我多日，连日寝食难安，希儿也不愿意开这个口麻烦大人。”
沈辞看着杨希这副模样，倒是忽然有些看不透她的想法。若是说想试探自己，这一路上有的是机会，实在不用急于这一时，这样过早暴露目的不像一个聪明人的做法。
杨希见沈辞不开口，又补全退路：“松雪可以随我一同登车，这样即便传出去旁人也不好说什么。只是车厢本就不大，我们三人共处已显逼仄。不如就先委屈苏姑娘，暂且移步去我的马车，带我向大人请教完毕，就立即与苏姑娘换回来，绝不耽搁。”
苏怜星如何听不出杨希的算计，心中戾气翻涌，她这分明是打着将自己支走，独占沈辞的算计。
忽然对眼前少女的恨意，胜过了孙显恭，胜过苏怀谨，也胜过那对夫妇。但知道沈辞对自己的所有怜悯包容，都是来源于自己这副孤苦无依的模样。
苏怜星眼眶迅速泛红，水光蓄满眼底，声音带着无措的惶然：“杨姐姐，我不如您家世显赫，很少远行，一路上也没有相熟的侍女相伴。若是让我一个人坐去您的马车，心头实在害怕，能不能不要让我离开大人身边。”
杨希心中冷然一哂，这苏姑娘看起来年纪不大，心思倒是深沉。自己若是再坚持半句，岂不是要落个仗势欺人、苛待孤女的刻薄名声。
沈辞便是再迟钝此时也看出来两人的争锋相对，自己只是个筏子。但实在不明白之前素未谋面的两人哪来的那么大的火气，头疼地捏了捏眉心：“行了。”