我们靖安署，这三个月既要配合朝廷新政接收‘交代’，也要继续深挖那些不肯交代的硬骨头。”
孟星魁颔首，望向重重宫阙：“交割之事，需办得漂亮，勿留首尾。
新政推行，署里也要调整策略，配合这‘自查从宽’的基调。
你我只管做好手中事，铁路之事，亦是国之大计，不容有失。”
养心殿内，林琰独立窗前，望着秋日晴空，指间摩挲一枚温润玉佩。
“舅舅……”他低声自语，语气复杂。
今日在殿上，他已然回护，更给了所有人一个台阶。限期交代，从宽处理，这是他能给出的最大善意，也是最后的警告。
殿外，天高云阔。而神京的暗流，在公主大婚的喜庆余韵中，正以更汹涌却也更具章法的态势，悄然涌动。
秋夜寒风穿入荣国府内书房的窗隙，吹得烛焰摇晃不定，亦将贾政心头那点寒意浸得愈深。
他枯坐椅中，案上卷册未展，耳畔反复回荡的，是养心殿里皇上沉静的旨意。
是裘良那句“线索指向宁荣街”，是“主动交代，从宽处置”，更是岑远所言“不枉不纵”。
冷汗透衣，干了又湿，官袍贴在脊背上，一片冰凉。
书房内极静，静得只闻自己浊重的呼吸。
忽而，门外传来急促却收束的脚步声，周瑞家的在外颤声禀道：“老爷，太太有要紧事，请老爷速回内院。”
贾政心头蓦地一跳，骤然起身。未至王夫人正房，已觉气氛肃杀。
廊下丫鬟婆子皆屏息垂首，偶有对视，目光中尽是惶遽。
掀帘入内，只见王夫人面色惨白，歪在炕上，手中紧攥一串念珠。
薛姨妈在旁低声劝慰，亦是愁眉不展。王熙凤立于炕沿，眉目凝霜，平儿紧挨其身，手里绞着帕子。
邢夫人坐于下首，脸色似惊似怯。
赵姨娘缩在角落阴影中，咬唇不语，眼中忧惧难掩，其丫鬟彩霞更是面无人色，身子微颤。
连在里间对账的薛宝琴与林红玉亦被惊动出来，交换着惊疑眼色。
“究竟何事？”贾政沉声问道，话音中带着未察的紧涩。
王夫人未语泪先流，指尖发颤，指向邢夫人：“你……你问大太太！”
邢夫人身子一缩，强自道：“我也是为家里计！外头风声传遍了！
冷子兴家的今日悄悄递话进来，说外面皆传，环哥儿和东府蓉哥儿在南边惹下泼天大祸，与江洋大盗结为兄弟，如今暗地回京，欲要里应外合，谋夺家业！
还说要寻府里亏欠他们之人‘算账’！宁可信其有，我方吩咐下去，若见他二人回来，断不可开门！”
“糊涂！”贾政气得眼前发黑，“此等市井流言，你也轻信？还敢擅作主张？”
王熙凤上前一步，声低而清：“老爷息怒。大太太虽是心急有差，然空穴来风，未必无因。
方才我也盘问过几处门房，皆说这两日外头确有影影绰绰的闲话，往南城去的小子，也隐约听闻新近蹿起一伙狠人，年岁不大，口气狂妄。如今想来……怕是不假。”
她略顿了顿，望一眼面如死灰的赵姨娘，“方才彩霞亦悄悄回我，说前几日环兄弟身边那个钱槐，鬼鬼祟祟欲递物件与赵姨娘，被拦下了，神色慌张得很。”
赵姨娘“噗通”跪倒，哭道：“老爷！太太！环儿便再糊涂，也是老爷骨血！
岂会做这等灭门绝户之事！定是有人构陷！彩霞，你说，那日钱槐究竟所言何事？”
彩霞亦跪，泣不成声：“姨娘……钱槐只说三爷让姨娘宽心，他不久便有大出息了，又让姨娘……留神府里动静，尤是……是宝二爷的动静……”
“宝玉？”王夫人一声惊呼，几乎晕厥。薛宝琴与林红玉骇然掩口。王熙凤与平儿迅速交换一个眼神。
贾政只觉耳中轰然一响，眼前发黑，身子猛地晃了晃，仓促间一把撑住冰冷桌案，方才没有倒下。
一股刺骨的寒意自脚底直冲头顶，记忆中那些零碎片段——贾环素日的怨毒、贾蓉南下的不明、府外莫名的流言——此刻竟如冷水淬铁，骤然凝结成一幅狰狞而清晰的图景。
“家门不幸……实乃家门不幸！”他捶胸顿足，声带凄怆。
正此时，门外骤然传来撕心裂肺的哭喊并杂沓之声。
玉钏儿连滚爬入，魂不附体：“老爷！太太！不好了！宝二爷……宝二爷在西城琉璃厂左近，被一伙蒙面强人掳了去！
跟去的茗烟被打成重伤，挣扎回来报信，说……说那些人留了话，是环三爷和蓉大爷‘请’二爷去叙旧！
要府里备好三万两银子，不然便……便撕票！”
贾政但觉天旋地转。完了。最后一丝侥幸，被这血腥消息碾得粉碎。
灭顶般的寒意几乎将他吞噬。就在此时，养心殿中陛下那沉静的目光、那“主动交代，从宽处置”八个字，却鬼使神差地撞回心头，激得他浑身一颤。
陛下若不留余地，何必在朝堂上刻意略过那“无论涉及何人”？又何必给出这三月之期？
混沌的恐惧中，仿佛裂开一道细缝——“主动”……对，唯有“主动”！
这念头来得毫无道理，却又如野火燎原，瞬间烧尽了他所有迟疑。
是生门，还是更深的陷阱？他已无从分辨，只知道，这是他眼前唯一能抓住的东西。
一念及此，一股混杂着悲怆、悔恨与孤注一掷的决绝，猛地自心底翻腾起来。
贾政猛地挺直脊梁，眼中血丝密布，嗓音嘶哑却如浸寒冰：“周瑞！速去内书房，唤琏儿、贾芸、贾蔷来见！快！”
转身面向满室惶然女眷，一字一句道：“内宅各门紧闭，所有人等不得随意走动，妄议者即刻捆了。”
贾琏、贾芸、贾蔷急至内书房，皆已闻知宝玉被掳，面有惊惶。
贾政不再多言，他深吸一口气，将今日养心殿内陛下的每一句深意、裘良那似有若无的暗示。
邢夫人听来的骇人流言、彩霞供出的钱槐密语，乃至方才宝玉被掳、匪人直指贾环贾蓉的残酷事实，一字一句，沉痛道来。
每说一桩，贾琏、贾芸、贾蔷三人的面色便白上一分，书房内的空气也凝固一寸。
言罢，贾政惨然道，语气却带孤注一掷的沉毅：“事已至此，再无回旋。
彼等这是要将我贾府百年清誉、满门性命，拖入万劫不复！
陛下既予生路，是这两个孽障自寻死地！如今，唯仗‘主动’二字，或可为我贾家其余无辜之人，挣得一线生机！”
他目视贾琏，不容置喙：“琏儿，你持我名帖，即刻求见裘尚书！将宝玉被掳、匪人留话之事，原原本本，据实以告！
再说……我贾政教子无方，治家不严，致逆子勾结匪类，戕害兄长，上渎圣听，下扰京师。
我无颜面对陛下，唯请朝廷速发天兵，严惩凶徒，解救无辜！
贾政自知罪愆深重，已草就请罪奏本，自请朝廷从严发落，绝无怨言！
你务必言明，此乃我贾政主动检举揭发，甘领国法！”
“老爷！”贾琏泪涌，他已明白这“主动”二字背后的惨痛与深意。
“快去！”贾政厉声一喝，似用尽气力，随即瘫倒于太师椅中。
贾琏含泪叩首，匆匆离去。
几乎与贾琏奔赴警政部同时，京城南面数百里平安州地界，一处早已荒废的偏僻小县城内，残破的狱神庙中，阴风惨惨。
贾宝玉被反缚双手，弃于潮湿污秽的草堆上，口中塞着破布，脸面衣衫皆沾尘带伤。
几名面目凶悍的汉子持刀守于颓败的殿门边。
贾环一身劲装，外罩玄色斗篷，脸上带着一种扭曲而亢奋的快意，大步踏入殿中。
贾蓉紧跟其半步之后，目光却闪烁游移，不敢与地上的宝玉相接。
贾环走至宝玉身前，蹲身扯去其口中破布，以马鞭柄抬起宝玉下颌，嘿嘿冷笑：“宝二爷，可还认得你环三爷么？”
宝玉又惊又怒：“环儿！你……你真做下这等无法无天之事？快放了我！”
“放你？”贾环反手便是一记耳光，“从小到大，你们何曾放过我？何曾正眼瞧我？”拳脚如雨点般落下，专拣身上软肋处，打得宝玉蜷身痛呼。
贾蓉低语：“环三叔，且住手罢，当真弄出好歹，银子……”
“你住口！”贾环打得气喘吁吁，停手时面上兴奋潮红未褪，“银子？我如今不稀罕那点银子！”
他揪住宝玉衣领，将其拽至狱神庙泥塑判官案前。案上竟备有劣质笔墨并一张皱纸。
“我的好二哥，你不是最擅笔墨，最会吟诗么？”贾环凑至宝玉耳畔，声如毒蛇吐信，“来，与我写！就写‘我是登徒子，我是无耻纨绔，我贾宝玉枉读诗书，实则猪狗不如’！写！”
宝玉猛然摇头：“你……你疯了！我断不写！”
“不写？”贾环眼中凶光一闪，抓起马鞭，以包铁鞭柄狠狠砸向宝玉手指。
宝玉惨呼一声，指节眼见肿起。“写不写？不写，我便一根根敲碎你这双金贵手！”
剧痛与恐惧攫住宝玉。他终是颤抖着，以未伤的左手，握起笔，在那污秽纸上，写下屈辱文句。字迹歪斜，墨迹狼藉。
贾环拈起那纸，吹了吹墨，得意大笑，笑声在空荡破庙中回荡，分外瘆人。
“好！好！蓉哥儿，你瞧，咱们的宝二爷，文采犹在！”
踢了蜷地呻吟的宝玉一脚，朝门外道，“看紧了！饿他两日，莫饿死便罢！
待京城那边‘谈’妥了，咱们再瞧，是取银子，还是拿这位二爷的命，祭咱们的‘大事’！”
夜色愈深，狱神庙内外，唯闻野风呼啸，间杂几声夜枭凄鸣。
而此时京城，养心殿内灯火通明。林琰方批罢奏章，轻揉眉心。
小沈子悄步而入，将一份密报并一封奏本置于御案一角，低声道：“皇爷，裘尚书紧急呈报，荣国府贾政从子贾琏，方才亲至部衙，急报其弟宝玉被掳，疑为其庶弟贾环、侄子贾蓉勾结匪人所为。
荣国公自陈教子无方，已上请罪奏本，自称‘主动交代，甘受国法’。
据报，匪人留话索银三万两，提及贾环、贾蓉之名。
裘尚书请旨，是否依陛下前旨，即刻调动精锐，查缉营救？”
林琰目光先扫过密报，复落于那封墨迹似未干透的奏本。
他并未立时翻阅，只以指尖轻点奏本封面，尤其“主动交代”四字，唇角几不可察地微微一牵。
他等到了。等的便是这“主动”。
“告知裘良，”林琰声在静殿中响起，平静无波，“依既定方略，周密部署，务必救出贾宝玉，擒拿所有涉案匪类，及贾环、贾蓉。要活的。证据，须确凿。”
“至若贾政请罪奏本，”林琰拿起奏本，却不展开，只拈量其轻重，“留中。后日，朕自有处置。
令裘良行事之际，‘妥当’使该知之人，知悉贾政是‘如何主动’的。”
“是。”小沈子心领神会，躬身退下。
林琰起身，踱至窗前。秋风穿宫檐而过，带来深重的寒意，也卷动着檐下铁马，发出清冷而孤寂的碎响。
他望着沉沉夜色中荣宁街的方向，指尖那枚温润的玉佩，不知何时已渐渐染上了体温。