李不言在九幽山脉休整了一夜，次日清晨将羿风给的防护涂层均匀刷在皮囊外侧。涂层干了之后呈暗褐色，手感干燥，表面有一层极细的砂砾状颗粒，类似于海边常见的那种被潮水反复冲刷过的岩石表面的质地。他将水心和禹石环用一层薄布裹好放入皮囊中，又检查了一遍备用的干粮和水囊，然后出发向南。
这次的路线与之前去归墟礁和万毒沼泽的方向不完全重合。南疆海域那片被通天阁标记的位置位于归墟礁东南方向约两日航程的地方，海面比归墟礁更加开阔，水深的数据也更少，只有几行标注在海图边缘的零星记录，写着一小段手写批注。
李不言用了几日时间穿过南疆沿海的丘陵地带，沿途的地貌从低矮的灌木坡地逐渐变成红褐色土壤和裸露的岩层交替出现的开阔原野。空气中的湿度在逐渐上升，那股咸涩的海风气味也越来越清晰。他在第四天傍晚抵达了一处废弃的盐场，盐场已经停用多年，只剩下几排空置的晒盐池和一栋半塌的木板房。他在木板房的背风面临时歇了一夜，次日清晨沿着海岸线继续向东南方向步行，直到中午才停在一处较高的断崖上。
海面在他前方展开，颜色介于深蓝和灰绿之间，有浅浅的白色浪花在近岸的暗礁上碎裂。天边没有岛屿的轮廓，海水延伸至视线的尽头与低垂的云层相接。通天阁的批注上写过这处海域的显着特征：海面以下有一片近乎正圆形的凹陷区域，形状与周围海底地形完全不同，如同被某种力量在海底表面按压了一下形成的浅碗状结构。
李不言在断崖上多站了一会儿，将水心从皮囊中取出托在掌心。球体内部的液流没有做出强烈的反应，但在片刻之后开始缓慢地朝一个方向偏转了几度，然后恢复旋转。那一偏转的幅度很轻，但方向明确指向断崖前约数百步的海面位置。
他收起水心，在断崖下方一处相对平缓的坡面下到海边，从皮囊中取出备用的避水符贴在胸口。符纸贴入时有一种轻微的吸附感，皮肤表面覆盖一层极薄的气膜。他沿着浅水区逐渐向深处走去，海水没过脚踝、膝盖、腰部、胸口，直到他在浅层水温中稳住身形，然后吸气下潜。
海水很清。下潜过程中能看到光线从上方穿过蓝色水体逐层递减的过程，温度降低的幅度也很均匀。大约下潜到四五丈深时，海底的地面从普通的砂质变成一层颜色偏深的硬土层，表面排列着一些近似环形的轻微起伏。他沿着那些起伏的轨迹游了一段距离，发现它们确实形成了一个较为完整的圆形轮廓，直径大约数十丈，边缘平滑，底部略微下沉。
他在那个圆形轮廓的中心位置轻轻降落，双脚触及硬土层表面时感受到了一种与大禹工程遗址相似的质地反馈。硬土层下方约半尺深处有一层与周围密度不同的致密结构，与他之前在灵渠加固层上感受到的触感有类同之处，但材质略有差异。他蹲下身用手掌贴住海底，欺天玦的感知力顺着那层致密结构向外扩展了一段距离，确认了它的边缘与海底表面那些环形起伏的边界大致重合。
这是一处与大禹时代相关的海底工程遗迹。不是完整的渠道或堤坝，更像是一座尺度巨大的基础的残留轮廓，应该是在远古时期露出水面或处在浅水带的某处建筑物的底层结构，在后来的地壳沉降和海水上涨过程中沉入了现在的深度。大禹在凡界各处留下的工程痕迹所采用的建筑材料和技术标准高度一致，这种一致性本身就可以作为识别真伪的参考依据。
李不言在那处环形结构中心位置找到了一处略微凸起的石台，台面直径约两尺，表面覆盖着一层很薄的钙质沉积物，但沉积物下方的石质平整光滑，带有经过工具修整的痕迹。石台中央有一个浅坑，坑的形状和深度恰好能够容纳一枚禹石。他将手腕上的禹石环取下贴近浅坑比了一下，环形的宽度与坑的边缘吻合度很高。
没有第九块额外的禹石了。九块禹石已经全部归位，组成了闭合的环形，无法拆分出单独的一块嵌入新发现的空位中。但他察觉到环形接触浅坑边缘的那一刻，海底地面传来了一阵极其轻微的共振，水中的悬浮微粒随之向四周扩散开来，如同被一层无形的波动推离了圆心。那种共振的幅度很弱，持续时间很短，但确实存在，说明石台与大禹的地脉网络之间有特定的感应连接方式。
他将禹石环重新套回手腕，在石台旁边蹲了片刻，将这片海底工程遗迹的坐标和形态特征在识海中做了完整的标记，然后沿着环形轮廓的外缘游了一圈，确认没有遗漏其他可见的结构。随后他浮出海面，游回岸边，在断崖下方的礁石上坐了一会儿让衣物上的海水风干，将水心重新托在掌心观察了片刻。
水心内部的液流转速与之前没有变化，但在旋转的间隙中多了一丝极其轻微的间歇性颤动，如同远处有雷声正在被风裹挟着穿过极远的距离向这边传递。那只是一种尚未明确的信息信号，暂时还无法解读出具体的内容。他将水心收好，沿着来时的方向开始往回走，路上用一个晚间休息的时间将那片环形海底遗迹的完整坐标和现场观察结果记录在兽皮地图的边缘空白处。
身后那片海域在暮色中恢复了平静，海面重新被均匀的蓝色覆盖，看不出水底深处那片古老轮廓的任何痕迹。但禹石环内侧的温度在夕阳完全沉入海面之后还保持了一段时间的暖意，比正常的体温高出不到一度，如同那只巨大环形结构的边缘正在海底深处缓慢地翻动身体，调整姿势准备重新贴合当下的海流方向。