四五书院。
云逸风遇害的地方。
也是他来到洛京后，真正卷入的第一场旋涡中心。
怎么会走到这里来了？
葫芦巷…
陈记酥糖…
四五书院侧门…
这几者之间，难道有什么隐秘的联系？
是巧合，还是那高公公看似随意的提示，本就包含了更深层的指引？
潇沉站在明暗交界的巷口，晚风拂动额前的碎发。
静静地望着那片黑暗中的院落，良久，才轻轻吐出一口气，一直微蹙的眉心缓缓舒展开来。
管它呢。
来都来了。
抬步转向那条岔道，朝着四五书院侧门的方向走去。
岔道很窄，两侧是高耸的院墙，墙根下生着湿滑的青苔，空气中弥漫着一股陈旧纸张与淡淡墨香混合的气味。
书院特有的气息。
越往里走，光线越暗，只有侧门檐下挂着的那两盏旧灯笼，在夜风中轻轻晃动，洒下一圈昏黄模糊的光晕。
灯笼纸上似乎还贴着褪了色的“静”字，字迹被光影切割得支离破碎。
侧门虚掩着，留了一道缝。
潇沉正欲上前，门却从里面被推开了。
一个人影迈步出来，手里似乎还抱着几卷书册，差点与门外的潇沉撞个满怀。
“哎哟！”
那人惊呼一声，后退半步，手里的书差点掉在地上。
借着灯笼的光，潇沉看清了来人的脸。
四十岁上下，面皮白净，留着短须，穿着洗得发白的青色儒衫。
正是当初云逸风案发时，负责接待和协助调查的那位书院教习，周文彬。
周文彬也看清了潇沉，脸上的惊愕瞬间变成了错愕。
“潇大人？”
声音里带着些难以置信，“这么晚了，您怎么会在这儿？”
潇沉神色平静，“路过。”
“路过？”
周文彬显然不信。
这小门偏僻，离潇沉平日活动的区域和猫儿巷都远，大晚上“路过”这里，实在没什么说服力。
但也不敢追问，只是将手中的书卷抱得更紧了些，试探着问：
“那潇大人可是要进去看看？虽然夜已深了，但还有不少学子在用功…”
潇沉看了他一眼，又看了看那扇虚掩的侧门，点了点头：
“也好…”
周文彬连忙侧身让开：
“您请…”
两人一前一后，进了侧门。
门内是一条不算长的回廊，连接着几间用作藏书和教习休息的厢房。
此时廊下无人，只有几盏气死风灯静静燃着，将两人的影子拉得忽长忽短。
“潇大人，这边请…”
周文彬在前引路，声音刻意压低了些，似乎怕打扰到谁：
“前些日子因为逸风那事儿，书院里确实人心惶惶，好些学子晚上都不敢单独出门。不过这几日好多了，大家心思都放回了秋闱上，毕竟这才是头等大事…”
说着，引着潇沉穿过一道月亮门，眼前豁然开朗，是一片开阔的书院主院。
院中古柏森森，石板路被月光和零星灯火照得泛着清冷的光。
两侧是一排排学舍，大多数窗户都是黑的，但仍有七八间亮着灯。
窗纸上映出伏案苦读的身影，偶尔还能听到压抑的咳嗽声或翻动书页的沙沙声。
“您看…”
周文彬指着那些亮灯的窗户，“秋闱在即，谁都不敢懈怠，这些孩子都不容易…”
潇沉的目光扫过那些灯火，没说话。
周文彬犹豫了一下，脚步放慢了些，声音压得更低：
“潇大人，您是秋闱总巡使，有些话下官本不该说，但…”
顿了顿，像是在斟酌措辞，最终还是开口道：
“东院甲字三号房的李墨，西院乙字七号的赵文轩，还有南舍的刘子安，这几个孩子天分极高，用功也最苦，文章策论在下都看过，确有经世之才，只是家世都清寒了些，若无人提携，只怕…”
没再说下去，但意思已经很明显了。
这是在向潇沉“推荐”有潜力的寒门学子，希望潇沉能在秋闱中“行个方便”。
话里话外，透着一股书生气的好心与天真。
这种事，哪有当面这么直白说的？
更何况是对着一位身份敏感风评复杂的“总巡使”。
潇沉看了周文彬一眼。
这位周教习眼神诚恳，脸上带着些局促和恳切，倒不像是包藏祸心或刻意贿赂，更像是一个真心为学生前途着想可又不太通晓官场规则的读书人。
“分内之事，自当尽力…”
潇沉默然片刻，缓缓道，“但能否高中，终究要看他们的文章，看考官的评判，看陛下的圣裁…”
没答应，也没拒绝，话说得滴水不漏。
周文彬似乎也意识到自己有些唐突，讪讪地笑了笑：
“那是自然，那是自然，在下只是…只是希望这些好苗子莫要被埋没了…”
两人继续在书院中缓步而行。
夜色下的书院，比白日多了几分沉静肃穆。
风吹过古柏，枝叶发出海浪般的涛声。
远处隐约传来更夫打更的梆子声，三更天了。
他们的出现，很快引起了注意。
几个出来透气或打水的学子，认出了潇沉，这位最近洛京风头最劲的年轻官员，斩杀神庭天骄的传奇人物。
尽管传闻中他性情古怪难以接近，但此刻出现在书院，还是让这些学子既惊讶又隐隐生出一丝希望。
有人大着胆子上前拱手行礼：
“学生见过潇大人。”
“潇大人安好。”
“晚生有礼了。”
潇沉停下脚步，对着这些或紧张、或期待、或单纯好奇的年轻面孔，微微颔首，脸上带着笑意。
“用功是好事，但也要顾惜身体，秋夜寒凉，莫要熬得太晚。”
很平常的关怀话，从他嘴里说出来，却让那几个学子受宠若惊，连连躬身道谢。
潇沉摆摆手，示意他们自便，便继续向前走去。
周文彬跟在后面，看着这一幕，心中暗暗称奇。
这位潇大人，似乎并不像传闻中那般冷酷不近人情。
不知不觉，两人走到了书院深处一处相对独立的小院前。
院门紧闭，门上贴着玄天鉴的封条，虽然已经有些破损，但依旧显示着此处的不同。
这里，就是当初云逸风遇害的现场。
周文彬的脚步停了下来，脸上的神情黯淡下去，望着那扇门，轻轻叹了口气。
“逸风他如果还活着，今科秋闱定能金榜题名，光耀门楣…”
声音里带着真切的惋惜，“他的才学，便是院长也曾亲口赞许过的，可惜，天妒英才…”
潇沉听着，目光落在那些残破的封条上。
张景渊确实说过类似的话。
云逸风的才名，在洛京士林中确有流传，并非虚誉。
这样一个前途无量的年轻人，却不明不白地死在了秋闱前夕，死因至今成谜。
对外公布的“受惊过度，心脉骤停”结论，无法解释太多疑点。
潇沉上前，小心地揭下那些已经没什么约束力的封条，推开了院门。
“案发后这里就封了，逸风的遗物，云家后来都取走了，书院本想将这院子收拾出来，给其他学子用，但总感觉不太好，便一直空着…”
周教习解释道。
潇沉走到院中那片最平整的空地上，停下脚步，抬起头望向夜空。
今夜无月，星辰稀疏。
周文彬站在他身后几步远，不明白他为什么突然看天，也下意识地跟着抬头看了看，除了几颗星星，什么也没看到。
“潇大人…”
周文彬犹豫着开口，“逸风的案子真的就只能这样了吗？”
潇沉没有立刻回答，目光依旧停留在夜空的某处，仿佛那里有什么东西吸引着他。
良久，才缓缓低下头，看向周文彬。
“周教习，云逸风死前可曾与你提过什么特别的事？比如见了什么人，收了什么东西，或是对什么事表现得特别在意？”
周文彬愣了一下，仔细回想，最终还是摇了摇头：
“没有，逸风性子沉静，除了读书，便是与三五好友切磋学问，案发前那几日，他也与往常无异，只是似乎更用功了些，常熬夜，我还劝过他要注意休息…”
顿了顿，声音更低，带着恳求：
“潇大人，我知道这案子难查，牵扯又大，但逸风是个好孩子，死得不明不白，若是可能，还请您继续查下去，哪怕不能将真凶绳之以法，至少要知道个真相，让他在九泉之下能够安息…”
潇沉看着他眼中真切的悲伤与期盼，沉默片刻，点了点头。
“我尽力…”
还是那三个字，和回答张景渊时一样，听不出多少分量，却也没有敷衍。
周文彬深深一揖：
“多谢潇大人。”
潇沉没再说什么，转身走出了小院。
这一次，没有再让周文彬引路，而是自己凭着记忆，朝着书院大门的方向走去。
周文彬连忙跟上。
一路无言。
到了书院正门，守门的老仆认得周文彬，连忙开门。
潇沉迈步而出，身影很快融入门外街道的黑暗中。
周文彬站在门口，望着他消失的方向，久久未动。
最终只是叹了口气，转身回去，轻轻掩上了大门。