上午初见即安时，蔡燕妮脸上的表情，陈宥宁至今难忘。
那是笑。
不是假笑，也不是冷笑，而是一种发自内心的、近乎欣慰的笑容。
可只有陈宥宁知道，这笑容底下藏着怎样的刀光剑影。
“他让我刮目相看。”
蔡燕妮看着自己的儿子，眼神复杂，“他真的长大了，像是脱胎换骨了一般。
比起你，他更有胆魄，更有智慧，也更具格局。”
陈宥宁浑身一僵，难以置信地抬起头。
“毕竟，他是长子。”
蔡燕妮的声音平静得可怕，“从开阳神将府的角度来看，让他继承家业，才是对家族最有利的选择。”
空气仿佛凝固了一瞬。
老夫人端茶的手悬在半空，浑浊的老眼中闪过一丝错愕：“燕妮，这话……可是真心？”
“为开阳神将府计，媳妇句句肺腑。”
蔡燕妮跪坐端正，姿态恭顺至极。
老夫人深吸一口气，抿了一口茶，掩饰住眼底的惊涛骇浪。
片刻后，她放下茶盏，语重心长地说道：“你能有这般觉悟，老身甚慰。
记住老身之前的话，花溪别院即是安的归宿，而开阳神将府……他从未想过染指，现在不会，将来即便入仕为官，也不会觊觎。”
她抬起眼皮，目光锐利地扫过两人：“莫要把即安当成敌人。
相反，你们该试着亲近他。
这对宥宁，对你，都有百利而无一害。”
“至于道歉一事，便免了吧。
即安事务繁忙，你的心意，老身自会代为传达。
你们何时动身回帝京？”
蔡燕妮沉吟片刻，答道：“歇息两日，便走。”
“嗯。”
老夫人转向一旁的陈宥宁，语气陡然严厉：“宥宁。”
“孙儿在。”
陈宥宁连忙躬身行礼，脊背挺得笔直。
“你额头上的伤，是你兄长留下的。
如今看来，你心里是否仍有怨怼？”
陈宥宁喉结滚动，艰难地挤出一个字：“不敢。”
“你是奶奶亲生的孙子，手心手背都是肉，奶奶自然心疼你。”
老夫人叹了口气，语调放缓却更显沉重，“但你要听进去——在你哥哥面前，收起你那点可怜的骄傲与仇恨。
多看看他的长处，少记恨他的短处。”
“曾经你觉得他如蝼蚁般卑微，不值一提。”
老夫人盯着孙子的眼睛，一字一顿地说道，“可现在的他，无论是才学见识，还是处世手腕，都远在你之上。
你若再不醒悟，终将被他甩在身后，再也追不上了！”
老太太那双浑浊却透着精明的眼珠子死死盯着孙子，语气里带着不容置疑的威压：“宁儿，奶奶是怕你将来后悔。
这兄弟阋墙、手足相残的事儿，传出去好听吗？奶奶可不希望日后瞧见你们哥俩兵刃相见，血流成河。”
陈宥宁垂着眼帘，默然静立了三息。
那三息间，屋内的空气仿佛凝固，直至他缓缓抬起头，极尽恭敬地弯下腰身，行了一个标准的晚辈大礼：
“孙儿，记下了。”
“记住就好。”
老太太神色稍缓，目光一转，似是不经意地问道，“若雨那丫头呢？”
“……在南院。”
……
南院深处，后花园的凉亭内清风徐来。
陈小富刚落座，对面就凑过来一颗毛茸茸的脑袋。
陈若雨双手托腮，趴在石桌上，那双清澈见底的大眼睛里哪还有半分先前的惊恐与不安？此刻盛满的全是毫不掩饰的崇拜与好奇，活脱脱像个求知欲爆棚的小尾巴。
她歪着头，盯着眼前这位平日里装疯卖傻的大哥，忍不住开口问道：“大哥，你以前真是在装傻呀？”
陈小富宠溺地伸手，在她发顶揉了揉，嘴角噙着笑：“怎么，大哥演得像不像？”
陈若雨眉眼弯弯，笑得像只 ** 成功的猫：“像！简直太像了！那时候我还小，看着都觉得吓人，现在回想起来，真是佩服大哥的心性。”
说着，她忽然像是想到了什么好玩的事，眼睛一亮：“大哥，明天能不能别忙那些正事了？带我出去玩好不好？去抓蛐蛐，去看蚂蚁搬家，我都好久没这么放松过了。”
陈小富愣了一下，随即失笑点头：“好，都依你。”
视线扫过桌面上摊开的纸张，陈若雨又凑过去瞥了一眼：“咦，大哥在写什么？字写得真好看。”
“十里河的新农村规划图。”