莱恩花了差不多一刻钟，才从二楼走到大厅。
倒不是黑岩堡有多大。
单纯是他走得太慢。
每下一阶楼梯，胸口那两根断掉的肋骨都会提醒他一次——
遗产里的紧急稳定程序只是保住了他的命。
没给他换一副新身体。
塞西莉亚一直跟在旁边。
几次想伸手扶他，又被莱恩摆手拒绝。
倒不是逞强。
主要是第一次见债主就被人扶着下楼，多少有点影响接下来的谈判。
“阿尔德男爵如果依然无法出面。”
“那我们只能按照契约执行。”
声音从楼下传来。
莱恩扶着栏杆走完最后几级台阶。
“这么着急？”
大厅里的四个人同时转过头。
最前面的中年男人明显一愣。
显然他们得到的消息里，莱恩现在应该还躺在床上等死。
“莱恩男爵。”
男人很快恢复神色，起身行礼。
“看来您的身体比我们得到的消息要好。”
“勉强还活着。”
莱恩坐下。
“让诸位久等了。”
“哪里。”
男人重新坐回去。
客套归客套，桌上的羊皮纸已经被推到了莱恩面前。
“既然您可以处理事务，那我们继续？”
“怎么称呼？”
“叫我梅尔就行，灰熊领财务官。”
莱恩点头，拿起债契。
六百金朗。
借款人是他的父亲。
抵押物包括北侧铁矿、矿区仓库以及一段矿道。
还款日期则是七天前。
莱恩从头看了一遍。
没有伪造。
利息也没有问题。
“债款我是认的。”
梅尔脸上露出笑容。
“那北矿——”
“哎，先别急。”
莱恩抬起手。
“我也想认债，但不代表我现在就有钱。”
梅尔似乎早就预料到了。
“正因如此，布莱克大人才愿意接受北矿抵偿债务。”
“如果我不给呢？”
“我们会提交边境贵族议会裁定。”
“您还是要给的。”
“好吧，我明白了。”
莱恩靠回椅背。
至少这个世界还讲规矩。
坏消息是，规矩确实站在对面。
他转头。
“莫里斯。”
一直站在大厅边上的老管家立刻上前。
“少爷。”
“家里还有多少钱？”
莫里斯神色一僵。
“您是问现在吗？”
“不然等明年？”
老管家看了看灰熊领的人，最终低声道：
“十九金朗。”
莱恩沉默了两秒。
“全部？”
“如果再卖掉城堡里的一些银器，应该可以凑到二十三枚。”
“领地一年能收多少税？”
“大约……四十金朗。”
很好。
欠六百。
手里十九。
一年四十。
这已经不是穷的问题了。
这是埋土里只剩个脑袋。
“北矿以前一年能赚多少？”
“最好的时候接近两百金朗。”
“为什么停了？”
“矿脉越挖越深，积水严重。前年又塌过一次，抽水设备坏掉以后，就再也没恢复生产。”
莱恩看向梅尔。
“所以你们要拿走的是一座停产两年的矿？”
“它依然是一座铁矿。”
“但现在挖不出铁。”
梅尔没有反驳。
莱恩重新低头看债契。
很快，一条内容引起了他的注意。
“抵押物完成交割以后，我还有三十天赎回权？”
“是。”
“王国法律？”
“对。”
“也就是说，我今天把矿给你们，只要三十天内拿出钱，还是能拿回来。”
“理论上。”
梅尔笑了笑。
“本金、利息和违约费用一共六百四十二金朗。”
意思很明确。
你真有本事一个月凑六百四十二枚金币，我们绝不拦你。
莱恩也笑了。
“如果我要延期呢？”
“那可非常遗憾了。”
梅尔摇头。
“债务已经延期过一次。”
“布莱克大人不会继续等。”
“六十天。”
“不可能的。”
“三十天？”