九叔立刻睁开眼，眼中布满血丝却透出如释重负的欣慰。
他急忙起身，从旁边温着的小泥炉上取下一碗药汤。
小心地扶起姜烨，一勺勺喂他服下。
药汤苦涩，入腹后却化作暖流稍稍驱散了些虚弱。
“感觉如何？”
九叔的声音温和，带着不易察觉的疲惫。
“死不了。”
姜烨扯了扯嘴角，尝试露出一个笑容，却因牵动内伤而倒吸一口凉气。
“石师伯......。”
“他的尸身我已收敛以符咒封镇，暂时安置在库房。”
九叔喂药的动作顿了顿，语气平静却带着一丝复杂的沉重。
“你那一箭......很准，他道基已遭祖师反噬重创、无力抵挡。”
姜烨沉默地喝完药，靠在床头看着九叔：“师父，我......”
“不必再说。”
九叔打断姜烨的话放下药碗，目光深邃地看着这个并非自己正式弟子。
却为自己扛下滔天罪责的年轻人道：“你的心思，为师明白。”
“石坚堕入邪道、死有余辜，清理门户本是正道之责。”
“然同门相残终究是茅山大忌，更会予人口实引发宗门动荡。”
“你将罪名揽于己身，是为保全为师名誉，亦是顾全茅山大局。”
“此等担当，非寻常人能有。”
九叔叹了口气，从怀中取出一封以火漆密封的信函道：“我已修书三封。”
“一封呈送地府崔判官座下，详述石坚炼制尸妖、操控百鬼僵尸为祸。”
“误伤祖师牌位遭反噬、以及最终被你......被‘旁门义士’姜烨诛杀的经过。”
“着重强调了其堕邪之实与咎由自取，并提及你虽为旁门却心怀正道。”
“诛邪有功，恳请地府酌情考量。”
九叔说到这里时略微停顿了一下，随后继续道：“另一封送往茅山祖庭，交予几位尚在闭关或云游的师叔伯。”
“信中陈明石坚恶行与结局，亦言明你为报师恩、全大义而出手，事后自承其责。”
“为师亦在其中自陈监管不严，未能及早察觉师兄入邪之过。”
九叔的声音有些低沉：“最后一封，是给几位与为师交好的同门，请他们从中斡旋。”
姜烨心中震动，九叔这是将大部分责任与压力都扛了过去，为自己尽可能铺平后路。
张了张嘴，却不知该说什么。
“莫要多想。”
九叔摆摆手道：“你昏迷这三日，镇上已渐平静。“
“僵尸尽伏、阴气消散，乡民虽有余悸。”
“但在镇长安抚下，已开始收拾残局。”
“钱家......送来了厚礼，一是感谢此前援手。”
“二是补偿义庄损毁，为师只取了修缮所需。”
姜烨想起后院惊魂一幕追问道：“秋生和文才呢？小丽姑娘她......。”
“他们无碍。”
九叔脸上露出一丝复杂神色：“秋生那小子，这次......倒有几分血性。”
“小丽姑娘为救文才，鬼体受创极重几近溃散。”
“为师以聚阴符配合百年槐木心，暂时稳住其魂体，让她栖身于一块槐木符牌中温养。”
“但恢复非一日之功，且需避开阳气过盛之地。”
“秋生主动请求照看符牌，每日以自身少许阳气调和阴气助她恢复。”
这倒是出乎姜烨意料，秋生对小丽看来并非仅仅贪图美色。
“至于你......。”
九叔话锋一转，神色严肃起来:“此地已不宜久留。”
“石坚虽死，但其在茅山内部未必没有党羽或同情者。”
“你‘弑杀茅山大师兄’之名已然传出，留在此处迟早会有麻烦找上门。”
“且你血气损耗过巨伤及本源，寻常药物调理缓慢，需另寻机缘或特殊环境恢复、精进。”
就在这时，院外传来熟悉的、拖长了调子的吆喝声：“阴人上路，阳人回避......。”
“林师弟！我来也！”
是四目道长！
九叔与姜烨对视一眼，起身迎了出去。
只见四目道长风尘仆仆，赶着五六具行尸停在义庄门外。
脸上的嬉笑在看到院中，尚未完全清理的战斗痕迹和九叔、姜烨的脸色时迅速敛去。
“好家伙！我才离开个把月，你们这儿就拆家啦？”
四目快步走进来先看了看九叔，又看向被扶出房门的姜烨眉头紧皱。
“姜小子，你这脸色......跟从棺材里爬出来似的！石坚那老混蛋真动手了？人呢？”
九叔引四目进屋，将这几日发生的巨变简要说了一遍。
当听到石坚炼尸妖、驱百鬼僵尸围攻，最后被姜烨一箭诛杀时。
四目道长惊得目瞪口呆，半晌才猛地一拍大腿道：“杀得好！”
“石坚那厮我早就看他心术不正！只是没想到他竟疯狂至此！”
“连祖师牌位都敢......呸！死有余辜！”
说着四目走到姜烨面前，重重拍了拍他受伤的肩膀（尽管让姜烨疼得龇牙）：“好小子！有种！”
“敢为师父扛雷，对大师兄下杀手。”