他看着凌天爬起来，那张脸上还挂着收不住的傻笑。
“钱财，终是俗物，解一时之急。朕，还有真正的赏赐给你。”
凌天的耳朵一下子竖了起来。
还有？
“升官。”
这一次，凌天是真的激动了。
心跳都漏了半拍。
他现在是太子伴读，这是个虚衔，没实权。是锦衣卫力士，说白了就是个没编制的临时工。
真正的升官！
会是百户吗？还是凭自己这次的功劳，直接升个千户？那可就是正儿八经的锦衣卫中层军官，有自己的班底，有实权！
他立刻再次跪下，姿势标准，脸上是谦卑又热切的期盼。
“臣，静候陛下天恩！”
燕天龙身体微微前倾，表情严肃。
“你听好了。从今日起，你便不再是无品无阶的力士。”
凌天屏住了呼吸。
“朕，特晋你为……锦衣卫……小旗。”
凌天脸上的笑容，僵住了。
然后，碎了。
碎得满地都是。
小旗？
锦衣卫里，最底层，最末尾的‘正式员工’？
这可是整个锦衣卫体系里，最最最低的官职，从九品……
这感觉，就像是辛辛苦苦打通了关，干掉了最终大魔王，系统奖励了一把新手村的木剑。
他傻了。
脑子一片空白。
“咳。”
旁边，赵无极非常轻，又非常及时地咳嗽了一声。
“凌大人……陛下天恩浩荡，还不谢恩？”
凌天的魂魄，悠悠地飘回了身体里。
他感觉自己的脸部肌肉在疯狂抽搐，他努力地想扯出一个笑容，结果却比哭还难看。
他从牙缝里，一个字一个字地往外挤。
“臣……谢……陛下……浩荡……天恩……”
燕天龙靠回椅背，脸上是得逞的笑意，他显然就是在等这个反应。
“怎么？”他语气里全是揶揄，“不想要？这可是正经的官身，入了官籍的。每个月，还有三两银子的俸禄呢。总比当个临时工强吧？”
凌天想哭。
三两银子？您这是在开玩笑吗？
“不！臣要！”他声音都变调了，“臣想当！小旗！当小旗是臣毕生的梦想！臣一定珍惜这个职位，当一个大燕朝最出色的小旗！”
他觉得自己快要心肌梗塞了。
“甚好。”皇帝满意地点点头，“那就这么定了。退下吧。去户部领你的钱，然后别忘了去锦衣卫衙门报道。”
凌天跪在原地，像个被抽空了灵魂的空壳，直到皇帝的脚步声远去。
他行尸走肉般地站起来，走出御书房。
有钱了，也升官了。
可为什么，总感觉自己被耍了？
他刚踏出御书房的门槛，赵无极就悄无声息地跟了上来，将一枚冰凉沉重的令牌塞进他手里。
是户部提款的令牌。
凌天看着这位老太监，满脸都是“我是谁我在哪”的迷茫。
赵无极凑近他，声音轻得像蚊子叫。
“凌大人，莫要灰心。木秀于林，风必摧之。”
老太监直起身，双手重新揣回袖子里。
“官阶是给外人看的。圣上的信重……是给您自己感受的。”
他别有深意地看了凌天一眼，微微一躬身，便转身离去了，软底的朝靴踩在石板上，悄无声息。
凌天独自站在空旷的庭院里，手心攥着那枚冰冷的户部令牌。
他看看令牌，又望向皇帝离去的方向。
木秀于林，风必摧之。
皇帝不给他升太高的官，是在……保护他？
用一个不起眼的低阶官职，避免他成为众矢之的，特别是那些左治的余党。
银子，是实实在在的奖赏。
小旗的官职，是一面盾牌。
凌天紧紧攥住了手里的令牌。
操。
这皇帝……玩得一手好帝王心术。
一股寒意从他脊椎骨升起，却不是因为冷，而是因为兴奋。
这盘棋，还没下完。
只是进入了更复杂，也更有趣的阶段。
一个真正的笑容，慢慢在凌天脸上绽放开来。
“小旗，是吗？”他对着夜空喃喃自语，“行啊。我倒要看看，这锦衣卫里最小的官，能在这京城，搅出多大的风浪来。”