黄河人族聚居地的暮色，在血月升起前便透着诡异的暗红。息壤防御阵的淡金色光晕被染成暗橘色，阵外三道陷阱已填满淬了清心草汁的尖木，最外侧的陷阱旁还堆放着干燥的灵木枝 —— 那是阿星（星象引导者）特意要求准备的，按星象预判，血月之夜会刮东南风，灵木燃烧的浓烟能阻挡妖族视线。防御阵内，四百余名人族与四十名巫族战士分成三队：石铠带领的石甲族战士组成 “前锋盾阵”，四十块玄黄石盾相互咬合，盾面刻满后土亲绘的土行符文，泛着厚重的淡褐色光；阿土（地脉引导者）带领守印卫守在地脉枢纽入口，每人腰间悬着嵌有土纹母石碎片的守印令牌，令牌表面的地脉图腾微微发热，提示混沌能量正在逼近；阿禾（灵植引导者）则带着后勤队在灵植园旁搭建 “疗伤棚”，竹篮里码放着数百个缝有护心玉片的清心草香囊，陶碗中盛着用灵泉水熬制的净化汤药。
“阿土哥，令牌热得更明显了，妖族应该离这里不到十里。” 守印卫首领阿石按了按腰间的令牌，指尖能清晰感受到母石碎片传递的震颤。他身后的阿承（阿土长子）正紧握着那把刻有地脉图腾的石斧，斧刃在暗红的天色下泛着冷光，少年的眼神却比往日更坚定 —— 昨日训练时，他已能通过斧刃感知五十丈内的地脉波动，此刻正全神贯注地盯着防御阵外的芦苇荡，那里的地脉能量已出现异常紊乱。
阿土点头，抬手示意阿星登上祭坛观星。阿星抱着星象骨片快步登上祭坛顶端，骨片上的北斗七星轨迹已被血月的暗红能量覆盖，唯有太阴星的位置还能勉强辨认：“血月能量在酉时三刻达到三成，午夜会到峰值！峰值时妖族首领的混沌力会增强三倍，必须在子时前击溃他们的主力！” 他从怀中取出一块新刻的骨片，上面用甲骨文标注着 “东南风、浓雾、凶兽主攻西北阵眼”，“这是星象推演的结果，西北阵眼的土纹石刚加固，能量最稳，可重点防守；东南侧用灵木浓烟掩护，延缓凶兽冲击。”
话音刚落，阵外突然传来一阵刺耳的兽吼。芦苇荡中泛起浓黑色的混沌雾霭，雾霭如同活物般向防御阵蔓延，所过之处，地面的野草瞬间枯萎变黑。阿禾立刻指挥后勤队点燃灵木枝，浓烟顺着东南风升腾，与混沌雾霭碰撞在一起，形成一道灰黑色的 “烟墙”，暂时挡住了雾霭的推进。“大家快戴香囊！护心玉片会发热，热得厉害就喝汤药！” 阿禾的声音清亮，她亲自将香囊递到年幼的孩童手中，手指划过香囊内侧的护心玉片，确认玉片位置准确无误。
雾霭中，数十双猩红的兽眼逐渐显现 —— 妖族的凶兽潮来了！为首的是三头二次变异的青鳞兽，体型比上次在下游见到的更大，鳞片泛着暗金色的金属光，连尖木都无法刺穿；身后跟着数十头铁脊狼，狼爪上沾着未干的血迹，显然刚袭击过下游的临时据点；最可怕的是妖族首领，他的双角比三日前更长，角尖泛着淡黑色的混沌光，手中的骨杖顶端，那枚混沌晶已涨到拳头大小，晶体内的黑色雾气疯狂旋转，释放出的混沌能量让防御阵的光晕都开始剧烈闪烁。
“冲！毁了他们的地脉枢纽！” 妖族首领的嘶吼穿透烟墙，骨杖一挥，一道黑色的混沌气刃直奔西北阵眼。石铠怒吼一声，带领前锋盾阵迎上，四十块石盾同时亮起淡褐色的光，气刃撞在盾阵上，发出 “砰” 的巨响，盾阵表面的符文泛起细碎的裂纹，却始终没有崩溃。“守住！地脉还没激活！” 石铠的声音带着震颤，他能感觉到混沌气刃的冲击力比预想中更强，若不是石甲族的炼体术已练到 “石肤境”，恐怕此刻盾阵已被攻破。
阿土抓住这短暂的间隙，快步跑到地脉枢纽中央的石台旁。他将双手按在土纹母石上，体内的崆峒印碎片突然爆发出淡蓝色的光，光顺着母石蔓延，与六个阵眼的土纹石产生共鸣 ——“地脉反击术，起！” 随着阿土的低喝，防御阵外的地面突然凸起数十道半丈高的石刺，刺尖泛着淡褐色的光，正好刺穿冲在最前面的几头铁脊狼。狼尸倒地的瞬间，石刺又快速缩回地面，只留下满地鲜血，为后续的凶兽埋下陷阱。
可妖族的攻势并未减弱。妖族首领见石刺有效，立刻改变战术，让青鳞兽用身体撞开石刺，铁脊狼则趁机从缝隙中钻入，直扑疗伤棚。阿承见状，立刻带领三名守印卫迎上，他挥动石斧，斧刃的地脉图腾亮起，精准地砍在青鳞兽的眼部 —— 那里是鳞片最薄弱的地方，青鳞兽发出一声凄厉的嘶吼，鲜血顺着眼眶流出，视线受阻的兽身撞在防御阵的光晕上，晕了过去。“阿承小心！” 阿石及时赶到，用守印令牌挡住一头铁脊狼的偷袭，令牌上的母石碎片释放出淡褐色的光，狼爪接触到光的瞬间，便被灼伤，发出痛苦的哀嚎。
战斗持续了近一个时辰，防御阵的光晕已黯淡到极致，部分区域甚至出现了裂缝，混沌雾霭顺着裂缝渗入，几名体质较弱的后勤队员开始出现头晕症状。阿禾连忙将他们扶到疗伤棚，喂下净化汤药，又用清心草汁擦拭他们的额头，症状才逐渐缓解。“阿土哥！灵木快烧完了，浓烟要散了！” 阿禾的声音带着焦急，她抬头望向祭坛，阿星正疯狂地挥手，示意子时快到了，血月能量即将达到峰值。
就在此时，妖族首领再次挥动骨杖，混沌晶释放出的黑色雾气突然凝聚成一道 “混沌巨爪”，直奔阿土而去 —— 他的目标始终是地脉引导者体内的崆峒印碎片！阿土来不及躲闪，体内的碎片突然发热到极致，淡蓝色的光在他身前形成一道半透明的空间光罩。巨爪撞在光罩上的瞬间，光罩突然扭曲，将巨爪和旁边的两头青鳞兽一起卷入，下一秒，它们竟出现在五十丈外的芦苇荡中，远离了防御阵。
“这是…… 空间传送？” 阿土愣住了，他从未刻意使用过碎片的空间能力，没想到在危急时刻竟自动触发。石铠抓住这难得的机会，带领前锋盾阵发起反击，石盾撞开混乱的凶兽群，石矛精准地刺向妖族首领的胸口。首领猝不及防，被石矛刺穿肩膀，骨杖掉落在地，顶端的混沌晶滚到阿承脚边。阿承反应极快，立刻捡起混沌晶，放入腰间的兽皮袋中 —— 这是阿土战前特意嘱咐的，若有机会，务必缴获混沌晶，用于研究混沌能量。
子时的钟声在聚居地响起，血月的能量达到峰值，可妖族的主力已被击溃，首领重伤逃脱，剩余的凶兽见势不妙，纷纷四散奔逃。阿土没有下令追击，而是立刻组织人手修复防御阵：“阿石，带守印卫加固西北阵眼的裂缝；阿禾，用灵泉水浇灌阵眼的土纹石，恢复能量；阿星，继续观星，确认妖族是否还有援军。”
战斗结束后，天已蒙蒙亮。聚居地的地面布满了凶兽的尸体和鲜血，疗伤棚里，阿禾正为受伤的守印卫包扎伤口；地脉枢纽旁，阿土和石铠检查着土纹母石的状态，母石的能量虽有消耗，却仍能稳定地脉；祭坛上，阿星记录着最后的星象数据，确认短期内不会有新的妖族援军。最令人痛心的是，有十名人族战士和两名巫族战士在战斗中牺牲，他们的尸体被整齐地摆放在聚居地东侧的空地上，脸上还带着战斗时的坚毅。
“我们该为他们立个冢。” 阿土的声音带着沉重，他看着那些熟悉的面孔 —— 有曾一起加固地脉的青壮，有曾教孩童刻甲骨文的老人，还有刚加入守印卫不久的少年。石铠点头，他从怀中取出一块土纹石，用石刀在上面刻下 “英灵” 二字：“巫族有个传统，为守护家园而死的战士，会葬在能看到地脉的地方，让他们的真灵继续守护族人。”
众人合力在东侧空地上挖掘墓穴，将牺牲的战士安葬，每个墓穴前都立着一块简单的石牌，上面刻着他们的名字和族徽。阿承将缴获的混沌晶放在中央的石牌旁，晶体内的黑色雾气已平静许多，泛着淡淡的光，像是在为英灵哀悼。“从今往后，这里就叫‘英灵坡’吧。” 阿土轻声说道，阳光透过云层洒在英灵坡上，为这片土地镀上了一层温暖的光。
而在灵脉峡谷的妖族巢穴中，重伤的妖族首领正用剩余的混沌能量疗伤。他看着空荡荡的骨杖顶端，眼中满是不甘和愤怒：“阿土…… 崆峒印碎片…… 我不会放过你们的！” 他从怀中取出一枚暗红色的 “妖讯珠”，这是妖族天庭的传讯信物，犹豫片刻后，他还是捏碎了珠子 —— 为了复仇，他决定向更强大的势力求援，而这，也为后续妖族天庭与人族的冲突，埋下了新的伏笔。