庆安侯府祠堂的门，是被闻既白的人直接封上的。
等陆家车马赶到时，天色已经大亮，侯府门前却乱成了一锅粥。
有人说大理寺少卿带差役直闯祖祠，是要掀侯府祖宗脸面；也有人说前两日那场真假嫡女的风终究压不住了，今儿这祠堂门一开，怕是侯府几十年的体面都要跟着一起塌。
沈照棠下车时，正好看见闻既白从祠堂门前转过身来。
他一夜没睡，眼底的冷比往常更重，袖口还沾着一点旧灰，显然已经先动过手了。
“程婆子死了。”他开口很直接，“临死前把暗格位置吐了。”
沈照棠脚步一顿。
“吐了什么？”
“一封没送出去的信，一张送人身契，还有几页旧账。”闻既白看了她一眼，“匣子还没开。等你和你娘到了，一起看。”
这话刚落，后头便传来老夫人的怒斥声。
“闻既白！”
“你一个大理寺少卿，竟敢封我侯府祠堂！”
老夫人到底还是坐不住，从陆家折回来时，脸色比早上更难看。她拐杖敲得发颤，人却仍想撑着那点最后的威势。
闻既白连头都没偏。
“老夫人来得正好。”
“省得回头还要再请您认一回匣子。”
老夫人脸色一沉。
“我认什么匣子？侯府祠堂里供的是祖宗，不是你大理寺的赃箱！”
“是不是赃箱，打开便知道。”沈照棠接了过去。
她说完，抬步便进了祠堂。
祠堂里冷得厉害。
明明是大白天，香案上的长明灯却仍亮着，火苗细细摇着，把一排排牌位映得发暗。
第三排，左数第五。
正是程婆子死前吐出来的位置。
那块牌位擦得极净，底座却比旁的略高一线，不细看根本瞧不出来。
闻既白伸手，按住底下那颗不起眼的铜钉，先往左一拧，再往里一按。
“咔。”
一声轻响。
牌位后头那块木板果然往里陷了一寸。
老夫人站在门口，脸色一下白了。
沈蘅初看在眼里，胸口那股翻滚了一夜的寒意，反倒在这一刻沉到底了。
沈照棠伸手，把木板往旁边一推。
一个黑漆小匣静静露了出来。
匣子不大，角上包着旧铜，显然放了许多年。最刺眼的，是匣盖上还压着一张发脆的黄符。
黄符上写着四个极旧的墨字。
“勿启，损福。”
春桃站在后头，都看得后背发凉。
“姑娘，这也太像做贼心虚了。”
“不是像。”沈照棠伸手撕下黄符，“就是。”
符纸一破，老夫人终于往前抢了一步。
“谁准你们动！”
“那是侯府祖上传下来的旧物，你们——”
“拦住她。”陆惟谦沉声开口。
周持衡和两名护院立刻上前，恰好挡在老夫人前头。
老夫人气得发抖。
“陆惟谦！你敢在我侯府门里拦我？”
“我拦的不是您。”陆惟谦看都没看她，“我拦的是您伸向证物的手。”
“证物”两个字一出，老夫人眼底最后那层撑着的镇定也裂了。
闻既白把黑漆匣放到香案上。
匣子上没锁，只一道极薄的铜扣。
他抬手一掀，匣盖便开了。
里头一共三层。
最上头压着一封泛黄的信。
外封早被烧掉大半，只剩一点没烧净的边角。可里头信纸展开后，第一行字却还清清楚楚。
“父亲亲启。”
沈蘅初只看见这四个字，手指便狠狠一颤。
这是她的字。
是她十八年前在别院临产前，偷偷写给陆家的求救信。
她那时已经觉出不对，怕崔玉阑另有算计，也怕别院里那另一个产妇不干净，所以瞒着人写了这封信，只盼陆家快些来接。
她后来一直以为，是送信的人耽搁了，或者信根本没送出去。
沈蘅初把信拿起来，指尖抖得厉害。
信上字迹已经有些晕，可最要命的几句还在。