苍茫国吞并天鹰宗的消息，如同一场裹挟着雷霆威势的飓风，以迅雷不及掩耳之势，席卷了整片中州修炼界。
短短数日之间，从繁华的修真城池，到隐秘的深山宗门，从顶尖的宗门长老，到底层的外门弟子，但凡身处修炼界之人，无一不在议论着这件撼动整个中州的大事。
天鹰宗，那可是屹立中州数百年的顶尖大宗，底蕴深厚，宗门之内金丹修士数十位，更有元婴老祖坐镇，弟子数万，势力盘踞三州之地，平日里向来是横行一方、无人敢轻易招惹的存在。
谁能想到，这样一个庞然大物，竟会一夜之间分崩离析，被新近崛起的苍茫国彻底吞并。
消息传开的瞬间，整个中州修炼界都为之震动，剩下的各大宗门更是人人自危，陷入了前所未有的恐慌与不安之中。
各大宗门的大殿之上，皆是一片凝重死寂，门主、长老们齐聚一堂，面色紧绷，眉头紧锁，一遍遍打探着苍茫国与天鹰宗交战的细节，分析着苍茫国的实力与野心，盘算着自身宗门的前路与退路。
恐惧，如同蔓延的藤蔓，死死缠绕在每一个宗门掌权者的心头。
天鹰宗的覆灭，就像是一个血淋淋的信号，昭示着苍茫国的铁血与强势，也预示着中州修炼界原本平衡的势力格局，彻底被打破，一场席卷整个中州的洗牌，已然拉开序幕。
而在这所有惶惶不安的宗门之中，青云门，是最为特殊的一个。
青云门，与天鹰宗齐名，同为中州顶尖大宗，二者实力不相上下，底蕴各有千秋，数百年来既相互制衡，又暗中较劲，共同占据着中州东部的修炼资源，是旁人眼中并驾齐驱的两大巨头。
天鹰宗未灭之前，青云门便一直保持着观望姿态，既不与苍茫国交好，也不与天鹰宗结盟，始终隔岸观火，按兵不动。
宗门之内，门主云中鹤闭关不出，一众长老严守山门，既不参与各大宗门的联合商议，也不对苍茫国的扩张发表任何态度，只是默默收拢势力，打探各方消息，耐心等待着，寻找着最有利于青云门的机会。
云中鹤很清楚，如今的中州，已然是风云变幻，苍茫国强势崛起，锋芒毕露，天鹰宗树大根深，盘踞一方，这两大势力的交锋，注定会改变中州格局。
她要做的，就是坐山观虎斗，等到两败俱伤之时，再出手攫取最大的利益，让青云门在这场乱世纷争之中，更进一步，甚至取代天鹰宗，成为中州东部独一无二的霸主。
而现在，她苦苦等待的机会，终于来了。
青云门，主峰，青云殿。
这座矗立在万丈青云之巅的大殿，通体由罕见的青色灵玉砌成，殿顶雕刻着栩栩如生的青云仙鹤，云雾缭绕，灵气氤氲，处处透着顶尖大宗的威严与气派。
此刻，大殿之内，气氛肃穆。
青云门门主，云中鹤，端坐于大殿最上方的门主宝座之上。
她身着一袭绣着青云仙鹤图案的青色长袍，衣袂飘飘，容颜清丽，眉宇间自带几分高高在上的威严，一双凤眸锐利如鹰，透着久经权谋的深沉与算计。
此时，她正微微垂着眼，指尖轻轻敲击着宝座的扶手，神色平静地听着下方探子的汇报，看似不动声色，眼底深处却早已暗流涌动。
下方，一身黑衣的探子单膝跪地，低着头，语气恭敬又带着几分凝重，将打探到的消息一字一句，清晰地禀报：“启禀门主，天鹰宗内部爆发惨烈内斗，宗门弟子相互残杀，精锐损耗大半，元气大伤，已然无力抵挡苍茫国大军，如今已被苍茫国彻底吞并，宗门疆域尽数归入苍茫国版图！”
话音落下，大殿之内的数位长老，皆是脸色一变，眼底闪过一丝震惊与忌惮。
唯独端坐高位的云中鹤，听到这话，原本平静的眼眸骤然一亮，精光暴涨，指尖敲击扶手的动作瞬间停下，周身的气息都微微上扬，压抑不住的欣喜与算计，在眼底一闪而过。
她等了这么久，盼了这么久，就是等这一刻！
天鹰宗内乱，被苍茫国吞并，这对于青云门而言，简直是千载难逢的绝佳时机！
强压着心头的激动，云中鹤身子微微前倾，语气急切地追问道：“吞并了？那天鹰宗的弟子呢？宗门数万弟子，尽数被苍茫国收编了？”
天鹰宗毕竟是大宗，即便内斗元气大伤，麾下依旧有大量精锐弟子，这些弟子，都是历经修炼的好手，若是能为己所用，青云门的实力必定能暴涨数倍！
这才是云中鹤最在意的事情。
探子连忙回道：“回门主，天鹰宗大部分弟子眼见宗门覆灭，无力回天，为求自保，已然投降苍茫国，归入苍茫国麾下；但还有少部分死忠弟子，不愿归顺，趁着战乱逃了出去，如今下落不明。”
“逃了？”云中鹤眉头微挑，再次追问道，“可知他们逃去了何处？是躲进了深山，还是投奔了其他宗门？”
“属下不知。”探子恭敬地低下头，“那些弟子分散逃亡，行踪隐秘，属下暂时未能打探到具体去向，想来应该是找了隐秘之地躲藏起来，如今已是无家可归的丧家之犬。”
听到这话，云中鹤彻底放下心来，嘴角缓缓勾起一抹阴冷而得意的笑容。
好！
真是天助我青云门！
无家可归，四处躲藏，这不正是她收编这些人的最好时机吗？
天鹰宗的弟子，即便宗门覆灭，骨子里的修为与战力还在，尤其是那些不愿投降的死忠弟子，个个都是心性坚毅之辈，若是能将他们收拢到青云门麾下，不仅能瞬间壮大青云门的实力，还能平添一股死士般的战力！
至于苍茫国？
云中鹤眼底闪过一丝不屑与轻蔑。
那个刚登基不久的苍茫国小皇帝秦阳，如今刚刚吞并天鹰宗，必定要花费大量精力安抚天鹰宗降众，整顿疆域，防守各地，还要忙着对付其他残存的宗门，根本分身乏术，哪里顾得上她青云门？
等她收拢了天鹰宗的逃散弟子，壮大自身实力，就算到时候秦阳回过神来，又能奈她何？
到那时，青云门实力大增，就算面对苍茫国，也有一战之力，甚至能反过来，吞下苍茫国的疆域！
一念至此，云中鹤心中的野心，如同野草般疯狂疯长。
她缓缓抬起眼，目光扫过下方大殿内的诸位长老，语气带着压抑不住的兴奋与笃定，开口说道：“诸位，天助我青云门，绝佳的机会，已经摆在了我们面前！”
诸位长老纷纷抬头，看向高位的云中鹤，眼神中带着几分疑惑与询问。
云中鹤站起身，居高临下地看着众人，声音铿锵有力：“天鹰宗虽被苍茫国吞并，但其逃散的弟子尚在，那些弟子皆是天鹰宗精锐，如今流离失所，无依无靠。若是我青云门能将他们尽数找到，收编麾下，咱们青云门的实力，必定能大增，一跃成为中州东部第一大宗，甚至能与苍茫国正面抗衡！”
这话一出，大殿内顿时响起一阵低声议论。
一位身着灰色长袍的长老，思虑再三，还是忍不住站了出来，面露担忧地说道：“门主，此事万万慎重啊！那些天鹰宗弟子，毕竟是苍茫国的‘漏网之鱼’，咱们贸然收编，若是被苍茫国得知，会不会彻底惹怒那位小皇帝？到时候苍茫国大军压境，我青云门岂不是引火烧身？”
这位长老的担忧，并非没有道理。
苍茫国刚刚吞并天鹰宗，锋芒正盛，铁血手段震慑整个中州，此刻与之作对，无疑是虎口拔牙，风险极大。
听到这话，云中鹤当即冷笑一声，凤眸之中满是不屑与自负，语气冰冷地说道：“惹怒苍茫国？诸位未免太小看我青云门，也太高看那个苍茫国小皇帝了！”
“他如今刚刚吞下天鹰宗偌大的疆域，内部尚且不稳，降众未安，还要分兵防守各地，对付其他残存的宗门势力，根本分身乏术，短时间内，绝对顾不上我青云门！”
“等他腾出手来，我青云门早已收编完天鹰宗所有逃散弟子，实力暴涨，底蕴大增，到那时，他就算有心找我青云门的麻烦，也要掂量掂量，自己有没有那个实力！”
一番话，说得掷地有声，条理清晰，瞬间打消了众位长老心底的顾虑。
诸位长老对视一眼，纷纷点头，眼中的担忧散去，取而代之的是对利益的渴望。
是啊，门主说得没错！
这是一场豪赌，却也是一本万利的买卖！
只要能收拢天鹰宗弟子，青云门就能一飞冲天，彻底压过其他宗门，就算面对苍茫国，也有自保之力，甚至能更进一步！
“门主英明！”
“我等谨遵门主号令！”
众位长老纷纷躬身行礼，全然赞同了云中鹤的决策。
见众人再无异议，云中鹤眼中精光一闪，当即下令：“传令下去，调动宗门所有暗探，分成数路，全面出击，四处搜寻天鹰宗逃散弟子的下落，但凡发现踪迹，立刻回报，不得有误！”
“是！”
探子领命，当即转身退出青云殿，火速下去安排。
一场针对天鹰宗逃散弟子的搜寻行动，就此在中州大地上悄然展开。
青云门的探子遍布各地，深入深山密林、偏远小镇、隐秘洞府，不放过任何一丝蛛丝马迹，地毯式搜寻着天鹰宗弟子的踪迹。
这一找，便是整整一个月。
功夫不负有心人。
经过一个月的不懈搜寻，青云门的探子终于在中州东部的几处深山之中，找到了分散躲藏的天鹰宗逃散弟子。
足足三百多人！
这些弟子，皆是天鹰宗的内门精锐，在宗门内斗与苍茫国大军压境之时，拼死逃了出来，一路颠沛流离，风餐露宿，不敢暴露踪迹，早已是身心俱疲，无家可归，如同丧家之犬一般，在深山之中苟延残喘。
他们失去了宗门，失去了依靠，没有资源，没有庇护，还要时刻提防着苍茫国的追杀，日子过得苦不堪言，心中满是惶恐与绝望。
找到这些弟子后，探子第一时间将消息传回了青云门。
云中鹤得知消息，大喜过望，当即放下手中所有事务，亲自动身，赶往探子回报的地点，面见这些天鹰宗弟子。
一处隐秘的山谷之中，草木丛生，雾气弥漫。
三百多名天鹰宗弟子，衣衫褴褛，面色憔悴，眼底布满血丝，周身气息萎靡，早已没了往日天鹰宗弟子的傲气与锋芒，一个个蜷缩在山谷之中，眼神空洞，满是迷茫与无助。
他们不知道自己该去往何处，不知道未来在何方，更不知道何时就会被苍茫国找到，落得身死道消的下场。
就在这时，山谷入口处，一阵清风拂过。
云中鹤身着一袭青色长袍，周身灵气缭绕，在数位青云门长老的陪同下，缓步走入山谷之中。
她身姿挺拔，面容慈祥，眼神温和，周身散发着平易近人的气息，与这些狼狈不堪的天鹰宗弟子，形成了鲜明的对比。
站在这群流离失所的弟子面前，云中鹤缓缓开口，声音温柔而悲悯，恰到好处地流露出怜惜之意：“诸位天鹰宗的同道，这段日子，你们颠沛流离，受苦了。”
温和的声音，在寂静的山谷中响起。
原本萎靡不振的天鹰宗弟子，皆是一愣，纷纷抬起头，警惕地看向突然出现的云中鹤等人，眼神中满是戒备与惶恐，下意识地握紧了手中的法器，浑身紧绷。
他们如今已是惊弓之鸟，生怕是苍茫国的人追来了。
人群中，一个胆子稍大的弟子，强压着心头的恐惧，忍不住开口问道：“你是谁？你们是何人？为何会找到这里？”
云中鹤脸上露出温和的笑容，语气平缓地自报身份：“诸位不必惊慌，我并无恶意。我是青云门门主，云中鹤。”
青云门门主！
听到这话，山谷中的天鹰宗弟子皆是一惊，脸上露出震惊之色。
青云门，那是与他们天鹰宗齐名的大宗门，青云门主云中鹤，更是元婴初期的顶尖强者，他们自然是如雷贯耳。
只是，他们不明白，青云门门主为何会突然找到他们这些丧家之犬。
看着众人震惊又警惕的模样，云中鹤继续开口，语气愈发温和悲悯：“我知道，你们天鹰宗不幸被灭，诸位流离失所，无家可归，日子过得艰难。”
“如今，苍茫国势大，你们孤身一人，根本无法在这乱世之中自保，与其在这深山之中苟延残喘，担惊受怕，不如加入我青云门。”
“我云中鹤在此保证，只要你们愿意归入青云门，我必定给你们最好的待遇，与我青云门弟子一视同仁，赐予修炼资源，提供庇护之所，让你们不必再颠沛流离，不必再担心性命之忧！”
一番话，字字句句，都说到了这些天鹰宗弟子的心坎里。
他们此刻，最缺的就是庇护，最需要的就是一个安身立命之所。
可心底最后的执念，却让他们犹豫了。
他们是天鹰宗的弟子，生是天鹰宗的人，死是天鹰宗的鬼，如今要他们背弃宗门，加入其他门派，终究是难以接受。
人群中，一个弟子红着眼睛，哽咽着说道：“可是……我们是天鹰宗的人，我们不能背弃宗主，背弃宗门……”
这话一出，其他弟子也纷纷露出纠结、痛苦的神色，低着头，沉默不语。
云中鹤看着他们，眼中闪过一丝了然，随即语气凝重地说道：“我明白你们心中的执念，可你们要认清现实——天鹰宗，已经没了！”
“宗门覆灭，宗主下落不明，你们死守着一份执念，最终也只能落得身死道消的下场，根本毫无意义！”
“如今的你们，早已是无门无派之人，苍茫国不会放过你们，这乱世也不会包容你们，唯有加入青云门，才有活下去的希望，才有未来可言！”
“加入青云门，你们依旧是并肩作战的伙伴，依旧可以修炼变强，我青云门，会给你们一个新的家！”
字字诛心，句句现实。
这些天鹰宗弟子，并非不明事理，只是一直不愿接受宗门覆灭的事实。
如今被云中鹤点醒，他们心中最后的坚持，瞬间崩塌。
是啊，天鹰宗已经没了，他们再怎么坚守，也换不回宗门的重生，只会白白葬送自己的性命。
与其在绝望中等死，不如接受青云门的收留，至少能活下去，至少能有一个安身之所。
众人互相看了看，眼神中满是纠结与痛苦，却也渐渐透出一丝释然。
终于，人群中，一个年长一些的弟子，率先跪倒在地，对着云中鹤恭敬地磕了一个头，声音哽咽：“多谢门主收留！我等愿归入青云门！”
有了第一个带头，剩下的弟子再也没有犹豫。
扑通、扑通、扑通！
三百多名天鹰宗弟子，纷纷跪倒在地，对着云中鹤恭敬行礼，声音整齐而哽咽：“多谢门主收留！”
看着眼前跪倒一片的弟子，云中鹤心中狂喜，脸上却依旧保持着温和慈祥的笑容，连忙抬手说道：“诸位快快请起，从今往后，你们便是我青云门的弟子，我青云门，绝不会亏待你们！”
就这样，三百多名天鹰宗精锐弟子，尽数归入青云门麾下。
经此一事，云中鹤尝到了甜头，野心也愈发膨胀。
她没有就此停手，而是再次下令，让探子继续扩大搜寻范围，务必找到所有残存的天鹰宗逃散弟子。
又是整整一个月的搜寻。
青云门的探子四处奔波，再次找到了两百多名躲藏在各地的天鹰宗弟子。
这些弟子，与之前的三百人一样，皆是流离失所，走投无路，面对云中鹤抛出的橄榄枝，没有丝毫犹豫，尽数加入了青云门。
前后五百多人，清一色的天鹰宗精锐弟子，尽数被青云门收编！
一时间，青云门实力暴涨！
原本青云门便有三千核心弟子，加上这五百名天鹰宗精锐，整体战力直接提升了一大截，底蕴愈发深厚，在中州东部的势力，瞬间压过其他宗门，成为当之无愧的第一大宗。
青云门大殿之上，云中鹤看着手中关于宗门实力的禀报，感受着宗门暴涨的战力，眼底的野心再也压抑不住，疯狂地滋生、蔓延。
她不再满足于固守青云门，不再满足于做一个偏安一隅的大宗门主。
她要更进一步，她要扩张，她要像苍茫国吞并天鹰宗一样，吞并更多的势力，甚至，拿下苍茫国！
那个让整个中州都忌惮的苍茫国，那个年纪轻轻却手段铁血的小皇帝秦阳，吞了天鹰宗偌大的疆域，如今，也该轮到她青云门，来分一杯羹了！
与其坐以待毙，等着苍茫国稳定局势后，挥师攻打青云门，不如先发制人，主动出击，趁着苍茫国立足未稳，打他一个措手不及！
一念至此，云中鹤当即铺开中州地图，目光死死锁定在地图中央，那座气势恢宏、代表着苍茫国核心的苍茫国都之上，眼底闪过一丝狠厉与决绝。
她当即召集众位长老，齐聚青云殿。
“诸位，我青云门如今实力大增，麾下弟子三千五百人，更有天鹰宗五百精锐助阵，已然有了争夺天下的资本！”云中鹤指着地图上的苍茫国都，语气激昂，野心毕露，“苍茫国小皇帝，刚刚吞并天鹰宗，根基未稳，咱们与其等他来攻打我们，不如先发制人，主动出兵，直取苍茫国都，拿下苍茫国的疆域！”
这话一出，大殿内的一位长老瞬间脸色大变，连忙站出来，急切地劝阻道：“门主，万万不可啊！苍茫国国力强盛，兵力雄厚，远非我青云门可比，咱们根本打不过苍茫国啊！此举无异于以卵击石，自寻死路！”
其他长老也纷纷面露担忧，想要劝阻。
可此刻的云中鹤，早已被野心冲昏了头脑，哪里听得进半点劝阻。
她冷笑一声，语气自信满满地说道：“打不过？以前的青云门，自然不是苍茫国的对手，但现在，一切都不一样了！”
“我青云门如今，有原本三千核心弟子，再加五百天鹰宗精锐，一共三千五百精兵，个个都是修炼好手；而苍茫国，即便兵力强盛，足有两万之众，但他们刚刚吞并天鹰宗，需要分兵防守各地疆域，安抚降众，能抽出来对付我们的兵力，最多不过五千人！”
“五千对三千五，兵力相差无几，战场之上，胜负难料，谁赢谁输，还不一定！”
那长老依旧满脸担忧，咬牙说道：“可门主，就算兵力相差不大，那苍茫国小皇帝秦阳，可是实打实的元婴后期强者，我青云门，无人能与之抗衡啊！”
元婴后期，那是远超元婴初期的顶尖修为，举手投足之间，便可移山填海，威力无穷，根本不是寻常修士能够抵挡的！
提到秦阳的修为，云中鹤眼中闪过一丝忌惮，但随即又被狠厉取代，她沉声说道：“元婴后期又如何？本座如今，也是元婴初期修为，即便与他有差距，也能周旋一二！”
“更何况，我麾下那五百天鹰宗弟子，个个都与苍茫国有着血海深仇，他们对苍茫国恨之入骨，上了战场，必定会拼死作战！”
“你们要记住，拼命的人，是最可怕的！有这五百死士冲锋陷阵，我青云军，未必没有胜算！”
一番话，说得冠冕堂皇，彻底堵住了众位长老的嘴。
那长老看着野心爆棚的云中鹤，张了张嘴，最终还是无奈地闭上了嘴，沉默着退了回去。
他知道，门主心意已决，无论如何劝阻，都无济于事了。
云中鹤看着众人，不再有丝毫犹豫，当即站起身，大步走到大殿窗前，望着远方苍茫国都的方向，凤眸之中闪过一丝狠厉，语气冰冷地下令：“传令下去，宗门之内，所有弟子即刻整顿军备，备好粮草法器，三日后，全军出兵，直取苍茫国都！”
“我要亲自率军，拿下苍茫国，让整个中州，都知道我青云门的威名！”
命令传达下去，整个青云门瞬间进入了战备状态，弟子们纷纷整装待发，法器、丹药、粮草尽数筹备，一股肃杀的战争气息，笼罩着整个青云门。
而青云门即将出兵攻打苍茫国的消息，也很快通过各方眼线，以最快的速度，传到了苍茫国都。
苍茫国，皇宫，紫宸殿。
秦阳端坐于龙椅之上，身着明黄色龙袍，面容冷峻，眼神深邃，周身散发着帝王的威严与威压。
下方，郭嘉、白起等文武大臣，分列两侧，神色肃穆。
负责打探消息的探子，正单膝跪地，将青云门的动向，一五一十地禀报给秦阳。
当听到云中鹤收编天鹰宗余孽，整顿兵马，欲要出兵攻打苍茫国都之时，紫宸殿内的大臣们，皆是面露怒色。
“这云中鹤，简直是痴心妄想！不过收编了几百散兵游勇，便敢如此狂妄，妄图攻打我苍茫国，简直是自不量力！”
“陛下，这青云门分明是趁火打劫，趁着我朝刚刚稳定天鹰宗疆域，便想来分一杯羹，实在可恶！”
众位大臣纷纷出言，怒斥青云门的狂妄。
而龙椅之上的秦阳，听完探子的汇报，非但没有动怒，反而缓缓勾起唇角，露出一抹意味深长的冷笑。
“青云门，云中鹤？不过是捡了点残羹冷炙，便以为自己有了与朕抗衡的资本，竟敢趁火打劫，送上门来？”
语气平淡，却透着一股不容置疑的帝王威严，与对青云门的极度不屑。
下方，郭嘉缓步走出，躬身行礼，语气平静地说道：“陛下所言极是，这云中鹤，不过是收编了天鹰宗的余孽，实力稍有提升，便被野心冲昏了头脑，自以为可以与我苍茫国抗衡，实则是自取灭亡。”
秦阳微微颔首，眼神冰冷，语气淡漠地说道：“既然她自己送上门来找死，那朕，就成全她。膨胀的野心，需要用鲜血来浇灭，她既然看不清局势，那朕就亲自让她清醒清醒，什么叫做绝对的实力！”
说罢，秦阳缓缓抬起眼，目光落在下方一身黑衣、周身杀气凛然的白起身上，语气沉稳地下令：“白将军。”
白起当即跨步走出，单膝跪地，声音铿锵有力，透着无尽杀伐：“臣在！”
“朕命你，率领三千黑衣甲士，即刻出征，迎战青云门大军。”秦阳眼神锐利，语气冰冷，“朕要你，以雷霆之势，击溃青云军，让那个不知天高地厚的云中鹤，让整个中州，都知道，招惹我苍茫国，是什么下场！”
“臣遵旨！”
白起重重叩首，周身瞬间爆发出一股浓郁到极致的杀气，席卷整个紫宸殿，让人不寒而栗。
他起身之后，没有丝毫停留，当即转身退出皇宫，点齐三千黑衣甲士，全副武装，朝着青云门方向，火速进军。
白起麾下的黑衣甲士，皆是苍茫国最精锐的修士军队，个个修为精湛，纪律严明，历经无数战火，战力滔天，是苍茫国最锋利的一把利刃。