老货郎闪身进来，反手将门掩上，这才从怀里掏出两枚巴掌大小、泛着淡淡青光的木制符牌。
符牌质地非金非玉，触手温润，正面雕刻着繁复的云水纹路，中间嵌着一个小小的“船”字古篆；背面则是一片空白，隐约有灵气流转。
“沈大侠，票办好了。”
老货郎将符牌递过来，“‘云梦号’，卯时三刻启航，巳时正途经咱们三河镇码头，停留两刻钟上客。”
“您这清净舱是‘癸字七号’，在船舱三层，靠船尾，最是安静。登船时，只需将一丝真气或气血注入符牌背面，即可激活，符牌自会指引您找到舱室。”
沈剑心接过符牌，入手微沉，能感觉到其中蕴含的简易阵法波动。
他抬头看向老货郎：“之前的银子，够么？”
老货郎咧嘴一笑，脸上的皱纹舒展了些：“够了够了，十两整，一分不多一分不少。票行管事的与老汉相熟，没多收杂费。”
沈剑心点头，将符牌收起，抱拳道：“多谢老伯费心。”
老货郎连连摆手，脸上的笑容却渐渐敛去。
他搓了搓粗糙的手掌，欲言又止。
沈剑心静静看着他。
沉默了数息，老货郎终于还是压低声音，开口道：“沈大侠，此去……一定小心。”
沈剑心眼神微凝。
老货郎叹了口气，浑浊的眼睛里闪烁着走南闯北积攒下的世故与洞察：“老汉我行走江湖几十年，别的本事没有，就这双眼睛还算毒。”
他看向床上依旧裹在被子里、只露出一双警惕眼睛的苏微漪，声音压得更低：“那孩子……虽做了伪装，举止也刻意学着男娃，但眉眼间的清秀，还有偶尔不经意的小动作，瞒不过真正有经验的老江湖。”
他顿了顿，继续道：“您一路上如此谨慎，甚至不惜重金要清净舱，想必……不单是为了这孩子吧？虽不知具体缘由，但老汉看得出来，您身上背着事儿，不小的事儿。”
沈剑心没有说话，眼神平静无波。
老货郎苦笑一下：“我这山野脚夫，没什么大本事，也实在帮不上您更多的忙。”
“但若您信得过……可否告知老汉一个真实名姓？等过两日，我们这伙人走官道往下一个城镇时，可以在沿途茶肆酒铺，‘不经意’地散播些消息，就说曾与一位姓甚名谁、形貌如何的侠客同行，往某个方向去了。”
他目光诚恳：“虽未必能有多大用处，但或可扰乱某些人的视线，为您争取些时间。”
沈剑心看着他满是风霜的脸，和那双诚恳中带着担忧的眼睛。
缓缓地，摇了摇头。
老货郎一愣，随即脸上浮现出明显的失落与苦涩：“沈大侠……信不过老朽？”
沈剑心再次摇头。
这次，他开口了，声音低沉却清晰：“不是信不过。”
他看着老货郎的眼睛：“是不想牵连。”
老货郎张了张嘴，忽然明白了。
眼前这位年轻的侠客，不是怀疑他的诚意或能力。
而是……不愿意让他们这些普通人，卷入可能致命的漩涡。
哪怕只是一点似是而非的消息，都可能引来难以预料的灾祸。
老货郎怔怔地看着沈剑心，嘴唇动了动，最终什么也没说出来。
他后退一步，整理了一下身上洗得发白的粗布衣衫，然后朝着沈剑心，郑重地、深深地鞠了一躬。
“沈大侠。”他直起身，声音有些沙哑，“老汉……没别的能说了。”
“就祝您此去——”
“平平安安，剑运亨通。”
最后八个字，他说得很慢，很重。
沈剑心看着这位萍水相逢、却愿以真诚相待的老江湖，心中某处微微一动。
他也抱拳，躬身回礼。
“也祝老伯——”