赵虎忽然暴起！重剑抡圆，像一柄开山巨斧，带着凄厉的破空声，当头劈下！这一剑没有任何花哨，就是纯粹的力，纯粹的猛。剑未至，风压已扑面而来，吹得剑尘额发飞扬。
台下惊呼。这一剑，炼气四层以下，硬接必死！
剑尘没接。他向左踏出一步，很巧，刚好让过剑锋。重剑砸在擂台上，“轰”的一声，青石擂台被砸出一个浅坑，碎石飞溅。
赵虎一击不中，毫不停顿，重剑横扫，拦腰斩来！这一剑更快，更猛，封死了剑尘左右闪避的空间。
剑尘向后急退，黑铁剑竖起，挡在身前。
“当！”
巨响。两柄重剑相撞，爆出一圈肉眼可见的气浪。剑尘只觉得一股巨力传来，手臂剧震，虎口崩裂，黑铁剑差点脱手。他连退三步，才卸去力道，胸口气血翻涌。
赵虎也退了一步，但脸上露出狞笑：“有点意思，能接我一剑。再来！”
重剑再起，这次是斜劈，目标剑尘左肩。剑尘咬牙，黑铁剑上撩，依旧是硬挡。
“当！当！当！”
连续三剑，一剑重过一剑。剑尘被震得连连后退，每接一剑，虎口的伤口就崩开一分，鲜血顺着手腕往下淌。但他眼神依旧冷静，死死盯着赵虎的重剑，盯着他每一次发力的瞬间，盯着剑身划过空气的轨迹。
第五剑，赵虎的重剑再次当头劈下。但这一次，剑尘没再硬挡。他在重剑落下的瞬间，侧身，踏步，黑铁剑如毒蛇出洞，刺向赵虎右腕——那里是发力的关键，也是防御的薄弱点。
赵虎脸色一变，重剑急收，但已来不及。黑铁剑的剑尖点在他腕骨上，虽然没刺破皮肤，但那股透劲直透筋骨，右腕一麻，重剑险些脱手。
“找死！”赵虎怒吼，左拳轰出，直砸剑尘面门。这一拳势大力沉，带着淡黄色的土灵力，要是砸实，脑袋都得开花。
剑尘矮身，黑铁剑顺势上撩，斩向赵虎肋下。赵虎回拳格挡，拳剑相撞，又是一声闷响。两人一触即分，各自退开三步，喘息对视。
台下鸦雀无声。所有人都看呆了。炼气六层对未入炼气，本该是碾压，可两人竟打了个旗鼓相当？不，剑尘还略占上风，刚才那一剑要是再进半寸，赵虎的右手就废了。
赵虎的脸色阴沉下来。他没想到剑尘这么难缠，那柄黑铁剑看着笨拙，但每一次格挡、每一次反击，都恰到好处，总能打在他发力的节点上。而且剑尘的步法很怪，不是闪避，是“卡位”，总在他变招的瞬间，提前封住去路。
不能再拖了。赵虎眼中闪过一丝狠色。他握紧重剑，深吸一口气，周身淡黄色的土灵力开始凝聚，在体表形成一层薄薄的光膜——这是《厚土诀》的防御技法“土元护体”，虽然只是初成，但足以抵挡炼气五层以下的攻击。
然后，他再次冲来。这一次，速度更快，力量更猛，重剑挥舞间，带起呼啸的风声，将整个擂台都笼罩在剑影里。
剑尘凝神应对。黑铁剑或挡或砸，但这一次，他感觉到了不同——赵虎的剑，重了。不，不是剑重，是剑上附着的灵力，带着一股沉滞的、粘稠的力道，像陷入泥沼，让他的黑铁剑每一次挥动都格外费力。
而且，那股甜腥味又出现了。很淡，混在土灵力的土腥味里，几乎闻不到。但剑尘闻到了。源头不是剑身，是赵虎的灵力——那层淡黄色的光膜里，掺杂着一丝极淡的暗绿色，像发霉的苔藓。
毒在灵力里。
剑尘心头一沉。这才是杀招。兵刃涂毒容易被发现，但将毒炼入灵力，随攻击侵入对手体内，隐蔽，阴毒，且难以防范。一旦中毒，灵力滞涩，气血逆行，必败无疑。
赵虎的攻势越来越猛。重剑如狂风暴雨，剑尘只能勉强招架，黑铁剑每一次格挡，都感觉有一股阴冷的气息顺着剑身传来，试图侵入体内。胸口金光疯狂流转，将那些阴冷气息驱散，但速度越来越慢。
第十招，赵虎一记重劈，剑尘举剑硬挡，两剑相撞，火星四溅。就在这僵持的瞬间，赵虎忽然张口，喷出一股淡黄色的雾气，直扑剑尘面门！
毒雾！
剑尘瞳孔骤缩，想退，但重剑压着黑铁剑，退不了。他只能闭气，侧头，但依旧吸入了少许。雾气入鼻，一股辛辣灼热的感觉直冲肺腑，胸口金光猛地一滞。
就是这一滞，赵虎的重剑骤然加力，将黑铁剑压得向下沉去。剑尘闷哼一声，虎口彻底崩裂，鲜血迸溅，黑铁剑脱手飞出，“哐当”一声掉在擂台边缘。
台下惊呼。剑丢了，输了！
赵虎脸上露出狰狞的笑容，重剑高举，就要劈下。这一剑若是落下，剑尘不死也残。
但剑尘没认输。在黑铁剑脱手的瞬间，他矮身，前扑，不是后退，是向前，扑进赵虎怀里。赵虎的重剑太长，贴身反而难以施展。他左手成拳，一拳砸在赵虎小腹。
“砰！”
赵虎闷哼，后退半步。剑尘得势不饶人，右手并指如剑，点向赵虎咽喉。这一指很快，很准，指尖隐隐有金光流转——是烙印的力量，被生死危机激发，透出了一丝。
赵虎脸色大变，急退，但咽喉已被指尖点中。虽然没破皮，但那股锋锐的劲力透体而入，他喉头一甜，一口血喷了出来。
两人分开，各自喘息。剑尘脸色苍白，胸口灼痛，那是毒雾入体的症状。赵虎嘴角带血，眼神惊怒。台下死寂，所有人都被这逆转惊呆了。
裁判席上，刘执事脸色变幻，最终高声道：“停！双方分开！”
剑尘退后三步，捡起掉落的黑铁剑。赵虎也退后，重剑拄地，死死盯着剑尘。
刘执事看了看两人，又看了看台下，缓缓道：“此战，赵虎违规使用毒雾，判负。剑尘胜，晋级下一轮。”
台下哗然。毒雾？赵虎用毒？
赵虎猛地抬头，嘶声道：“我没有！刘执事，你休要血口喷人！”
“毒雾为众人所见，岂容抵赖？”刘执事冷着脸，“念你初犯，不予深究。若再狡辩，送刑律殿处置！”
赵虎脸色铁青，嘴唇哆嗦，最终没敢再争辩，狠狠瞪了剑尘一眼，提起重剑，转身跳下擂台，挤开人群走了。
刘执事看向剑尘：“你可需休息？若要弃权，可保留晋级资格，明日再战。”
剑尘摇摇头：“继续。”
刘执事深深看了他一眼，不再多说，宣布下一场。
剑尘走下擂台，石猛赶紧扶住他，压低声音：“你脸色好差，是不是中毒了？”
“一点。”剑尘声音嘶哑。胸口金光正在疯狂运转，驱散着体内的毒素，但很慢。那毒很刁钻，像附骨之蛆，一点点侵蚀着经脉。
“俺这儿有解毒丹！”石猛从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一粒褐色丹药，“吴伯给的，说能解寻常毒物，你快服下！”
剑尘接过丹药，服下。丹药化开，一股清凉散入四肢百骸，胸口的灼痛减轻了些，但那股阴冷感依旧存在。
“赵虎用毒，刘执事居然不追究？”石猛愤愤道，“就这么轻飘飘一句判负就完了？这分明是包庇！”
剑尘没说话。他看向裁判席，刘执事正低头记录，侧脸在阴影里，看不清表情。包庇？也许。但更可能的是，刘执事也只是棋子。真正的黑手，是授意赵虎用毒的人，是能压下这件事的人。
赵德昌，还是……赵长老？
他握紧黑铁剑。剑身冰凉，沾着他自己的血。
黑手，已经现了。
但这才只是开始。