翌日，辰时。
玄天宗主峰后山，一处被重重阵法笼罩、常年云雾缭绕的山谷之外，剑尘、厉锋、苏清影以及另外七名获得资格的内门弟子，已静候多时。这七人皆是此次小比前十的弟子，包括厚土峰的周通、灵剑峰另一位名叫陈风、修为在炼气八层的弟子，以及其他几峰的佼佼者。见到剑尘到来，众人神色各异，好奇、审视、忌惮、平静不一而足。周通目光复杂地看了剑尘一眼，便转开头去。陈风则对剑尘微微点头示意。
山谷入口处，矗立着一座古朴的石碑，碑上只有一个铁画银钩、剑气凛然的“剑”字。石碑旁，盘坐着一位须发皆白、面容枯槁、气息却如渊似海的老者，正是镇守剑池的守碑长老。
辰时正，守碑长老缓缓睁开双眼，眼中仿佛有两道实质的剑光一闪而逝，扫过众人。被其目光触及，所有弟子都不由自主地心神一凛，仿佛被无形的剑气刮过。
“剑池重地，乃宗门根基之一。持剑池令者，方可入内。入池后，各凭机缘，静心感悟，不得喧哗，不得争斗，不得干扰他人。池中剑气凛冽，剑意纷杂，量力而行，莫要逞强深入核心区域，以免神魂受损，剑气噬体。三日之后，无论收获如何，必须出谷。违者，废除修为，逐出宗门。”守碑长老的声音沙哑而冰冷，不带丝毫感情，却蕴含着不容置疑的威严。
“弟子谨记！”众人齐声应道。
守碑长老不再多言，枯瘦的手指凌空一点，那石碑上的“剑”字骤然亮起，射出一道璀璨的金色剑光，打在谷口的雾气之上。雾气如同被利剑劈开，缓缓向两侧散开，露出了一条仅容一人通过的、被淡淡金光笼罩的狭窄通道。通道尽头，隐隐有凌厉的破空声与令人皮肤刺痛的锋锐之气传来。
“进。”
守碑长老吐出一个字。
众人不敢怠慢，依次将手中的剑池令贴在通道入口的金光上。令牌触碰到金光，顿时发出轻微的嗡鸣，与金光融为一体。持有者这才感觉阻力消失，得以踏入通道。
剑尘深吸一口气，也举起剑池令，贴在金光上。熟悉的冰凉锋锐感传来，他一步踏入通道。
刹那间，天旋地转！
仿佛穿过了一层无形的薄膜，耳边骤然响起无数尖锐的剑鸣、金铁交击之声、以及某种低沉威严、仿佛无数人在耳边诵念剑诀的奇异道音！眼前更是光芒大盛，不再是狭窄通道，而是一片无比广阔、难以形容的奇异空间！
这里没有天空，没有大地，或者说，天空与大地都被无穷无尽、五光十色、形态各异的“剑气”与“剑意”所充斥、所取代！
放眼望去，无数道或凝实如匹练、或虚幻如光影、或凌厉如寒星、或厚重如山岳的剑气，在空中纵横交织，如同一条条拥有生命的灵蛇、蛟龙，在缓缓游动、碰撞、湮灭、新生。更深处，隐隐可见一些更加凝练、仿佛拥有实质形态的剑光，有的炽热如阳，有的冰寒如月，有的迅疾如风，有的沉凝如大地，散发出令人心悸的恐怖气息，那便是历代先辈坐化前遗留的、更为完整的剑意碎片！
空气中弥漫着浓郁到极致的庚金灵气，呼吸一口，都感觉肺腑如同被无数细小的针尖刮过，带来刺痛的同时，也带来一种难以言喻的、灵力高速增长的快感。整个空间，仿佛就是一个巨大无比的、由纯粹剑道力量构成的“池”！
“这就是…剑池！”剑尘心中震撼。他能清晰地感觉到，自己体内的金属性灵力，在此刻疯狂地欢呼、雀跃，自动运转起来，贪婪地吸收着空间中无处不在的庚金灵气。皮肤表面，更是传来阵阵被细微剑气切割的刺痛感，若非他肉身经过多次淬炼，又刚突破炼气七层，恐怕一进来就要受伤。
他环顾四周，发现厉锋、苏清影以及其他弟子也都出现在不远处，但每个人都仿佛被一层无形的力量隔开，彼此间距离看似不远，却给人一种遥不可及的感觉。显然，剑池内部自有玄妙，避免弟子相互干扰。
厉锋一进来，便低吼一声，周身腾起赤红色的狂暴刀意，与空气中无处不在的剑气隐隐对抗，他非但没有不适，反而显得异常兴奋，大步朝着剑气更浓、威压更重的区域走去，显然是想借助此地剑气磨砺自身刀意与肉身。
苏清影则显得从容许多，她周身泛起一层淡淡的冰蓝色光晕，将袭来的杂乱剑气轻柔地荡开或冻结，她选了一个剑气相对平和、却蕴含着精纯寒意的区域，盘膝坐下，闭目凝神，开始感悟。
其他弟子也纷纷行动起来，各自寻找适合自身的区域，或运转功法吸纳灵气，或凝神感应剑意碎片，尝试领悟。
剑尘收回目光，平复心绪。他没有像厉锋那样急于深入，也没有立刻去寻找特定的剑意碎片。他先是缓缓运转《五行剑气诀》，尤其侧重于金行法诀，引导着空间中浓郁的庚金灵气入体。精纯的庚金灵气如同百川归海，涌入他的经脉，被迅速炼化，融入丹田的五色气旋之中。气旋旋转的速度明显加快，规模也在以肉眼可见的速度缓缓壮大，炼气七层的境界迅速稳固，并向更深处推进。
但剑尘知道，吸纳灵气只是基础，剑池真正的价值，在于感悟剑意。
他闭上双眼，将心神沉静下来，尝试去感应胸中那点沉寂的金色意流。在剑池这无处不在的剑意环境刺激下，那点沉寂的意流，似乎微微跳动了一下，虽然依旧微弱，但比之前多了一丝“活性”。