越过鹰愁涧，前方的道路并未变得平坦，反而愈发险峻。山势陡然拔高，狂风更烈，卷起的雪沫打在脸上，如同细密的冰针。两人在及膝深的积雪中跋涉，每一步都留下深深的印记，但很快又被呼啸的风雪抹平。
剑尘的“御”字真意持续运转，尝试引导、适应周遭的“寒寂之势”。几日下来，他已能做到在不被寒气过度侵蚀的前提下，略微加快一丝灵力恢复速度，对神识的压制也稍有缓解，能感知的范围扩大到了百五十丈左右。但这远远不够。胸前的金刚菩提佛珠持续散发着温润平和的气息，不仅辅助炼化着剑魄烙印中的负面意念，更在这酷寒孤寂的绝境中，为他守住灵台一点清明，抵御着那无孔不入、仿佛能冻结思绪的严寒寂灭之意。
苏清影则显得从容许多。她身周的冰晶护罩已能随着心意调整，时而与周遭冰雪融为一体，时而在风雪中折射出淡淡微光，起到一定的照明和警示作用。她的冰凰寒气与天雪山的冰寒灵气隐隐共鸣，让她在此地如鱼得水，消耗远小于剑尘。
“停。”走在稍前方的剑尘忽然抬起手，示意苏清影止步，眉头微皱，目光锐利地扫向前方左侧一处被冰雪半掩的巨大嶙峋山岩。
苏清影立刻停下，冰晶护罩的光芒迅速内敛，气息也收敛到极致，几乎与身后的一块冰岩无异。她顺着剑尘的目光望去，神识也竭力向前延伸，但除了呼啸的风雪和嶙峋的雪岩，并未发现明显异常。
“有东西在附近，移动很快，而且……不止一个。”剑尘的声音压得很低，带着一丝凝重。他并非完全依赖神识，在持续感悟“寒寂之势”的过程中，他对这片冰雪天地的细微“流动”有了一种模糊的直觉。就在刚才，他感觉到左侧那片区域的风雪“流势”出现了不自然的紊乱，仿佛有什么东西高速掠过，扰动了本应相对均匀的风雪轨迹。
几乎在他话音落下的同时，左侧山岩的阴影中，猛地窜出三道黑影！它们与周遭的冰雪几乎同色，若非高速移动带起的残影，极难辨认。形如猎豹，但体型更大，通体覆盖着近乎透明的细密冰鳞，四爪踏雪无痕，幽蓝的眼瞳在风雪中闪烁着冰冷嗜血的光芒。
“雪影豹！而且是三头成年体！”苏清影低呼一声，语气带着惊讶。雪影豹是天雪山特有的凶悍妖兽，成年个体实力堪比金丹后期乃至巅峰修士，来去如风，隐匿于风雪，爪牙锋利无比，更兼能喷吐冻气，是翻越天雪山的修士最不愿遇到的几种妖兽之一。一下出现三头，极为罕见。
“小心，它们擅长配合袭杀。”剑尘瞬间做出判断。这三头畜生显然早已盯上他们，在此地埋伏多时。他没有丝毫犹豫，腰间佩剑并未出鞘，而是并指如剑，数道凝练犀利的剑气已无声无息地破开风雪，分袭三头雪影豹的要害——眼睛、咽喉、腹部。剑气在“寒寂之势”的影响下，速度比平时稍慢，但轨迹更加飘忽，带着一丝冰寒锐意。
与此同时，他左手一翻，一张得自霜降城的“烈阳符”已被激发，一团炽热但不刺目的橘红色光球悬浮在两人头顶，散发出温暖气息，不仅驱散了部分寒意，更是对这类冰属性妖兽有一定的克制和干扰作用。
“吼！”三头雪影豹显然没料到猎物如此警觉且反击迅捷。面对袭来的剑气，它们展现出惊人的敏捷，身形在间不容发之际诡异扭动，竟险之又险地避开大半，只有一头被一道剑气擦过前肢，冰鳞破碎，留下一道不深的血痕，反而激起了它们的凶性。
它们并未立刻扑上，而是如同三道灰色幽灵，在两人周围数十丈范围内高速游走，带起漫天雪雾，身影时隐时现，试图扰乱视线和感知，寻找最佳攻击时机。幽蓝的眼瞳死死锁定两人，口中发出低沉的、带着冰碴摩擦般的嘶吼。
“它们想困住我们，消耗我们的灵力和耐心。”苏清影冷静道，素手轻扬，冰蓝色的寒气在她掌心凝聚，化作数枚细小的冰锥，悬浮在她身侧，蓄势待发。她的冰凰寒气精纯度极高，隐隐对雪影豹的冻气有压制作用。
剑尘点头，神色不变。他心念微动，体内灵力流转，“御”字真意悄然扩散，尝试与周围被雪影豹搅乱的“风雪之势”建立联系。既然无法立刻捕捉到高速移动的对手，那就先掌控环境！
然而，就在他分出心神引动风雪之势，试图限制雪影豹活动范围的刹那，异变突生！
“唳——！”
一声尖锐高亢、充满凶戾之气的禽鸣，毫无征兆地从他们头顶铅灰色的厚重云层中传来！声音穿透呼啸的风雪，直刺耳膜，带着一种震慑心魄的力量。
剑尘和苏清影同时心神一震，体内气血都为之一滞。那三头游走的雪影豹更是瞬间停止了动作，幽蓝的眼瞳中竟人性化地流露出一丝惊惧，低吼着向后退缩，似乎对云层中的存在极为忌惮。
剑尘猛地抬头，只见云层剧烈翻涌，一个巨大的黑影正以惊人的速度破开云层，俯冲而下！那是一只体型庞大的怪鸟，双翼展开足有十数丈，通体覆盖着青黑色的、泛着金属光泽的羽毛，头部却光秃无毛，呈现出一种死寂的苍白，一双猩红的眼睛如同两盏鬼火，死死盯住了下方的剑尘和苏清影。最引人注目的是，它的胸口，隐隐有一个银线绣成的模糊图案，但因为距离和风雪，看不真切。
“飞行妖兽！至少是元婴初期！”苏清影声音急促，她从那怪鸟身上感受到了强烈的威胁，远超下面的三头雪影豹。更让她心悸的是，那怪鸟似乎并非野生，其身上隐隐带着一丝被驯化、或者说被控制的痕迹，尤其是那双猩红眼眸中，闪烁着一种不自然的疯狂。
是寒鸦堡的灵禽！剑尘瞬间明悟。尾随者终于按捺不住，动手了，而且一上来就动用如此强大的飞行妖兽，显然是要将他们绝杀于此！
怪鸟俯冲带来的狂风，比天雪山原有的罡风猛烈十倍，卷起下方巨量的积雪，形成了一场小范围的暴风雪。那三头雪影豹见状，竟不再犹豫，纷纷低吼一声，扭头就向着来时的方向狂奔而去，瞬间消失在风雪中，竟是被这怪鸟吓退了。
“不好！它要引发雪崩！”苏清影脸色一变，她敏锐地察觉到，在怪鸟俯冲的狂暴气流冲击下，他们侧上方一处陡峭的、堆积着厚重积雪的巨大山脊，发出了令人牙酸的“嘎吱”声，出现了肉眼可见的松动和裂痕！