山谷中，三方势力各自占据一方，气氛压抑得如同暴风雨前的天空。
剑尘盘膝坐在角落，看似闭目养神，实则将神识散布开来，默默观察着三方势力的动向。
冰魄宗的人最为安静。三十余名白衣修士整齐地盘坐在雪地上，呼吸悠长，气息沉稳，显然训练有素。为首的白衣老者名叫柳长青，是冰魄宗的大长老，元婴巅峰修为，一手“冰魄玄功”在北域名声响亮。他身后站着一名年轻女子，约莫二十出头，容貌清丽，气质冰冷，修为赫然已是元婴中期——如此年纪便有这般修为，放在任何宗门都称得上天才。
阿骨打凑到剑尘耳边，低声道：“那个女娃子是冰魄宗宗主的女儿，叫柳冰儿，据说天生冰灵根，是冰魄宗百年难遇的天才。”
剑尘微微点头，目光在那柳冰儿身上停留了一瞬，便移开了。
相比冰魄宗的沉稳，雪神殿那边就显得张扬许多。
四十余名银衣修士簇拥着雪无痕，一个个趾高气扬，看向其他两宗的目光中带着毫不掩饰的傲慢。雪无痕本人更是夸张，不知从哪里弄来一张虎皮大椅，大剌剌地坐在上面，一边喝着热酒，一边与身边的护卫说说笑笑，仿佛这不是在秘境入口，而是在自家后院赏雪。
寒霜谷的人则截然不同。二十余名灰衣大汉围成一圈，沉默地坐着，没有人说话，只有呼哧呼哧的喘息声。为首的大汉名叫铁雄，人称“铁熊”，元婴巅峰修为，以一身横练功夫闻名北域。他身后的弟子们个个膀大腰圆，一看就是走刚猛路线的。
三方势力，三种风格，彼此之间既有合作，又有竞争，维持着一种微妙的平衡。
剑尘观察了一会儿，心中大致有了数。
就在这时，一直沉默的铁雄忽然开口了，声音如同闷雷：“柳老头，你说秘境入口到底什么时候开？老子在这儿等了五天了，连个屁都没等到！”
柳长青眼皮都没抬，淡淡道：“秘境自有其规律，该开的时候自然会开。急有什么用？”
铁雄哼了一声：“规律？我看是你们冰魄宗故意拖延时间，想等你们宗主赶来吧？”
柳长青终于睁开眼睛，目光平静地看着铁雄：“铁谷主若是等不及，大可自行离去，没人拦你。”
“你——”铁雄一拍地面，站起身来，怒目圆睁，“柳老头，你什么意思？”
眼看两人就要杠上，雪无痕忽然哈哈大笑起来，拍着手道：“两位前辈何必动怒？依我看，秘境入口的光芒越来越亮，想必就在这两天了。与其在这里争吵，不如想想进去之后怎么分好处。”
他这话看似劝架，实则是在挑拨——特意提起“分好处”，分明是要让三方都把注意力放在利益分配上，从而加剧矛盾。
果然，铁雄一听这话，立刻转向雪无痕：“怎么分？雪小子，你说说看。”
雪无痕摇了摇折扇，笑眯眯地说道：“依我看，不如这样——谁先进去，谁就先得好处。至于后面的人能不能抢到，那就各凭本事了。”
这话一出，柳长青的眉头皱了起来，铁雄则哈哈大笑：“好！这话我爱听！各凭本事，公平！”