没有和财务部门搭话,也没有听人事部门汇报,谁也没有想到,恩斯特居然带着一行人,换上无尘服,经过风淋除尘通道,直接来到了芯片研发实验室。
实验室内部一尘不染,恒温恒湿精准控制,空气经过多重过滤,地面洁净反光,看不到一丝灰尘杂质。
抬眼望去,各种精密测试仪器,什么信号分析仪、高频示波器、基带协议测试仪等等,屏幕上密密麻麻跳动着波形曲线、代码数据、信号参数,绿光蓝光交错闪烁,数据不停的滚动刷新。
工程师们穿着统一无尘服,戴着口罩护目镜,低头专注地调试着设备、核对数据、优化芯片版图,全程无人抬头闲聊,好像根本没有发现恩斯特等人一样。
整个实验室的噪音,更多的是来自于仪器的低鸣、键盘敲击,和设备调试的细微响动。
说实话,在互联网企业待久了,恩斯特觉得这种氛围别有一番滋味,也非常享受。
这里没有互联网公司的热闹喧嚣,没有互联网公司的浮躁狂热,只有硬核科技研发独有的沉静、严谨与专注。
就好像每天不厌其烦的面对一群碎嘴子,突然有一天世界安静了一样。
技术总监多诺万·韦伯侧身指引着方向来到一处工位前,随后抬手指向工位上并列摆放的两台核心测试设备,对着恩斯特介绍了起来“boss,左手边的是我们整合原科胜讯核心研发团队,耗费数年时间全力主导攻坚、反复调试优化的新一代数字基带芯片原型机。”
“这款芯片核心主打2G移动通信全网全域解码、复杂信道智能降噪、多制式通信协议兼容适配处理,全程对标商用通信核心需求来打磨的性能。”
“目前整体算法迭代、架构优化已经全面进入了收尾攻坚阶段,各项基础性能指标均已达标,核心误码率参数优于全球行业同类常规产品百分之十五,功耗控制水准更是领先行业一流常规产品一个等级。”
恩斯特听完这番介绍,面色没有喜色,甚至眉头微蹙,觉得对方的说辞太虚浮,是在避重就轻。
行业同类产品对比,给消费者说说就行了,在行业内是最没有参考价值的纸面数据比拼,也凸显不出芯片在市场中的具体核心竞争力。
所以他直接开口问道“和他们同行比没有任何意义,这款基带芯片,对标德州仪器和高通这两家的主流在售产品,怎么样?”
多诺万·韦伯闻言,瞬间收敛了脸上的些许轻松,微微沉吟片刻后,如实回应道“实事求是的来讲,目前全球移动通信基带芯片赛道,格局固化,两大巨头各霸一方,几乎没有留给后来者多少突围空间。”
“德州仪器在GSM通信制式领域,是无可撼动的绝对霸主,核心优势就是生产成本极低、产品稳定性拉满、量产供货能力也极强,性价比碾压一众同行。”
“单单诺基亚一家手机厂商,每年就要采购消化德州仪器一亿片以上的芯片,可以说市场根基根深蒂固。”
“而高通这边,深耕CDMA通信制式多年,虽然双方通信制式不同,不过高通旗下主力产品MSM3100基带芯片,以集成化的工艺水准来说,比我们现在的这款原型机高出至少百分之二十,整体架构设计更成熟、功耗控制更均衡、适配性更广泛。”
“虽然不想承认,但我们也不得不承认,科胜讯这款最新基带芯片的性能,和现在德州仪器还有高通的主流产品相比,在同等定价的前提下,我们没有任何优势。”
多诺万·韦伯抬手轻轻拍了拍正在运行测试的基带芯片工程样片测试台,继续交底说道“我们目前刚刚流片成功的工程样片,采用的是0.35微米制程工艺,双核DSP架构,处理器主频仅100MHz,GSM通信传输速率9.6kbps,常规工作功耗160mW,全力调试优化后,勉强只能追平德州仪器去年就量产铺货的TCM4400系列产品水准。”
“但根据我们最新摸排核实的行业情报,德州仪器已经完成新一代工艺研发迭代,预计今年第三季度,就会正式推出采用0.18微米全新制程工艺的新一代基带芯片。”
“一旦这款新品上市量产,制程工艺全面迭代升级,性能更强、功耗更低、成本更低,我们好不容易追平的差距,会瞬间再次被拉开,等于我们还是落后了一代产品。”
恩斯特点了点头,神色反而平静了起来,刚才脸上的不悦反而消失了。
对于科胜讯的技术水平一点都不意外,不落后才是意外呢。
科胜讯虽然在这方面的起步不算晚,但市场份额少,投入小,积累薄,能追上深耕行业数十年的德州仪器与高通,那才是天大的怪事呢,落后一代才是情理之中的事情。
见恩斯特没有继续追问基带芯片的相关问题,多诺万·韦伯抬手指向右侧的另一台正在全速运行测试的核心机器,眼神中刚才的无奈瞬间消失,取而代之的是兴奋与底气,声音都不自觉地高昂了两分。
“右边这一套测试设备,就是思佳讯的核心研发团队,正在攻坚的最新一代的射频前端芯片模组,专攻移动通信高频信号收发精准调控、终端功率高效放大、天线精准匹配适配、复杂环境下抗干扰滤波优化等方面。”
“在我们进行的低电磁干扰环境下测试的结果显示,射频信号稳定性、接收灵敏度、发射功率控制,全部都达到了行业最顶尖的技术标准,也完全能够适配新一代的移动通信网络需求。”
“这颗射频芯片,会成为1999年全球性能最强的 GSM射频芯片,没有之一。”
GSM射频芯片,恩斯特注意到了对方的用词。
这没有什么骄傲的,因为思佳讯一直都是和德州仪器还有高通并列的射频芯片巨头之一。
当然,这说的是技术上。
在出货量上,它和另外两家可就差得远了。
高通凭借独家CDMA专利壁垒,常年独霸CDMA制式射频芯片全球市场,垄断地位牢不可破,无人能撼动。
而思佳讯与德州仪器,则共同深耕GSM制式射频芯片赛道,同台竞技、正面交锋。
可虽说思佳讯的射频芯片技术实力一点都不比德州仪器弱,但德州仪器胜在量产成本更低、品牌合作资源更广,常年深度绑定诺基亚、爱立信等全球一线手机大厂,所以GSM射频芯片市场的大头份额,还是都被德州仪器给吃下来,思佳讯只能跟在屁股后面捡点肉吃。
要不是这两年手机行业发展的太过迅猛,日韩品牌都切入了手机赛道,导致德州仪器的产能短时间内供应不上来,只要找思佳讯。
恐怕思佳讯连肉都吃不上,只能喝汤。
可这口肉,思佳讯吃的也不香,成本的问题,在日韩采购商压价的情况下,利润完全和德州仪器没有办法比。
这也是当初收购科胜讯要45亿美元,而技术实力方面完全不输给德州仪器的思佳讯,却只需要8亿美元就拿下的原因。
市场对它太不看好,觉得等明年德州仪器的新厂房投产,产能全面上来后,思佳讯连汤都喝不到了。
不过恩斯特还是很高兴的,因为多诺万·韦伯说的“全球性能最强、没有之一”
这意味着思佳讯的射频芯片技术再次实现了突破,已经正式超越了老牌巨头德州仪器,拿下了GSM射频赛道技术的顶端话语权。
这种情况下,应该能那么一些客户找上门,尤其是GSM手机阵容的那些高端机,应该会开始向思佳讯倾斜一部分采购。
总结起来,以后的市场应该是,思佳讯占据GSM高端,德州仪器主打便宜、量大、管饱,高通继续CDMA垄断。
在纳科的手机终端大爆之前,都应该是这种格局。
思绪落定,恩斯特站在高精度示波器的面前,微微俯身低头,目光紧紧锁定在屏幕之上实时跳动起伏的射频波形图。
他虽然不是什么高校科班出身的顶级科研人员,但也不是什么都不懂的资本老板,像是简单的仪器数据,代表着什么,他还是能看懂的。
凝神观察了片刻,他直起身,发问道“芯片一体化,现在最大的技术瓶颈是什么?”
双方团队不配合,那是管理上的问题。
现在他要知道,在技术上,有什么难点。
多诺万也不隐瞒,如实回话道“唯一的卡点,就是基带与射频的协同匹配调试。”
“数字基带输出信号,模拟射频收发信号,数字转模拟、模拟转数字的衔接节点,阻抗匹配、时序同步、功耗联动,都存在偏差。”
“简单来说,分开独立测试的时候,基带芯片各项性能全部达标,零误差、零故障;射频芯片单独实测参数也是全部顶尖,稳定性拉满、抗干扰极强。”
“可只要把两颗芯片联动集成、协同工作,进行整机联调测试,就会出现像是短暂的信号延迟、小幅干扰杂波、信号波动跳变等各种问题,整机运行稳定性大幅下降,长期商用可靠性根本无法达标,就更别说量产商用的标准要求了。”
把基带芯片和射频芯片集成在一起,这不是恩斯特凭空想象最先提出来的,而是整个全球半导体通信行业所有从业者一直以来的共同愿景,早就有了这种说法。”
实在是一体化集成带来的产业红利、市场优势、产品竞争力提升,太过诱人了,足以重塑整个行业竞争格局。
第一大核心优势,就是成本腰斩,这足以绝杀所有同行竞争对手。
分开独立研发、独立量产两颗芯片,需要单独两次流片制程、两次封装加工、两次性能测试、两套物料供应链,基带需要单独核算成本,射频也需要单独核算开支。
一旦实现单芯片一体化集成,只需要一次流片、一次封装、一次测试、一套供应链配套,手机整机核心物料成本直接降低最少百分之三十以上,量产规模越大,成本差价优势就越恐怖。
一旦发起价格战,对手根本毫无还手之力。
第二大核心优势,则是对应市场,对应手机厂商的,那就是缩减主板空间,可以让手机厂商更好地实现外观迭代升级。
手机主板的内部空间十分有限,两颗独立芯片需要占用大量主板布局面积,手机厂商外观设计、内部结构优化处处受限。
集成单芯片之后,只需要一颗芯片即可实现所有功能,可以大幅减少主板占位空间,让手机外观设计拥有更大的自由度,能够轻松打造更轻薄、精致、美观的手机机型。
恩斯特是要通过手机颜值来吃一波红利的,所以芯片一体化对纳科未来的手机就更重要了。
而且他让纳科打造的新一代高端机,还增加了蓝牙、摄像头等各种功能,也代表着硬件的增加。
不想要让现在的手机缩小空间面积,总不能设计出一个大哥大出来吧?
除了这两个核心优势,第三大优势就是功耗暴跌,设备续航能力的提升。
独立基带加独立射频分开工作,两颗芯片之间信号来回传输、反复转换,信号传输损耗极大,电路漏电率高,设备运行发热严重,手机续航能力也薄弱,这也是当下消费者吐槽最多的核心痛点之一。
实现一体化集成之后,芯片内部走线距离就会大幅缩短,功率减少降低了发热问题,设备待机续航时长也能成倍增加。