下潜准备在黄昏进行。
赵明远再次穿上鱼皮水袍，含住龙鳔，这一次他没有被呛到，龙炁入肺时，那股凛冽的气息已经不再让他排斥。
墨鳞在他怀里，鳞片闭合形成防水膜，在水下像一条黑色的鱼，柳三娘亲自下水，她的坐骑“银鳍”，那头银灰色的巨大海龙，带了两头幼年龙角蛟，供赵明远和海蛙骑乘。
下潜的过程比赵明远预想的更安静。
海面以下，风浪声消失了，取而代之的是水流摩擦耳膜的沉闷回响，第一层礁盘处，日光还能透下来，水是碧绿的，珊瑚丛里游着成群的银色小鱼，墨鳞在这里兴奋地游了一圈，用尾巴搅乱了一队整齐游过的鱼群。
过了二十丈，光线开始变暗。
海藻从礁石缝隙中探出来，像无数只绿色的手，赵明远在这里第一次感到了真正的恐惧，不是黑暗，是压迫，水压挤得他胸口发闷，龙鳔的气泡越来越小，每一次吸气都要花更大的力气。
墨鳞感觉到了他的不适，游回来，用额头抵住他的胸口，一股暖流从它的额头传过来，龙炁，它又一次在用自己的方式帮他维持呼吸。
三十丈。
几乎完全黑暗，只有墨鳞的鳞片、银鳍暗金色的脊纹、两头龙角蛟幽蓝的眼珠在发光，深海裂缝出现在眼前，断崖般的裂缝，宽不足三尺，向下延伸，看不见底。
柳三娘指挥龙角蛟先潜入探路，片刻后它浮上来，嘴角叼着半片腐烂的船板，木料是上等楠木，在水下泡了二十四年，边缘已经被海虫蛀空了，但表面还能看见半个“沧”字。
赵明远跟着柳三娘进入裂缝。
墨鳞在裂缝口停顿了一下，翡翠色的瞳孔骤然放大，它感应到了什么，发出一声悠长而悲哀的低鸣，像是在回应一个只有它能听见的呼唤。
裂缝底部是一片海底平台，比上方的水域更宽阔，也更黑暗。
沉船的残骸散落在这片平台上，桅杆碎片、碎瓷器、锈蚀的铁锚、人的遗骸，一块半埋在海泥中的舷板斜插在泥沙里，上面爬满了藤壶和海藻，藤壶的石灰质外壳在墨鳞的荧光下泛着惨淡的白。
一条死去的鱼夹在两片碎瓷之间，只剩下鱼骨和半截鱼尾，碎瓷上还残留着淡青色的釉面，接着是一座船首雕像，从泥沙中斜斜地伸出来，指向海面，指向它再也回不去的地方。
那是一头展翅的龙，雕工粗犷，但它的神态是向上的，二十四年前，这艘船带着一个不认命的人和他最后的希望，沉没在这里。
赵明远在残骸中找到了铅匣，匣子不大，只有书本大小，被一层厚实的海藻覆盖着，匣盖上刻着歪歪扭扭的心龙文。
他的手在铅匣上停了一下，这些字，是赵明霄亲手刻上去的，他认得这个笔迹，和墨鳞记忆里那幅图上的字一模一样。