早已等候在此的车队将一行人送往临时安置点——由于正式的基地家属区还在规划建设，上级特意挑选了一处环境清幽、风景宜人的院落，进行了全方位安保升级，围墙、监控、便衣护卫一应俱全，既保证安全，又不失舒适。
新环境并没有让两家人感到陌生局促，或许是一路上见识了太多超乎想象的待遇，心中的不安早已被踏实取代，加上两家人相互作伴、说说笑笑，日子过得十分安稳。
只是随着安稳下来，想见陈默的心情愈发迫切，他们无时无刻不在好奇，自己的儿子、自己的女婿，到底在为国家做着怎样惊天动地的大事。
而此刻的异界，主基地指挥中心内，陈默正与沈振国、顾淮围坐在沙盘前，商议着下一阶段的核心工作安排。
黑岩城的秩序早已步入正轨，流民安置工作有序推进，房屋分配、口粮供给、简易生产组织全部落地，城市生机日渐复苏，短期内已无后顾之忧。
真正让三人重点关注的，是佣兵公会接连不断的示好与接触。
想必是北部沼泽三族被彻底覆灭的惊天消息传遍大陆，佣兵公会敏锐察觉到了炎夏势力的恐怖实力，一改之前观望疏离的态度，接连派遣使者到访，态度极为恭敬，频频主动示好，迫切想要与炎夏拉近关系，谋求更深层次的合作。
其中最核心、最务实的一项提议，便是与佣兵公会掌控的大陆商会联手。
佣兵公会盘踞星穹大陆多年，麾下商会网络遍布各大王国与族群，商路畅通、渠道成熟，能够轻易将货物销往人类帝国、精灵森林、矮人堡垒乃至偏远部落。
一旦达成合作，炎夏生产的生活用品以及一些特殊工艺品等独有物品，便能借助商会渠道，快速流向整个大陆，换取海量资源、珍稀材料与大陆核心情报。
这对于急需扩张影响力、积累发展资本的炎夏基地而言，无疑是一步至关重要的棋。
陈默指尖轻点沙盘上佣兵公会的标识，目光沉稳：“佣兵公会的合作意向，可以谈，但必须守住我们的核心技术与定价权，既要借他们的渠道走出去，又不能被他们牵制命脉。”
指挥中心内，三人围绕着与佣兵公会的合作继续深入探讨，话题很快延伸到了更核心的战略资源层面。
陈默指尖在桌面的资源分布图上轻轻一点，目光凝重地提起了眼下最关键的稀缺物资：“佣兵公会不只是大陆第一佣兵组织，他们背后还实际掌控着一个完整帝国，疆域辽阔、情报网遍布四方。我们现阶段最紧缺的紫晶矿，说不定就能从他们口中探出具体矿脉位置。目前基地科研团队对紫晶的解析还在攻坚，人工合成技术短时间内难以突破，所有用量都只能依赖天然开采，源头必须尽早掌握。”
沈振国闻言深以为然，顺势回顾起双方此前的合作基础：“前几轮试探性合作效果确实超出预期，我们从佣兵公会那里换来了大量星穹大陆的地理、势力、人文情报，填补了大量信息空白。而我们从蓝星转运过去的日用品——精盐、细布、陶瓷、肥皂、烈酒、简易工具等，在这个世界堪称奇珍，无论是底层平民还是贵族佣兵，都抢着要，销路完全不用愁。”
说到这里，顾淮微微前倾身体，抛出了一个更具落地性的问题：“商品受欢迎是好事，但长期从蓝星跨空间运输，成本太高、运力浪费也大。黑岩城现在几万流民，我们总不能一直靠基地供养下去，时间一长不仅拖慢发展，还会养出惰性。我觉得，是时候考虑直接在异界建立厂房了。”
这句话瞬间点醒了陈默与沈振国。