“阿离姐姐！”
清脆欢快的少年嗓音穿透蟠桃园层层叠叠、流光溢彩的粉霞枝叶，惊飞了几只剔透的青玉鸟。锦簇的花瓣簌簌飘落，沾满了园中青石板小径。
循声望去，在那压弯了枝头的、饱满如婴孩面的蟠桃下，一个小小的身影正踮着脚，小心翼翼地捧着一枚刚从仙露池里舀出的水精瓢，给一株开得正盛、花盘大过碗口的绛珠仙草浇灌。水珠在花叶上滚动，折射出七彩的虹光，映照着他专注的侧脸。
那少年不过凡人十几岁的模样，身量纤细，着一身朴素却异常洁净的淡青衣袍，布料隐隐流转着云气纹理。乌黑的发丝用一根简单的碧玉簪半束着，几缕碎发贴着光洁饱满的额头。最令人难忘的是他那双眼睛——清澈至极，如同未经尘世沾染的昆仑雪水，黑白分明，倒映着园中氤氲的灵气和蟠桃的霞光，纯然不染一丝杂质，里面盛满了纯粹的喜悦和对世间万物的好奇。此刻，那双眼睛正因为呼唤而熠熠生辉，看向桃枝深处。
枝头一阵微晃，几片带着金边的桃叶轻柔拂开。一道身影飘然落下，足尖点在厚厚的花瓣上，仿佛没有一丝重量。正是彼时的云神，阿离。
她着一袭更为华美的云霞霓裳，广袖流云，裙裾如同流动的晨曦与暮霭交织。墨色长发松松挽起，仅饰一枚冰玉流云簪，通身气韵空灵清绝，却又带着温暖的神性光辉。
“灵虚。”阿离声音柔和如清风拂过檐下风铃，含着浅淡笑意，“又鼓捣你这株绛珠草？”
“嗯！”名唤灵虚子的少年用力点头，献宝似的指着那朵笼罩在他细心水雾中的绛珠草，“阿离姐姐你看！它今天多精神！昨天听守园的力士说，凡间的夏荷开得可好看了，等它结了籽，我也想学着凡人，把它移进一个瓦盆里养着，就放在我的桃树下……”
他絮絮叨叨，纯净的眸子里跳跃着凡尘烟火气的向往。作为看守这九重天至宝玉苑的小仙，蟠桃园的每一片叶子、每一朵祥云都是他精心呵护的对象。然而他口中谈论的，却总是关于那个他从未踏足、却无比向往的凡间。
阿离在他身边蹲下，伸出手指，指尖萦绕着一点柔和的水润光华，轻轻点在那绛珠草饱满的花瓣上，草叶舒卷，更添了几分鲜活。
“灵虚对草木，倒比对我那些陈年故事更上心。”
“才没有！”灵虚子立刻反驳，脸颊微红，声音却带着急切，“我最喜欢听阿离姐姐讲人间的故事了！那些大山大河，那些集市酒楼，那些人喊马嘶……还有你问天的路……真了不起！”他眼神亮晶晶，充满了不加掩饰的钦慕，“你是近几千年来，唯一靠自己一步一步、走到九重云霄之上的神啊！”
阿离看着眼前少年那纯粹热烈的眼神，仿佛看到了当年那个跋涉于山间、执着叩问苍穹的自己。那份向往与好奇，何其相似。
“好啦，想知道今天讲哪个？是上次那个撑船老翁……”
阿离话音未落，不远处另一株粗壮的蟠桃树干后，一颗毛茸茸的小脑袋探了出来，随即是银发如瀑的身影。
“嘘——”西施竖起一根纤白的手指抵在饱满樱红的唇上，一双碧绿色的眸子顾盼生辉，灵动狡黠如林间最活泼的精怪。她蹑手蹑脚地靠近，云霞缭绕的精致裙摆拂过堆积的落英，手中还小心捧着一个琉璃小瓶，里面装着几粒莹莹生辉的、不知从哪个仙人药圃“顺”来的紫霞丹。“快！灵虚，阿离，今天老寿星南边会客去了，蟠桃园结界最东边那个角我试过了，有个口子，咱们溜出去玩！听说下界有个凡人新修的彩灯节，热闹极了！”
她兴奋地压低声音，银发间珠翠轻晃，满眼都是恶作剧得逞的雀跃。与阿离的清冷仙姿不同，西施的美带着一种鲜活灵动的娇俏，如同天地灵气最精粹的点化。
灵虚子一听，眼中“刷”地亮起了几乎要淹没蟠桃霞光的光彩！但随即，一丝怯生生的担忧浮现：“孔明先生……”
“笨！”西施白了他一眼，得意地晃了晃手中的琉璃瓶，“看！这是通关秘诀！孔明先生那‘星河眼’虽厉害，可咱们鹊仙一脉的障眼法也不是白给的！等他反应过来……嘿嘿，咱们都看完了彩灯回来啦！”
阿离看着这两个活宝，无奈地摇摇头，眼中却也藏着笑意。这样偷溜，已有许多次了。
果然，当她们三人（主要是西施带着灵虚子，阿离看护）刚从彩灯如昼、人声鼎沸的凡人城池中尽兴而归，偷偷摸摸地扒上蟠桃园东角那片粉霞结界边缘时——
“咳。”
一声清雅含笑的咳嗽，如同带着星辉的晨露，落在几人身后。
孔明不知何时已立于祥云之上，羽扇轻摇，衣袂飘飘。星河般的眼眸看着眼前如做错事孩童般瞬间僵直的三人，唇角噙着一丝不易察觉的、无奈的纵容。
“凡间灯市虽好，”他的声音清润平稳，带着洞悉一切的悠然，“可蟠桃园值夜力士的呼噜声，也堪称一绝吧？”
灵虚子的脸瞬间红到了脖子根，西施吐了吐舌头，阿离则微微垂眸。
“孔明先生……”灵虚子鼓起勇气想解释。
“今日功课，抄写《地气流转疏》三遍。”孔明目光扫过三个垂着脑袋的小家伙，最后落在西施脸上，“鹊仙大人若嫌此处无聊，不如去我星灯室，帮我梳理三日星图脉络？”
“哎呀别别别！”西施连忙摆手，“抄书抄书！我爱抄书！”让她坐在那看着漫天星轨三天，可比抄书要命多了。
孔明又看了看阿离，微微颔首，眼神温和。他虽负责天规戒律，却并非刻板无情之人。这几个孩子，灵虚赤子之心，西施跳脱但明理，阿离灵动温和。有些烟火气的浸润，于修行反是好事。他只待她们尽兴，才出手“擒获”。
日子就在这样打打闹闹、抄书受教、又忍不住期盼下一次溜下凡的“恶性循环”中流水般淌过。
那时的灵虚子，心性纯净得如同园中最珍稀的玉露。他会为凡间一个老人卖不出去的糖人而难过；会为花灯下孩童摔破的彩盏而惋惜；会悄悄将蟠桃园角落里偶得的一些灵气微弱的“次品”仙果，施法化作最普通的凡果，送给集市角落贫苦无依的稚童，只因为他们眼中的渴望，总能刺痛他心底最柔软的地方。
他看世界的眼神，永远是那样温暖而悲悯。那光芒，甚至照亮了一些连阿离都未曾察觉的阴暗角落。