他顿了顿，皮鞋在台阶上磕了一下，发出“咚”的一声。
“去了北京，在军事学院进修，面对那么多高级将领、资深教授，别人说话都不敢抬头，他第一个站起来提问，问的还是当时最敏感的联合作战指挥权属问题。教授后来跟我说，这小子要么是天才，要么是疯子。”
高育良笑了笑，又重复了一遍：“不知道怕。”
“后来到了地方上搞扫黑，只身一个人混进砂石矿，跟那些拿砍刀的人周旋了三天三夜。
出来的时候浑身上下没有一块好地方，手机都被人搜走了，就靠一双腿从山里摸出来。
我问他怕不怕，他说，老师，我怕的是我再进去晚一点，又有老百姓被他们活埋。”
风忽然大了，高育良的声音被吹得断断续续，但他还在说。
“这孩子啊，就是不知道怕。”
赵建国扶着陈岩石走在前面，恰好经过高育良身边。他忽然停住脚步，认真地说了一句：
“高书记，教出来一个这样的学生，是你一辈子的骄傲。”
高育良愣了一下。
像是没想到赵建国会接这句话。
他站在原地，脸上的表情从恍惚变成意外，从意外变成释然，最后慢慢舒展开来。他咧开嘴笑了。
那一笑，满脸的皱纹全都绽开来，像是被晚霞映红了的一朵老菊花。
“是啊，骄傲。”他重复了一句，声音很轻，带着笑意，“我一辈子的骄傲。”
高育良继续往前走，拐杖声渐渐远了。
赵建国也扶着陈岩石走了。
工人们三三两两结伴离开，有人还在抹眼泪，有人已经开始打电话报平安。
远处的车灯一盏接一盏亮起来，把暮色撕开一道又一道口子，又让夜色把它们一一缝合。
只有沙瑞金还站在那里。
所有人都有人惦记。
祁同伟的车里有王文革，王文革心里有他老婆孩子；
赵建国臂弯里有陈岩石，陈岩石的六个小时有工人们记着；
高育良嘴里有祁同伟，祁同伟的二十年有高育良念着。
只有沙瑞金。
他一个人站在废墟前，站在越来越浓的夜色里，站在风开始变凉的那个时刻。
一阵风吹过来，卷起地上的尘土扑在他的裤腿上。他下意识地抬手拍了两下。
掌心火辣辣地疼。
他忽然意识到，那不只是灰。
那是今天之后，他在汉东再也捡不起来的威信。
他抬起头，最后看了一眼那片废墟。火已经彻底熄了，只剩下夜的凉意，从脚底一直蔓延到头顶。
他把手插回口袋，手机凉得像一块铁。
“特警待命”那四个字还在。
光标还在跳。
但他知道，那条命令永远都发不出去了。
省招待所三号楼的走廊很长，墙皮是前年刚刷过的乳白色，灯管每隔一段就有一根不亮，光线因此显得断断续续。
赵建国住在四楼最里间。