下班时老周从隔间探出头。“走了？”“嗯。”“明天见。”“明天见。”小林从对面抬头。“陆哥，明天下午那个评审，”“参加。”电梯门合上，楼层指示灯往下跳。
到一楼时穿堂风裹着余温扑过来。他走出写字楼，感知往城中村方向扫了一下，烛火信号还在，强度和昨天一样，没有衰减。持续燃烧，像有人一直在下面续着。
往城中村方向走。到菜市场边缘时，天色已暗。沿街店铺的灯光铺在地面上。城中村轮廓在暮色中模糊，自建房屋顶连成锯齿形的剪影。
在面馆附近停下来。那家没有招牌的面馆，门口大锅还在冒白汽，案板上的面条已经收了。他在对面墙根处蹲下，两栋自建房之间的夹缝堆着一摞编织袋，刚好够一个人缩着。感知维持在烛火信号边缘，不靠太近，不惊动。
四十分钟。没有动静，没有灯光，没有声音。烛火信号一直稳定燃烧，强度没有变化，像有人在下面持续照看。
从墙根处站起来。膝盖发僵，蹲久了，小腿肚上的血管突突地跳。
绕到公厕后方。夜色中公厕轮廓比白天更难辨认，外墙脱落的白色瓷砖在月光下反射出斑驳的灰白。空地角落的砖堆还在原处。墙角长着一株野草，月光在叶面上凝出一层极淡的银色，茎秆穿过碎砖缝隙，在夜风中轻轻晃动。
蹲下来。感知全开。
这一次，感知收束成一束探针。和平时铺开的球形感知不同，探针的穿透力更强，但覆盖范围极窄，像用手指代替整只手掌去触碰。沿砖堆和地面缝隙往下延伸。穿透土壤和碎石，压实的三合土层，松散的回填土，约三米深处，感知碰到硬质结构。砖砌拱顶。老式工艺，灰缝超两厘米，砖面有手工烧制的粗糙纹理。沿拱顶扫过去，东侧有处松动，灰浆老化遗留的缝隙。感知透了过去。
他看到，不是用眼睛，感知在意识中构建出视觉轮廓。一段向下的阶梯，砖砌台阶边缘磨成圆弧形，七八级。阶梯尽头是一条水平通道，宽不到一米，两侧墙壁潮湿水渍，地面有积水痕迹，水退了，留一层薄淤泥。通道延伸约十米后右拐。
拐弯后空间变大，像间不到十平方的地下室。地面夯土，比通道干燥。墙角堆着一些看不清轮廓的东西。
然后他看到了烛火。就在那里，在地下室正中央。但不是一团孤立的火焰，是一个站立的人形轮廓。精神波动是人类的，但混杂着另一种频率，与偏南脉冲相似，更低更慢。像衰减后的回声。烛火的气息从人形轮廓身上发出来。它就是烛火本身。
感知触碰那个空间的瞬间，它停住了。不是陆尘。是烛火信号的波动，在触碰的瞬间，停顿了一拍。像一个人正做自己的事，突然感到被注视，所有动作凝在了半空中。然后恢复了。平稳，均匀，像什么都没发生过。