“将军啊！你怎么说走就走了，留下我们一家老小，可怎么活啊……”
传旨的公公刚走，何星儿就忍不住跌坐在椅子上恸哭，那叫一个悲伤欲绝。
听得沈书芳小小的人儿嚎啕大哭：
“爹爹呢？爹爹去哪了？爹爹不回来了吗？
我要爹爹！我要爹爹！”
连死了亲儿子原本满腹悲伤绝望的老夫人闻言，都忍不住看了她好几眼，嘴唇蠕动了几下，欲言又止的样子，最后只化成默默拂泪。
“父亲真的不在了吗？我不信！焉知是不是有误会？战场上那么多人，认错了也说不定呢！”
沈书玥红着眼眶，拼命忍着悬而未落的眼泪，倔强地看向张秋宜。
张秋宜脸上倒是没有太多的悲伤，只是眉心紧锁、满面愁容，沉着一双美眸不知在想什么。
沈书蓉捏着手里的帕子，一双眼通红，眼角流下一行清泪，既幽怨也悲痛：
“我也不信，父亲骁勇善战，打过那么多场胜仗，为何偏偏现在出事了？”
“连圣上都下旨了，这定不会弄错的。况且你父亲是将领，穿得盔甲与旁人不同。
你祖父、你曾祖父、还有你伯祖父，都是战亡的，我都亲历了他们的丧事，到了你父亲，也不是头一遭了。
他们为国牺牲，是光荣的事情。可我只恨，若是有其他出路，断不会叫他们走充军打仗这条路。
旁人只以为是威风凛凛、光宗耀祖的大将军，谁又知这刀口舔血的背后是怎样的艰辛和代价？
我唯一的儿子，现如今也没了，可怜他只有你们五个姑娘，膝下没有儿子能给他扶棺。
还要尽早给通州老家报丧，好让他们能来送你父亲一程。”
老夫人说着说着，又哽咽了。
望着那一盘金光灿灿的金子，她想起沈家已故的那些男儿们，个个拿命才换来的一家富贵荣华，心中的悲痛更甚。
沈书瑶站在那里，听着她们的哭声，心里也被触动，只是她和沈敬昀的父女之情实属不多，除了惋惜，倒也没有多大的悲痛。
亲兵传旨尚且能不信，但圣上都要下旨了，可见这是千真万确的事了。
沈家世代为国牺牲，到沈敬昀这里才挣了个三品抚远将军，圣上追赠了二品怀远大将军，可沈敬昀又没有个后嗣可承袭官职荣华。
圣上赏赐黄金百两，还赐了良田百亩，给老夫人方笙婉加封一品诰命夫人、赵锦瑟加封二品诰命夫人。
赵锦瑟病重，老夫人痛失独子，圣上深知这一点，连她们进宫谢恩都免了。
纵使赏她们再多的荣华富贵，到了这里，沈家就要走下坡路了。
“我已派人写信给通州老家的人，只是咱们家没有男丁，往后的路，可怎么走啊？
将军没了，这蓉儿与宋家的婚事？”
何星儿伸手擦了擦眼泪，看向老夫人问道。
“自是应该停下，三年孝期内，姑娘们都应素衣服孝，想必宋家也能理解。”
何星儿闻言没说话，只是低声叹了口气，又伏在案上“嘤嘤嘤”的小声哭起来。
整个沈家都撤了原本的喜字和灯笼，挂白幡、缠白布，每个人都着素衣戴孝布。