晨雾尚未完全散去，咸鱼宗的院子里已经忙活开了。
钱满满蹲在灶房外的简易炼器炉前，小心翼翼地控制着火焰——这是老陈布置的功课：用最低的温度将一块铁矿石烧热，但不能烧红。
“温度高了！”老陈在旁边监督，“降一点，再降一点……对，保持！”
钱满满额头冒汗，全神贯注。她发现控火比想象中难得多，火焰稍大一点铁矿石就发红，稍小一点温度又不够。但经过昨天的练习，她至少能坚持一炷香时间不失控了。
小芸在隔间里炼药，这次她换了个配方——苏晓晓根据《基础炼丹术》进阶篇里的记载，改良了回气散的炼制方法。
“先放凝露草，等药液变绿再加火……”她念念有词，动作比昨天熟练了不少。
王富贵则坐在屋檐下的石桌旁，面前摊开账本和算盘，正在计算着什么。
苏晓晓走过去：“在算什么？”
王富贵抬头，眼睛发亮：“师姐，我昨晚想到一个赚钱的门路。”
“哦？说说。”
“咱们后山不是有很多竹子吗？”王富贵指向后山方向，“我打听过了，清风镇上的‘百器阁’常年收购‘青灵竹’，用来制作低阶法器的柄材。一根三年以上的青灵竹，能卖两颗下品灵石。”
苏晓晓皱眉：“后山的竹子……是青灵竹？”
“我早上去看过了。”王富贵兴奋道，“至少有三片竹林符合青灵竹的特征——竹节间距均匀，竹身泛青光，敲击有金玉之声。”
他拿出一小截竹筒：“这是样品。如果真是青灵竹，那咱们就发财了！”
苏晓晓接过竹筒看了看，又递给刚走过来的顾长生。
顾长生仔细检查，点头：“确实是青灵竹，品质中上。”
“太好了！”王富贵搓着手，“一片竹林至少能砍五百根，三片就是一千五百根。就算只卖一半，也能赚一千五百颗下品灵石！”
一千五百颗！
苏晓晓心跳加速。
有了这笔钱，宗门未来一年的开销都不用愁了！
“但是，”顾长生泼了盆冷水，“砍竹子简单，运输呢？一千五百根竹子，怎么运到镇上？”
王富贵愣住了。
这确实是个问题。
咸鱼宗只有八个人，就算所有人一起上，一天也运不了几根。
“而且，”顾长生继续，“青灵竹必须在砍伐后三天内处理，否则灵气流失，就不值钱了。”
王富贵的小脸垮了下来。
苏晓晓却笑了：“运输问题，我有办法。”
她看向王富贵：“富贵，咱们今天去镇上，除了卖材料，还有一个任务——找个人。”
“找人？”
“嗯。”苏晓晓点头，“找一个会制作工具、懂机关术的人。”
她解释：“如果能做出一种简易的运输工具，比如……竹筏车，或者滑轨之类的，运输问题就解决了。”
王富贵眼睛又亮了：“对！我怎么没想到！”
他立刻翻开账本新的一页：“机关术人才……清风镇东头有个‘巧手坊’，专门接定制工具的活。坊主姓鲁，据说手艺不错，但脾气古怪，收费也贵。”
“多贵？”
“定制一件工具，起步价五十颗下品灵石。”王富贵苦笑，“咱们现在付不起。”
苏晓晓想了想：“那就找他的学徒，或者……其他懂机关术的散修。”
“散修？”王富贵疑惑，“机关术是偏门手艺，散修里很少有人会。”
“所以才要找。”苏晓晓说，“这种偏门人才，往往被大宗门忽视，但对我们来说可能是宝贝。”
她想起前世的技术宅——那些不善交际但动手能力强的人，在团队里往往能发挥意想不到的作用。
“就这么定了。”她拍板，“吃完早饭，富贵和我去镇上。顾师弟带其他人修炼。”
早饭后，苏晓晓和王富贵再次出发。
这次他们目标明确——先去散修集市卖材料，然后寻找机关术人才。
清风镇的散修集市依旧热闹。
王富贵轻车熟路地找到收购妖兽材料的摊位，把岩鼠牙齿、爪子和荧光石一股脑倒出来。
摊主是个精瘦的中年人，仔细检查后报价：“牙齿十二对，品质中等，每对两颗灵石，共二十四颗。爪子十八只，品质一般，每只一颗，共十八颗。荧光石五块，品质中上，每块五颗，共二十五颗。总计六十七颗下品灵石。”
王富贵立刻摇头：“不对。牙齿是上等品质，你看这光泽，这锋利度，至少值三颗一颗。爪子虽然小，但完整无缺，应该一颗半。荧光石这么大块，市面上至少卖八颗一颗。”
他开始讨价还价，引经据典，把摊主说得一愣一愣的。
苏晓晓在旁边看着，心中暗笑。
这小子，果然是个做生意的好手。
最后，材料卖了八十颗下品灵石，比摊主最初的报价高了十三颗。
“不错。”苏晓晓赞道。
王富贵得意地收起灵石：“这只是开始。等咱们的青灵竹生意做起来，那才叫赚大钱。”
两人离开摊位，在集市里转悠，寻找机关术人才的线索。
问了几个人，都没什么收获。
就在他们准备放弃时，王富贵忽然指着集市角落：“师姐，你看那边。”
苏晓晓顺着他指的方向看去。
那里有个很不起眼的小摊位，摊主是个瘦高的少年，低着头坐在摊位后，面前摆着几件奇怪的木制器械。
摊位上连个招牌都没有，难怪刚才没注意到。
两人走过去。
少年听到脚步声，头埋得更低了，声音细若蚊蝇：“随、随便看……”
苏晓晓打量摊位上的东西——有自动翻页的书架，有能同时磨三把刀的磨刀架，还有一套复杂的滑轮组。
虽然都是木制的，但做工精细，结构巧妙。
“这些是你做的？”苏晓晓问。
少年点头，不敢抬头看她。
“你叫什么名字？”
“李、李铁柱。”
“会做运输工具吗？”苏晓晓直入主题，“比如能一次运很多竹子的车，或者省力的滑轨。”
李铁柱终于抬起头。
这是个看起来十六七岁的少年，皮肤苍白，眼神躲闪，显然不习惯与人直视。但他的眼睛很亮，透着专注的光。
“能……能做。”他小声说，“但需要知道具体需求：要运多少？运多远？路面情况怎么样？竹子多长多粗？”
一连串专业问题，问得苏晓晓一愣。
她看向王富贵。
王富贵立刻报出数据：“竹子长度三到五米，根部直径十到十五厘米，每根重量三十到五十斤。运输距离从后山到清风镇，约十里山路，路面不平，有陡坡。”
李铁柱听完，低头思考片刻。
然后他从摊位下拿出一张羊皮纸和炭笔，开始画图。
他的手很稳，线条流畅，很快画出了一幅结构图。