格斗训练安排在下午。
训练场是一块压实的红土地，大约三十码见方，四周用绳子拉了一圈，算是擂台。地上没有垫子，红土被太阳晒得发烫，摔上去会蹭掉一层皮。
教官是一个中年上士，不是E连的人，是从团部调来的。他个子不高，但肩膀很宽，手臂上的肌肉把袖口撑得鼓鼓的。他的鼻子是歪的，明显被打断过，下巴上有一道旧疤。
他站在训练场中间，双手背在身后，看着E连的士兵围成一圈。
近战格斗。他说，在战场上，你的步枪可能会卡壳、可能会丢、可能会来不及开枪。但你的拳头永远在。
他扫了一眼队列。
今天只练拳击和摔跤。匕首格斗下周开始。规则很简单：不准打裆、不准插眼、不准咬人。其他的随便。
他停了一下。
打到我叫停为止。
然后他开始分组。
---
分组是教官随机配对的。他用手指在队列里点来点去，把人一对一对地叫出来。
你，你。你，你。你，你。
他点到Frank的时候，目光停了一下。
然后他的手指移到了队列的另一边。
普尔。
普尔是E连里体格最大的几个人之一。他来自得克萨斯，身高大约六英尺二，肩膀宽得像一扇门，手臂粗得Frank的大腿差不多。他来E连之前在牧场干活，搬过牛，扛过草垛，力气大得能把一个成年男人从地上提起来。
普尔从队列里走出来，看了一眼Frank，表情没什么特别的。不是轻蔑，也不是同情，只是一种确认——我的对手是这个人。
Frank也走出了队列。
两个人站在训练场的对角。教官站在中间，看了看他们两个的体型差距。
开始。他说。
---
普尔的第一拳很快。
不是那种笨重大块头才有的慢动作，是一个标准的直拳，从肩膀发力，拳头直奔Frank的面门。速度不算特别快，但力量很大，拳头带起的风Frank在两步之外就能感觉到。
Frank往右移了一步，让开了。
拳风从他的左耳边擦过去，他能感觉到空气被拳头推开的那种压力。
普尔没有停。第一拳打空之后，他顺势往前迈了一步，左勾拳跟了上来，目标是Frank的肋部。
Frank又退了一步。勾拳从他的腰前面划过去，没有打中。
普尔的攻击节奏不快，但很稳，每一拳都带着明确的目标，没有多余的花招。他的脚步也很稳，每一步都踩得很实，红土地上被他的靴子踩出一个个深深的脚印。
Frank在退。
不是慌乱地退，是有控制地退。他的脚步很小，每一步只退半步左右，身体始终保持在普尔的攻击范围边缘。普尔往前，他就往后；普尔往左，他就往右。他不和普尔正面对抗，只是不断地移动，让普尔的拳头一次次打空。
围在四周的士兵在看。有人在小声说话，有人在打赌。
三十秒。有人说，三十秒普尔就能把他放倒。
你赌多少？
一美元。
Frank听到了这些话，但他没有在意。他的注意力全部集中在普尔的身上。
他能看到普尔的动作。不是用眼睛看的那种看，是一种更底层的感知。普尔的肩膀在出拳之前会先动一下，左肩往前送就是右拳，右肩往前送就是左拳。他的重心在出拳的时候会往前移，前脚会微微抬起。
这些细节在他的眼睛里像慢动作一样清晰。
他不知道为什么会这样。也许是那个模糊的暗影在帮他，也许是他的身体天生就能读取别人的动作。他只知道，普尔的每一拳他都能提前半秒钟判断出来。
但光躲不行。
教官在旁边看着，如果他只躲不打，教官会叫停，然后给他一个不合格。训练的要求是，不是。
Frank在等一个机会。
普尔又出了一拳。右直拳，力量很大，整个身体都跟着往前倾。
Frank这次没有退。
他往左移了半步，让开了普尔的拳头，同时身体往前探，右拳从下方打上去，击中了普尔的左侧肋部。
不是很重的一拳。Frank的力量不如普尔，这一拳打在普尔厚实的肌肉上，就像用拳头捶了一下沙袋。但普尔的身体明显顿了一下。
不是因为疼，是因为意外。
他没有想到Frank会在这个时候反击。
Frank没有停。他趁着普尔身体顿住的那一下，又打了一拳，这次打的是普尔的下巴。但他的手短了一点，拳头只是擦过了普尔的下巴边缘，没有打实。
普尔反应过来了。他往后退了一步，重新拉开距离，然后用左拳扫了过来。
Frank低头躲过，但普尔的右拳紧跟着从下面打上来，击中了Frank的肩膀。
力量很大。
Frank的身体往后退了两步，左肩一阵发麻。不是疼，是一种被大锤敲了一下之后的麻木感。他的肩膀被枪托顶出来的淤青还没好全，这一拳正好打在了那个位置上。
他咬了一下牙，稳住了身体。
---
对练持续了大约三分钟。
三分钟听起来不长，但在一拳一拳的对抗中，每一秒都很漫长。