苏沐雪没再问。她知道养父对叶凌尘意味着什么。那个在青云镇收留他的老人，是他在这世上唯一的亲人。
两人沿着公会长廊往回走。苏沐雪忽然说：“你收拾战场的时候，我看着你的背影。”
“嗯？”
“三年前你背对着我蹲在废丹房外，也是这样。”她说，“只是那时候你背很薄，风一吹就晃。现在你背很宽，风都吹不动了。”
叶凌尘脚步没停，也没回头。
“薄的时候，”他说，“也是背对着你。”
苏沐雪愣了一下，笑了。
“对。你那时候就不敢看我。”
“现在敢了？”
“敢了。”叶凌尘说，“因为不用仰头了。”
苏沐雪没接话。她看着他的背影，忽然觉得这半年的帝都生活把他磨出了一层壳。不是冷漠，是稳。像山，风来不摇，雨来不晃。
清理战场的人，自己也是从战场上走出来的！
两人走到公会前厅时，公告栏前聚了一群人。叶凌尘停下脚步，扫了一眼公告。
“公会发新委托了。”他说，“帝都西郊有一群流窜的石甲兽，三阶以下，赏金二十灵石一头。”
苏沐雪凑过去看。公告上密密麻麻列了十几条委托，从猎妖兽到采药到护送商队，每一条后面都标着灵石数。最贵的一条是猎五阶金鬃狮，赏金三百灵石，底下用朱笔批了四个字：建议组队。
“你接过五阶的？”她问。
“接过一次。”叶凌尘说，“差点没回来。”
“怎么打过的？”
“没打过。”他顿了顿，“拖到它累了，抢了它的猎物跑了。”
苏沐雪瞪大眼睛。“你抢妖兽的猎物？！”
“它猎了一头四阶岩熊，刚咬死还没吃。”叶凌尘说，“我趁它不备，把岩熊尸体拖走了。它追了我三里路，后来金翅雕从天而降把它引开了。”
他说得很平淡，苏沐雪听得心惊肉跳。五阶妖兽的追击，三里路，每一息都可能是最后一息！好家伙！
“你真不怕死。”
“怕。”叶凌尘说，“但灵石不够，买不起地火晶。没有地火晶，炼体卡在四层上不去。上不去，回青云镇之前就得死在妖兽山脉里。”
这个逻辑链条冷得像铁。不是勇敢，不是鲁莽，是算好的：冒一次险，换一颗地火晶，突破一层境界，离青云镇近一步。绝了！
“你什么时候回青云镇？”苏沐雪问。
“攒够灵石，回青云镇给养父修坟。”叶凌尘说，“然后去青云宗。”
“去青云宗？”
“嗯。”他转过身面对她，第一次没有回避她的目光，“你所在的地方，我去看看。”
苏沐雪的喉咙像被什么堵住了。不是甜言蜜语，不是什么山盟海誓。就是一句“你所在的地方，我去看看”。他用三年磨出了去青云宗的资格，不是为了宗门，不是为了资源。
是为了一个人。
她张了张嘴，想说点什么，却一个字都说不出来……风吹过公会前厅，把公告栏上的纸吹得哗哗响。叶凌尘已经转过身去，继续往前走，脚步不快，却很稳。
两人沿着山路往回走。峡谷里的雾气还没散尽，石壁上的青苔湿漉漉的，踩上去像踩在绒毯上。叶凌尘走前面，每经过一处岔路就用骨刀在石壁上画一道标记。苏沐雪注意到那些标记旁边有很多旧痕，层层叠叠，有些已经模糊得只剩轮廓。
“这些标记你刻了多久？”
“两年。”叶凌尘说，“头半年经常走错路，有一次迷路迷了两天两夜，渴得差点喝妖兽的血。后来就刻标记，每过一条岔路就刻一条。”
“迷路那次怎么走出来的？”
“小金找到的我。”他指了指天上，“它那时候还小，飞不了太高，就在峡谷顶上贴着石壁飞。我看见它的影子落在地上，跟着影子走出来的。”
苏沐雪抬头看。峡谷上方窄得像一道裂缝，天光从裂缝里漏下来，在谷底的溪水上切出一条亮带。她想象了一下那个画面，一个半大的少年在峡谷里迷了路，渴得快死了，一头小金翅雕贴着石壁飞，影子落在地上，他跟着影子一步一步走出来……啧！
“你欠它一条命。”
“不只一条。”叶凌尘说，“后来地火晶脉爆炸那次也是它把我叼出来的。它嘴小，只能叼住我衣领，扯着飞了半个时辰才落地。落地之后它嘴都破了，血流到我脸上，我以为是自己受伤了。”
苏沐雪没说话。她怕一开口声音会抖。
回到洞口时，新布的光罩正沐浴在午后的阳光里，暗金色和赤红色的灵纹交替流转。叶凌尘在光罩前停下，检查了一圈符文，确认没有松动。
“下午我去谷底温泉。”他说，“你一起来。地火脉的热水泡完之后碧水诀运转会加快，伤能好得更彻底。”
“好。”
苏沐雪跟着他沿着溪流往下走。越往下走，空气里的地火灵气越浓，石壁上的苔藓从绿色变成了暗红色。走了约莫两里路，前方豁然开朗，一个天然的温泉潭嵌在山谷底部，潭水是乳白色的，水面上飘着淡红的地火蒸汽。
“这里。”叶凌尘脱了外袍。
苏沐雪犹豫了一息，也解开灰布袍。两人穿着内衬下了潭。水温热得刚刚好，地火灵气从每一个毛孔渗进去，灵脉里的碧水诀灵力像被点着了，开始在经脉里高速运转。
苏沐雪站在原地，看着他的背影越走越远。三年前她乘仙鹤走的时候，他在广场边缘变成了一个点。如今他走在前面，每一步都在缩短那个点的距离。
不是她在等他，是他在赶路。