张海月没有说话。她走在队伍的中段，目光在两侧的墙面上缓慢移动，像是在数那些墙砖的排列方式。她走了几步之后停下来，偏过头，看向前厅后方那面墙。
墙面上有一道极窄的缝隙，像是拼接处的缝隙，不仔细看根本不会注意到。她伸出手，指尖沿着那道缝隙往下走，在墙角的位置停住了。
“在这里。”她说。
陈平量走过去，蹲下来，顺着她手指的方向看过去。墙角的地面上有一块青砖和其他砖块的颜色不太一样，边缘的磨损程度也不同，像是被人反复踩踏过。
他伸手扣住那块砖的边缘，往上一提。砖块松动了，被他从槽位里取了出来。砖块下方露出一个凹陷的槽位，槽位正中嵌着一只铁质的拉环。
他握住拉环，往外拉了一下。墙面那道极窄的缝隙开始缓慢地扩大，像是一扇正在被从内部推开的门，边缘处的灰尘簌簌地往下落，在青砖地面上铺开一层细碎的灰线。
暗门完全打开之后，后面是一条向下延伸的台阶。台阶是石质的，表面被磨得发亮，边缘处有几道深浅不一的凹痕，像是已经被走过很多次了。
陈平量站在台阶入口处，低头看着那条向下延伸的通道，感觉到自己胸腔深处有什么东西正在缓慢地、像是被什么重量压着一样跳动着。
“走。”他说。
他迈出了第一步。靴底落在石阶上的声音在安静的通道里被墙壁折返回来，拖出一道细长的回响，然后被更深处那层持续的黑暗吸收了。
张海月跟在他身后。她跨过门槛的时候停了下来，偏过头看了陆霖宸一眼：“你来的时候，有没有注意到门框侧面有什么刻印？”
陆霖宸的脚步顿了一下。他站在她旁边，偏过头看了一眼门框侧面的位置。那里的夯土墙面上有一道极浅的刻痕，像是被什么锋利的器具划出来的，线条利落，不像是自然形成的痕迹。
“没注意。”他说，“你什么时候看到的？”
“进门的时候。”张海月的声音不高，“光线从门缝里照进来的时候，那道刻痕刚好被照亮了一瞬。现在这个角度再看，反而不明显了。”
宁士从后面跟上来，也偏过头看了一眼那道刻痕。他看了几息，然后收回目光：“什么样的刻痕？”
“看不清完整的形状。”张海月说，“但有点像蛇。”
陈平量的声音从台阶下方传来，不高，被通道的长度和墙壁的折返削弱了一层：“走吧。到下面再说。”
张海月没有再多说。她转回身，沿着台阶走了下去。
通道在第三个转角处开始向下倾斜。坡度不陡，但持续地向下延伸，像是正在缓慢地潜入更深的地层。
“空气在动。”宁士说：“前面有更大的空间。”
“我知道。”陈平量的声音依然平稳：“我闻到了。”
张海月的声音从身后传来，不高，带着一层正在被压平的、像是正在确认什么信息时才有的质感：“闻到了什么？”
“水汽。”陈平量说：“和铁锈。”
他说完之后没有再多做解释。他继续往前走，步伐节奏没有变，但在下一个转角处他放慢了一线，像是正在用自己的脚步来测量那层气流的密度和走向。
通道的尽头是一面墙。不是死路——墙上嵌着一道旧式的铁门，门扇比她之前见到的那道石门更窄，铁质的表面已经生了一层暗红色的锈迹，但门轴的位置被人定期上过油，转动起来的时候没有发出太大的声响。
陈平量侧身跨过门槛，站到门内的空间里。
然后他停住了。
前方的空间比通道大了十倍不止。天顶很高，看不清具体的形状，但大致是穹顶式的，像是被天然溶洞和人工开凿共同塑造出来的。
宁士跟在他身后跨过铁门，在他旁边站定，偏过头扫了一圈四周的布局，然后开口：“这地方比我想象的要大。”
“而且有人来过。”张海月的声音从他身后传来：“不止一次。地上的脚印有很多层，新旧交替，说明这条路的通行频率比我们预想的要高得多。”
陆霖宸是最后一个跨过铁门的：“这扇门的门轴被人改过方向。原来应该是朝外开的，后来被人改成了朝内开。”
“改方向做什么？”宁士偏过头看向他。
“方便从里面锁死。”陆霖宸的声音不高，“如果有人从外面追进来，里面的人可以拉住门扇，让外面的人推不开。”
陈平量站在大厅中央那个浅坑的边缘，低头看了一会儿地面上的痕迹。然后他抬起头，目光落在前方那面更深的暗处，那条正在等待他继续迈入的、尚未被照亮的通道入口。
“第一层过了。”他说：“下面还有六层。”