可当士兵双手撑住盾面，试图把身体从沙里拖出来时。
哗啦！
一阵砂砾摩擦的刺耳响声。
原本平铺的盾牌猛地沉进沙中，转眼就被吞没了一大半。
显然，计划的第二步失败了。
盾牌提供的支撑力，不足以对抗成年人的重量和流沙的拖拽。
先给一点希望，再亲手把它掐灭。
这大概是最残忍的事。
罗教授的肩膀塌得更低了。
就在这位学者几乎要松开手放弃的那一瞬间。
反倒是那个任务失败的战士，突然扭过头来，嗓子沙哑地冲他吼：
罗教授，还有没有水？
快！有多少拿多少！
把这些沙子浇透，至少让我眼前这一片糊成泥浆，总能多撑住一点分量。
只要我能爬到盾牌上，后面就好办了。
咱们的法子，还能再试试！
罗教授怔了怔。
随后，那双浑浊的眼睛里骤然烧起一团火，那是拼死也要从阎王手里抢命的狠劲，是拖着所有人爬出鬼门关的执念。
他扭过身子，喉咙里挤出破风箱般的声音，对着身后一片昏黑喊道：谁身边还剩水的，原地别动，把水传过来！
还有机会！
罗教授的声音扎进每个人耳朵里。
那些已经放弃挣扎、任由沙粒淹没呼吸的工作人员，眼窝深处忽然浮起一丝微弱的亮色。
能活着离开这里，谁甘心把命丢在黄沙底下？
老教授嗓音里那种火烧似的焦灼，所有人都听懂了，这意味着，老人可能真的找到了从死局里撬开一条缝的方法。
尽管很多人已经被不断堆积的流沙埋到胸口发闷、眼前发黑。
可这声呼喊之后，他们还是咬紧牙关，在被沙裹紧的手臂间艰难摸索。
先前头顶沙瀑倾泻得太猛太快，不少人慌乱中松了手，装备早就不知去向。
一路奔逃时，为了减轻负担加快速度，更多物资也被扔在了身后。
此刻还能从沙堆里翻出水瓶的，实在寥寥无几。
但人们拼命从沙中挣出手臂，东找西凑，终于递过来几只塑料容器。
这点水量，想让眼前这片流沙完全凝固变硬，简直是异想天开。
可对罗教授他们来说，这本来就是绝境尽头的最后一搏，成与不成，全看天意。
那几只水瓶刚传到前方，最靠前的两三个人立刻拧开瓶盖，将里面所有液体奋力泼向面前那片持续蠕动的沙面。
头顶的沙还在不断往下灌。
只能用防爆盾勉强挡开坠落的沙流，其余人连推带挤，把所有水都集中浇到同一小片沙地上。
嘶。
几瓶水倒下去，变化来得比预想更快。
刚才还细软滑动的流沙，浸水后迅速变得湿重黏稠。
虽然这点改变对于已经淹到脖子的沙海来说，不过是杯水车薪。
但这已经是他们能拿出的全部筹码。
水用光的瞬间，离湿沙最近的一名身形瘦削的战士，将防爆盾平铺在沙面上，吸了口气，双手按了上去。
生死关头，没人顾得上其他了。
头顶倾泻的沙、越埋越高的流沙线、墓道里渐渐稀薄的空气，这一刻，全被抛在脑后。
所有人的目光都钉在那名战士身上。
仅存的两三支手电筒光晕昏黄，照着他绷紧的后背。
那光影里，凝着所有人对最后那点执念，和向死神挥出最后一击的孤注一掷。
他十指扣紧盾面，压上了全身的重量。
他试探着向下压了两次，掌心传来的并非松软，而是带着韧劲的阻力。
喉结滚动，士兵干涩地吞咽了一下。
他闭上眼，胸膛深深起伏，军营里反复锤炼的要领在脑中清晰回放。
陷在沙里的脚向上提了半分，黑暗中，罗教授和另一名同伴各自攥紧了他的小腿。
低喝声中，三股力量同时迸发。
士兵的身体猛然向上挣脱，带起一阵沙尘，从流沙里跃了出来。
慢点，再慢点。
别急，缓缓撑住，别让盾牌承重太猛。
前方传来压低的声音。
士兵依言双手前探，尽量将整个躯干平铺在盾牌表面，增大接触的面积。
咚、咚、咚。
寂静里，心跳声擂鼓般敲打着每个人的耳膜。
趴在盾上的人能感到背后灼热的视线，那目光沉甸甸地压在他背上，让他精神一凛。
他正要动作，打算就着这面盾牌向石门方向翻滚。
嚓。